Penny sul milione

– monete di un secolo fa

Si dice che la Traveler Collection – che è anche lo slogan della misteriosa collezione sopra descritta – valga almeno 100 milioni di dollari. Ma questa è solo una frazione del vasto mercato numismatico globale. Nel suo rapporto di aprile, "Global Coin Collection Market Industry Analysis and Forecast (2025-2032)", Maximize Market Research stima che lo scorso anno il mercato numismatico globale valesse 10,74 miliardi di dollari. E gli anni a venire saranno ancora più redditizi: entro il 2032, si prevede che il mercato crescerà a un tasso annuo del 10,5%, raggiungendo i 23 miliardi di dollari.

"Le forze trainanti di questo mercato sono la passione per la storia e l'arte, nonché il desiderio di acquisire e possedere monete rare e preziose. Vengono collezionate per la loro bellezza estetica, il significato storico e il potenziale valore di investimento. Il mercato comprende un'ampia gamma di monete, da pezzi antichi, commemorativi e da investimento, a rari esemplari numismatici", spiegano gli analisti. Le circostanze storiche che circondano la creazione di un determinato lotto di monete o di esemplari specifici, le condizioni di un determinato esemplare, la valutazione di autenticità da parte di esperti e, come spesso accade, le mutevoli e capricciose tendenze del mercato sono tutti fattori importanti. Inoltre, come si può immaginare, i collezionisti sono particolarmente attratti dalle monete autoctone, che potrebbero non suscitare lo stesso entusiasmo nei collezionisti di altri paesi. Naturalmente, anche le banconote rappresentano un segmento di mercato a sé stante, con caratteristiche specifiche, e collezionarle richiede un insieme di conoscenze completamente diverso, sebbene i meccanismi di mercato siano simili. I collezionisti privati sono attivi sul mercato, ma anche, sempre più, commercianti in cerca di opportunità di investimento, istituzioni museali, organizzazioni numismatiche e case d'asta.

Greysheet, un'azienda americana che si occupa principalmente di analisi e consulenza di mercato numismatico dagli anni '60, stima che negli ultimi anni questo mercato abbia registrato un flusso costante di nuovi impulsi. Le successive crisi economiche dell'inizio del XX secolo, l'inflazione che abbiamo sperimentato, soprattutto negli ultimi anni nei paesi sviluppati, il continuo interesse per l'oro come metallo da investimento e la ricerca di aree sempre nuove che potessero essere considerate investimenti hanno ampliato significativamente la portata del mercato.

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I risultati delle recenti aste di Heritage ne sono un esempio lampante. Una delle "star" di questi eventi è stata la Proof Half Eagle del 1835, una moneta d'oro da cinque dollari con quasi due secoli di storia e in condizioni pressoché perfette. Questa moneta potrebbe essere considerata un simbolo a sé stante: nel 1834, le autorità statunitensi conclusero che l'oro contenuto nelle monete da cinque dollari valeva già più del loro valore nominale e, da quell'anno in poi, monete di questo tipo divennero leggermente più piccole e leggere. Solo ora stanno guadagnando un certo peso e dimensioni: Heritage ha venduto la sua copia per 1,8 milioni di dollari. Questo è degno di nota non solo per il prezzo elevato, ma anche perché la copia precedente, apparsa all'asta nel 2016, aveva trovato un acquirente per "soli" 822.500 dollari.

Questo dimostra il ritmo con cui monete molto ricercate (che, tra l'altro, non hanno una storia millenaria) stanno guadagnando valore, o con cui il mercato si sta sviluppando. Eppure, questa è solo una "coda" relativamente lontana delle migliori al mondo. Un prezzo record è stato raggiunto all'asta da una moneta d'oro da 20 dollari "Double Eagle" del 1933, proveniente dalla collezione dell'ex re Farouk d'Egitto, per la quale l'acquirente ha dovuto sborsare la cifra astronomica di 18,9 milioni di dollari nel 2021. Ha superato il precedente record stabilito nel 2013, quando un "Flowing Hair Dollar" del 1794 fu venduto per 12 milioni di dollari. Un'altra moneta eccezionale è salita sul podio: il Doblone Brasher del 1787, una moneta del valore di 8 escudos, coniata privatamente dal fabbro newyorkese Ephraim Brasher.