La più grande catena di supermercati polacca, Żabka, raggiunge i 100 punti vendita in Romania

La più grande catena di supermercati polacca, Żabka, ha aperto il suo 100° punto vendita in Romania, un anno dopo il lancio del marchio con il nome Froo.

Il lancio di Froo ha fatto seguito all'acquisizione, da parte di Żabka, all'inizio del 2024, di una quota di maggioranza del distributore rumeno DRIM Daniel Distribuţie FMCG. L'operazione ha segnato il rientro dell'azienda nei mercati esteri, con la Romania come banco di prova per replicare il successo polacco.

Da allora, l'azienda ha aperto punti vendita Froo a un ritmo costante, circa uno ogni tre giorni, in città come Bucarest, Pitești e Costanza.

I punti vendita si trovano in genere in quartieri residenziali o in strade trafficate e offrono un mix di generi alimentari, piatti pronti, cibo caldo e caffè attraverso un "Froo Bistro" dedicato. La maggior parte dei prodotti proviene da fornitori rumeni.

Come il modello di Żabka in Polonia, i negozi Froo sono gestiti in franchising, in cui i proprietari di negozi locali gestiscono le proprie attività con il marchio Froo. Alcuni punti vendita sono nuovi, mentre altri erano precedentemente negozi indipendenti.

Anna Grabowska, vicepresidente e responsabile delle operazioni internazionali di Żabka, ha affermato che questo traguardo riflette le intenzioni a lungo termine dell'azienda nel mercato rumeno. "Questo è solo l'inizio", ha affermato. "Stiamo imparando dai consumatori locali e gettando le basi per una presenza a lungo termine in Romania".

Secondo l'azienda, oltre l'80% dei prodotti Froo proviene da produttori rumeni, allineando il marchio ai gusti locali. Dal suo lancio, la catena ha venduto oltre un milione di hot dog e 600.000 tazze di caffè, ha dichiarato l'azienda in un comunicato .

Żabka, che in polacco significa "piccola rana", gestisce oltre 11.600 negozi in Polonia, gestiti da più di 10.000 affiliati.

In precedenza l'azienda era presente nella Repubblica Ceca. Żabka è entrata nel mercato ceco nel 2008 sotto la guida del suo allora proprietario, Penta Investments, e nel 2010 aveva aperto circa 100 negozi, con l'intenzione di aggiungerne altri 250 nei successivi tre anni.

Tuttavia, l'espansione non andò come previsto. Nel 2011, Penta vendette la sua attività Żabka in Polonia a Mid Europa Partners, mentre i negozi Żabka in Repubblica Ceca furono acquisiti da Tesco, segnando la fine della presenza del marchio nel Paese, secondo il sito web di informazione del settore Wiadomości Handlowe.

Negli ultimi anni, Żabka si è rapidamente espansa e diversificata. Nel 2021, l'azienda, di proprietà di CVC Capital Partners, con sede in Lussemburgo, dal 2017, ha dichiarato che quasi un terzo della popolazione polacca viveva entro 300 metri da un punto vendita Żabka.

Nel 2023 è diventato il più grande operatore europeo di negozi autonomi senza casse con il suo formato Żabka Nano, che utilizza telecamere per rilevare gli acquisti e addebitare automaticamente i clienti.

Żabka ha debuttato in borsa nell'ottobre 2024 , quotandosi alla Borsa di Varsavia con un'IPO del valore di 6,45 miliardi di zloty (1,5 miliardi di euro), diventando la quarta più grande nella storia della borsa. A metà del 2025, il suo valore di mercato rimane stabile a 21,37 miliardi di zloty (5 miliardi di euro).

Parallelamente alla sua rapida crescita, Żabka ha dovuto affrontare anche alcune critiche in Polonia per il trattamento riservato ai suoi affiliati e per aver sfruttato una scappatoia legale che le avrebbe consentito di operare la domenica nonostante il divieto di commercio introdotto dal governo polacco.

Żabka è uno dei numerosi grandi marchi polacchi che ora guardano oltre il mercato nazionale. Biedronka, la più grande catena di supermercati polacca, di proprietà del gruppo portoghese Jerónimo Martins, ha recentemente aperto il suo primo punto vendita all'estero , nella vicina Slovacchia.

Anche altre aziende polacche si stanno espandendo a livello internazionale . InPost, il gigante dei servizi di consegna e ritiro pacchi, opera ora nel Regno Unito, in Francia, Spagna e Portogallo. Il sistema di pagamento mobile BLIK è stato lanciato in Slovacchia , mentre il gruppo energetico statale Orlen sta espandendo la sua presenza in tutta Europa .

Credito immagine principale: Żabka Polska / LinkedIn