I prezzi del petrolio aumentano di quasi il 3% mentre si intensifica il conflitto tra Israele e Iran

CALGARY (Reuters) - Giovedì i prezzi del petrolio sono saliti di quasi il 3%, mentre l'escalation della guerra aerea tra Israele e Iran, in corso da una settimana, e l'incertezza sul possibile coinvolgimento degli Stati Uniti tengono gli investitori con il fiato sospeso.

I future sul greggio Brent sono saliti di 2,15 dollari, ovvero del 2,8%, a 78,85 dollari al barile, la chiusura più alta dal 22 gennaio.

Il greggio U.S. West Texas Intermediate con consegna a luglio è aumentato di 2,06 dollari, ovvero del 2,7%, attestandosi a 77,20 dollari alle 14:30 ET.

Giovedì i volumi di scambio sono stati scarsi a causa di una festività federale negli Stati Uniti.

Giovedì Israele ha bombardato obiettivi nucleari in Iran, e l'Iran ha lanciato missili e droni contro Israele dopo aver colpito un ospedale israeliano durante la notte.

Non c'è stato alcun segno di una strategia di uscita da nessuna delle due parti, con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu che ha affermato che i "tiranni" di Teheran pagheranno il "prezzo intero" e l'Iran che ha messo in guardia dal coinvolgimento di "terze parti" negli attacchi.

La Casa Bianca ha dichiarato giovedì che il presidente Donald Trump deciderà se gli Stati Uniti saranno coinvolti nel conflitto tra Israele e Iran entro le prossime due settimane.

Questa prospettiva ha fatto aumentare i prezzi del petrolio, ha affermato Rory Johnston, analista e fondatore della newsletter Commodity Context.

"Si sta formando sempre più un consenso (sul mercato) sul fatto che assisteremo a un coinvolgimento degli Stati Uniti in qualche forma", ha affermato Johnston.

L'Iran è il terzo produttore tra i membri dell'Organizzazione dei Paesi Esportatori di Petrolio, con un'estrazione di circa 3,3 milioni di barili di petrolio greggio al giorno.

Attraverso lo Stretto di Hormuz, al largo della costa meridionale dell'Iran, transitano tra i 18 e i 21 milioni di barili al giorno di petrolio e prodotti petroliferi e c'è una diffusa preoccupazione che i combattimenti possano interrompere i flussi commerciali.

Il rischio di gravi interruzioni del sistema energetico aumenterà se l'Iran si sentirà minacciato esistenzialmente e l'ingresso degli Stati Uniti nel conflitto potrebbe innescare attacchi diretti alle petroliere e alle infrastrutture energetiche, ha affermato Helima Croft, analista di RBC Capital.

Giovedì, JP Morgan ha affermato che uno scenario estremo, in cui il conflitto si estendesse all'intera regione e comprendesse la chiusura dello Stretto di Hormuz, potrebbe comportare un aumento dei prezzi del petrolio fino a 120-130 dollari al barile.

Anche se le tensioni in Medio Oriente dovessero allentarsi nei prossimi giorni, è improbabile che i prezzi del petrolio tornino alla fascia dei 60 dollari in cui si attestavano un mese fa, ha affermato Phil Flynn, analista senior di Price Futures Group.

"Penso che (il conflitto) scuota il petrolio dal suo compiacimento", ha detto Flynn. "Direi che il mercato sta sottovalutando il rischio geopolitico".

Tuttavia, DBRS Morningstar ha affermato in una nota di giovedì di prevedere che un eventuale forte aumento dei prezzi del petrolio sarà temporaneo. Un prezzo del petrolio più elevato esacerberà le difficoltà per l'economia globale e la domanda di petrolio, quindi, con l'attenuarsi del conflitto, il bottino di guerra si esaurirà e i prezzi entreranno in una fase ribassista, ha affermato DBRS.

Il massimo funzionario russo del petrolio ha dichiarato giovedì che i produttori di petrolio dell'OPEC+ dovrebbero proseguire con i piani per aumentare la produzione, osservando che la domanda aumenterà in estate. Il vice primo ministro russo Alexander Novak ha dichiarato a un forum economico a San Pietroburgo che l'OPEC+ dovrebbe attuare i suoi piani con calma e non spaventare il mercato con previsioni.