Arrivederci!

Dal 2009, scrivo una rubrica ogni cinque settimane nella sezione scientifica dell'NRC . Di recente, la redazione mi ha invitato a scrivere più spesso. Ho pensato che fosse una richiesta molto onorevole; tuttavia, ho deciso di non accettare, perché non me la sento di farlo. Di conseguenza, questa è la mia ultima rubrica.

Mi dispiace dire addio a questo giornale. I miei genitori – e forse anche i miei nonni – ricevevano il Nieuwe Rotterdamsche Courant ogni sera. Era un'autorità di cui si fidavano. È un peccato che mio padre e mia madre non abbiano sperimentato come al loro figlio fosse permesso di rappresentare la voce della scienza su quel giornale. Mi ha dato l'opportunità di parlare al mondo di nutrizione e salute, di energia e clima.

È una grande sfida intellettuale indagare a fondo una questione scientifica e formulare una risposta comprensibile in ottocento parole. Senza quelle scadenze ogni cinque settimane non ci sarei mai riuscito. Le mie rubriche mi hanno portato a interviste con altri media. Anche il mio libro "Voedingsmythes" si basa su rubriche. Due rubriche sono state utilizzate nei compiti per l'esame finale di olandese del VWO. Ho anche trovato fantastico ricevere un'app da una nipote che mi informava della mia presenza nel suo libro di testo di olandese del VWO.

Perché ho dovuto dire alla gente ciò che penso sia vero? Status, vanità, sì, probabilmente questo gioca un ruolo. Ma grazie ai contribuenti, mi è stata data l'opportunità di dedicare la mia vita alla scienza; questo crea l'obbligo di spiegare ciò che la scienza ha scoperto. La mia spiegazione deve essere comprovata, ed è per questo che menziono sempre le mie fonti .

Foreste in fiamme

I miei scritti sono stati d'aiuto? Non molto. Continuiamo a bruciare foreste nelle centrali a carbone per presumibilmente ridurre le emissioni _{di CO2} . Anche l'idrogeno verde e lo stoccaggio _{di CO2} stanno felicemente marciando verso il loro fallimento finale. Inoltre, non abbiamo ancora una tassa sulle bevande zuccherate, nonostante questa sia una misura così semplice ed efficace contro l'obesità. Con l'alcol, qualcosa sta cambiando. Sta diventando sempre più accettabile che qualcuno non beva, e sempre più persone sono consapevoli delle malattie causate dall'alcol. Forse ho contribuito in qualche modo con articoli su questo giornale, conferenze per studenti, corsi di formazione per medici e apparizioni sui media.

La differenza con un'università o un corso di formazione continua di questo tipo è che con una rubrica non si sa mai come verrà accolta. Durante una presentazione sento le risate, la sorpresa o il silenzio nella stanza che mi dicono che la mia storia sta arrivando, ma una rubrica scompare in un buco nero. Durante incontri casuali, ricevo regolarmente elogi da sconosciuti. Questo è incoraggiante, ma non dice nulla su quante persone in totale abbiano letto il mio articolo e cosa ne abbiano pensato.

I professionisti che curano questo giornale mi hanno chiesto più rubriche, quindi devo star facendo qualcosa di giusto. Tuttavia, più rubriche sarebbero un peso eccessivo per me; allora preferisco fermarmi, meglio troppo presto che troppo tardi. Le idee non mancano, ma sviluppare un'idea in una prima versione è un lavoro arduo. Ogni rubrica deve formare una storia coerente e leggibile, con un messaggio chiaro, e deve essere in linea con lo stato dell'arte della scienza. Questo significa studiare criticamente molti articoli scientifici. Devo anche mantenere vivo l'entusiasmo per un argomento, perché senza l'entusiasmo di dire "Sì, questo è ciò che voglio raccontare", il processo di scrittura si fermerà a metà. Farsi una lunga doccia aiuta; molte rubriche sono nate come email a me stesso, che ho scritto sul telefono, avvolto in un asciugamano e ancora gocciolante d'acqua.

Quando la prima versione è pronta, la presento a mia moglie. Ne risulta una seconda versione, che viene inviata ai miei colleghi lettori, a un gruppo di familiari e amici, a volte anche a un esperto in materia. Segue poi la versione finale, che viene inviata al giornale. Infine, io e il direttore creiamo insieme un titolo. Lui può farlo molto meglio di me, ma io mantengo il controllo. Qualche settimana dopo, l'intero processo ricomincia. Cerco di alternare argomenti tra cibo e clima, con qualche occasionale escursione alla Bibbia ebraica , l'Antico Testamento. Spero di essere riuscito a far conoscere ad alcuni lettori la bellezza e la saggezza di quegli antichi testi.

Carriera

Ora è tutto finito. Ringrazio Louise Fresco che mi ha fatto conoscere de Volkskrant e che ha dato inizio alla mia carriera di giornalista, mia moglie e i miei colleghi lettori che hanno migliorato la qualità dei miei articoli con i loro commenti e i redattori scientifici di NRC che sono stati così scrupolosi nel trattare i miei contributi. Sedici anni fa sono passato da Volkskrant a NRC perché non volevo che i miei testi venissero modificati senza il mio permesso. NRC ha rispettato rigorosamente questa regola. Grazie anche a te, lettore sconosciuto, perché senza di te non ci sarebbero né il giornale né le rubriche scientifiche. Addio!