La NASA scopre il terzo oggetto interstellare noto ad attraversare il Sistema Solare

▲ L'immagine mostra l'oggetto interstellare A11pI3Z, situato nella costellazione del Sagittario. Si stima che abbia un diametro di 20 chilometri ed è il terzo mai rilevato. Foto AFP / David Rankin, Osservatorio Saguaro

AP e Europa Press

La Jornada, venerdì 4 luglio 2025, pag. 6

Florida. Il sistema di allerta per impatti terrestri su asteroidi (ATLAS) della NASA ha scoperto il terzo oggetto interstellare noto ad aver attraversato il Sistema Solare.

Inizialmente denominato A11pl3Z e originario della costellazione del Sagittario, si stima che abbia un diametro di circa 20 chilometri, molto più grande di Oumuamua e Borisov, i due oggetti interstellari conosciuti.

Monitorato da telescopi in tutto il mondo, secondo l'ESA, questo oggetto si trova attualmente a circa 670 milioni di chilometri dal Sole e si sta dirigendo verso il nostro sistema solare interno. Si muove a quasi 68 chilometri al secondo e passerà vicino a Marte e al Sole entro la fine dell'anno.

Il Minor Planet Center dell'Unione Astronomica Internazionale ha già classificato l'oggetto come una cometa, con la designazione 3I/ATLAS, e potrebbe contenere indizi su un altro sistema stellare.

Pascal Lee, planetologo del SETI Institute, ha commentato sul suo account X che si trova già nell'orbita di Giove. Il suo massimo avvicinamento al Sole è previsto per il 29 ottobre, mentre quello alla Terra avverrà il 30 ottobre a 1,35 unità astronomiche, quindi non c'è rischio di impatto.

3I/ATLAS dovrebbe rimanere visibile ai telescopi terrestri fino a settembre, dopodiché passerà troppo vicino al Sole per essere osservato. Si prevede che riapparirà sul lato più lontano del Sole all'inizio di dicembre, consentendo ulteriori osservazioni, secondo la NASA.

La sua curva di luce non è ancora stata pubblicata, quindi non ci sono informazioni sulla sua forma o rotazione.

L'astrofisico Josep Trigo-Rodríguez dell'Istituto di Scienze Spaziali vicino a Barcellona, ​​in Spagna, ritiene che si tratti di un oggetto interstellare, in base alla sua strana traiettoria e all'estrema velocità con cui attraversa il sistema solare. Stima che le sue dimensioni siano di circa 40 chilometri di diametro.

Il primo visitatore interstellare confermato è stato nel 2017. Soprannominato Oumuamua , che in hawaiano significa "esploratore", dal nome dell'osservatorio hawaiano che lo scoprì. Inizialmente classificato come asteroide, l'allungato Oumuamua ha poi mostrato segni di essere una cometa.

Il secondo oggetto a deviare da un altro sistema stellare verso il nostro è 21/Borisov, scoperto nel 2019.