Fuori dalla torrida Madrid, anche la gelateria rimane vuota

Nella stazione della metropolitana Gran Vía, una delle più famose del centro di Madrid, fa caldo ed è deserta. Ci sono ancora alcuni turisti in giro, ma non si vedono molti spagnoli. Camila, nata in Perù ma residente a Madrid da anni, sa che sulla banchina della linea 5 della metropolitana dovrebbe esserci un po' di refrigerio. "Una specie di vaporizzatore, ho letto qui", dice indicando il telefono. "E c'è anche una squadra che aiuta chi ha troppo caldo."

Per quanto cerchi, una volta raggiunta la banchina, non c'è traccia della squadra e non scende alcuna nebbia rinfrescante. Solo quando Camila continua a leggere diventa chiaro che le informazioni riguardano solo poche stazioni della linea 5. La sua delusione è palpabile. "Non ho l'aria condizionata a casa; per strada fa un caldo soffocante. Lavoro nelle pulizie, quindi è fisicamente impegnativo in questo momento, e nemmeno in metropolitana ci si rinfresca. Tutto il caldo rimane qui sotto."

Poi riapre l'app, perché mostra anche la temperatura e l'affollamento nei treni della metropolitana diretti alla stazione. "Vedo solo una cifra invece di due o tre", indica Camila, "quindi non ci sono molte persone dentro, ma guarda qui: 34,6 gradi Celsius è la temperatura nello scompartimento. Lascerò passare il treno che sta per arrivare, perché vedo anche che nel prossimo fa 3 gradi in meno. Mi sembra meglio."

La ricerca dei posti più cool è diventata uno sport per molti madrileni. Online circolano liste dei posti migliori da visitare. Il grande magazzino El Corte Ingles in Plaza Callao viene menzionato spesso. L'aria condizionata sembra essere impostata più alta rispetto ad altri negozi. Qualcuno ha registrato una temperatura di 23 gradi Celsius a metà giornata, come riportato sul sito web. È inclusa anche una foto della persona con un termometro elettronico nel negozio.

In molte città spagnole sono stati aperti rifugi climatici. Migliaia di persone li stanno utilizzando. E il numero continua a crescere. Li abbiamo visitati all'inizio di questa settimana:

Probabilmente ancora più numeroso del gruppo che si sposta da un posto fresco all'altro della città è il gruppo che non si è mai avventurato fuori. Restano a casa con le tende tirate e, se disponibile, l'aria condizionata accesa. Poi c'è un terzo gruppo: i madrileni che sono fuori città. Agosto è sempre più tranquillo rispetto al resto dell'anno. Circa un terzo della popolazione è in vacanza, di solito sulla costa, dove fa molto più fresco che nella capitale.

"Ma questa settimana, molte più persone se ne sono andate", dice il barbiere Manuel, che ha chiuso il suo salone. Ha pubblicato un messaggio chiedendo alla gente di contattarlo telefonicamente. Non è una prova scientifica, ma se i suoi orari rispecchiano quelli di Madrid, allora la maggior parte delle persone se n'è andata.

"Persone che avevano ancora appuntamenti annullati perché erano andate a trovare parenti o amici che vivono sulle montagne intorno a Madrid. Lì la temperatura è più bassa di 6-7 gradi. Oggi ho solo un appuntamento con una donna di 88 anni che viene a trovarmi tre volte a settimana. La visito a casa, perché durante un'ondata di caldo come questa è meglio che non esca."

Anche in altri luoghi, si nota quanto Madrid sia attualmente povera di abitanti. I prodotti freschi nei supermercati sono contrassegnati con adesivi "metà prezzo", troppi per gestire il numero di clienti che continuano ad arrivare. I campi sportivi sono deserti, mentre le piscine si stanno rapidamente esaurendo.

Persino La Romana, una delle gelaterie più rinomate di Madrid, è vuota. Elaine, una turista americana, e il suo fidanzato sono gli unici clienti. Dice di capire: "Siamo ancora in viaggio, perché vogliamo sfruttare al meglio il nostro tempo qui. Se si visitano molti musei e chiese, è fattibile, ma potrei anche rinunciare a una passeggiata con 40 gradi solo per un gelato".

Ci sono anche persone che sono felici dell'ondata di caldo. Sono i corrieri in bicicletta che consegnano pasti e generi alimentari a domicilio. Sull'ampia carreggiata di Calle Juan Bravo, Jonathan si vede arrivare da chilometri di distanza. Proprio in mezzo alla corsia dove normalmente sfrecciano le auto, si sta divertendo un mondo. "Finalmente ho spazio; non mi dispiace se dura ancora un po'. Ci sono anche molti ordini: chi normalmente andrebbe al supermercato da solo, rimane in casa, dove c'è l'aria condizionata, e ordina online."

Non fa troppo caldo, con un casco da bici in testa? "Lo è", ammette Jonathan. "Vengo dal Venezuela e pensavo che il clima in Spagna fosse simile a quello spagnolo, ma a quanto pare non è così. Questa temperatura è davvero estrema. E ci sta mettendo così tanto. Ma mi riposerò più tardi. Per ora, ho bisogno di guadagnare qualche soldo in più, il che è davvero bello."