È morto Sly Stone, pioniere del funk e leader degli Sly and the Family Stone

"È con profonda tristezza che annunciamo la scomparsa del nostro amato padre, Sly Stone di Sly and the Family Stone", ha dichiarato la famiglia in una nota.

Il polistrumentista, che lottava anche contro la tossicodipendenza, era il frontman della band Sly and the Family Stone, un gruppo rock multirazziale e meticcio, una rarità negli anni '60.

La band tenne un concerto memorabile al Festival di Woodstock nell'agosto del 1969, salendo sul palco poco dopo le 3 del mattino del terzo giorno del leggendario evento.

"Considerando la loro ultima esibizione, Sly and the Family Stone erano notevolmente riposati e in buona forma", si legge sul sito web del festival.

"Lo spettacolo di Woodstock è ampiamente considerato una delle loro migliori performance", ha aggiunto.

In soli cinque anni, la loro creatività ha lasciato un impatto indelebile sulla musica americana e mondiale, dal primo successo della band, "Dance to the Music", del 1967, e la canzone "Everyday People" un anno dopo, fino al capolavoro degli anni '70, "If You Want Me to Stay".

Per molti, Sly Stone è stato un genio della musica che ha creato il sound del futuro e ha gettato le basi per artisti del calibro di Prince, Miles Davis, Red Hot Chili Peppers e OutKast.

"È stato come vedere una versione nera dei Beatles", ha detto la leggenda del funk George Clinton alla CBS News a proposito dell'apparizione sul palco del suo amico di lunga data.

"Aveva la sensibilità della strada, la sensibilità della chiesa e le qualità della Motown. Era tutto questo in una sola persona", ha detto.

Tuttavia, Sly Stone lottò per affrontare le pressioni della fama e cadde nella tossicodipendenza. Saltò i concerti, la sua produzione musicale divenne irregolare e la band si sciolse nel 1973.

Dopo essere stato arrestato più volte per problemi di droga, è rimasto senza casa per un certo periodo, vivendo in un furgone, prima di riuscire finalmente a liberarsi dalla sua spirale discendente. Nelle sue memorie, pubblicate nel 2023, ha affermato di essere riuscito a liberarsi dalla sua dipendenza nel 2019.

Sly and the Family Stone sono stati inseriti nella Rock & Roll Hall of Fame nel 1993.

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