La malattia ha fatto ricadere gli Stati Uniti nel baratro
Gastroenterite. Questa è la ragione ufficiale della mancanza di risultati degli Stati Uniti, una delle potenze di questo sport, ai Campionati Mondiali di Nuoto, che si svolgono fino a domenica a Singapore, dopo che la squadra americana ha ottenuto la sua peggiore prestazione olimpica dal 1956 a Melbourne in vista di Parigi 2024. È interessante notare che, in uno sport in cui gli atleti raggiungono l'apice della loro carriera tra i 18 e i 20 anni, la figura di punta degli Stati Uniti continua a essere Katie Ledecky, che ha compiuto 28 anni a marzo. Sebbene le figure di punta siano lente a emergere, gli Stati Uniti si presentano all'ultima giornata della competizione in testa al medagliere con 26 medaglie in totale: otto ori, 11 argenti e sette bronzi.
Con 47 atleti partecipanti ai Campionati mondiali di nuoto, gli Stati Uniti stanno effettivamente facendo meglio rispetto al 2024, quando vinsero 20 medaglie, otto delle quali d'oro, ma all'epoca avevano in gara solo 20 atleti. Nel 2025, il numero medio di medaglie per nuotatore è diminuito di oltre la metà, e i dati sono ancora più negativi se analizzati singolarmente: finora, gli atleti americani hanno mancato la finale in 25 delle 69 gare a cui hanno partecipato (36,2%), e solo 30 si sono classificati tra i primi 5. Questi dati sono preoccupanti considerando che, tra tre anni, il Paese ospiterà i Giochi Olimpici a Los Angeles, sebbene derivino da diversi fattori, come la scarsa emersione di talenti e il taglio dei finanziamenti pubblici alle università, uno dei motori trainanti dello sport nel Paese, deciso da Donald Trump.
Un esempio citato dalla stampa americana si è verificato nella finale della staffetta 4x200 stile libero, dove gli Stati Uniti sono arrivati secondi dietro l'Australia e hanno battuto il record americano (7:40.01). In una squadra che comprendeva anche Claire Weinstein, Anna Peplowski ed Erin Gemmell, Ledecky è stata l'ultima a entrare in azione e si è distinta in vasca corta, completando gli ultimi 200 metri in 1:53.71, un risultato che è stato il quinto tempo più veloce della storia, dietro al tempo dell'australiana Mollie O'Callaghan in questa specialità (1:53.44, record personale), e che sarebbe potuto bastare per l'oro se non fosse stato per quanto accaduto in precedenza. Gemmell è rimasta indietro rispetto alle sue rivali e compagne di squadra, terminando la terza staffetta in 1:56.72, il peggior tempo tra le 12 nuotatrici salite sul podio. Così, gli Stati Uniti hanno perso contro le australiane per 66 centesimi (7:39.35).
Inoltre, sabato scorso hanno vinto solo una delle sei staffette disputate, la 4x100 stile libero mista (con record mondiale). Nelle restanti staffette, hanno ottenuto due secondi posti, un terzo, un quarto e una mancata qualificazione alla finale. Domenica, gli americani avranno ancora tempo per migliorare i loro risultati negativi nelle staffette 4x100 mista maschile e femminile. Ciononostante, i risultati sono deludenti per la nazione che ha dominato il nuoto fino ai Giochi di Tokyo 2021. Il punto più basso è stato raggiunto a Parigi, dove gli Stati Uniti hanno vinto il 23% delle medaglie d'oro, un fallimento considerando che, dai Giochi del 1956, la media oscilla tra il 30% e il 50%. A Singapore, la media è del 23,5% (otto su 34, a partire da sabato) e del 25,2% se si includono argento e bronzo (26 su 103).
Il più grande. pic.twitter.com/h3tsXU26em
— USA Swimming (@USASwimming) 2 agosto 2025
"L'atmosfera generale della squadra è stata molto buona. Sono molto soddisfatto di come hanno gestito questa situazione e di come la stanno ancora gestendo, considerando tutto quello che ci è successo. Credo che abbiamo superato la situazione nelle ultime 24 ore", ha dichiarato giovedì ai giornalisti Steve Meehan, allenatore della nazionale statunitense di nuoto. Per Meehan, la mancanza di risultati a Singapore deriva dal ritiro di Phuket, in Thailandia, dove i nuotatori hanno avuto un focolaio di gastroenterite acuta , che ha colpito principalmente Claire Weinstein, Luca Mijatovic e Torri Huske. A causa di questa malattia, 11 atleti hanno saltato le semifinali, un numero simile a quello di Parigi. Weinstein e Gretchen Walsh, che hanno saltato rispettivamente i 400 e i 100 stile libero, si sono aggiunte al numero di nuotatori che hanno saltato le batterie del mattino. La staffetta mista 4x100m, che ha battuto il record mondiale a Parigi, si è classificata 10a nelle qualificazioni a causa di una gastroenterite, secondo l'allenatore.
La squadra femminile è stata la forza trainante della squadra statunitense a Singapore, aggiudicandosi sei delle otto medaglie d'oro (75%) e 19 delle 26 (73,1%). Luca Urlando, nei 200 farfalla, è, finora, l'unico uomo ad aver raggiunto il gradino più alto del podio nella competizione asiatica.
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