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Recuperare la moralità

Recuperare la moralità

È probabilmente uno dei libri più toccanti di questo nuovo secolo. Allo storico britannico Tony Judt fu diagnosticata la sclerosi laterale amiotrofica (SLA) nel settembre 2008. Al giornalista Ed Pilkington , Judt si descrisse come un 61enne sano e atletico che "senteva un leggero affanno quando camminava in salita e si ritrovava a premere i tasti sbagliati mentre scriveva, niente di più". Morì nell'agosto 2010.

La malattia progredì rapidamente e Judt perse presto la capacità di scrivere da solo e, in seguito, di parlare: "Ormai siamo quasi tetraplegici e condannati a lunghe ore di silenziosa immobilità, indipendentemente dal fatto che siamo o meno in presenza di altri". Fu a questo punto che Judt ricorse ai "meccanismi mnemonici che i primi pensatori e viaggiatori moderni usavano per immagazzinare e ricordare dettagli e descrizioni" e scrisse The Memory Chalet .

I venticinque testi che compongono il libro sono un viaggio attraverso la sua vita e, soprattutto, attraverso il Novecento europeo e le innumerevoli trasformazioni avvenute in Occidente negli ultimi decenni, come illustra il testo sui bedders . I bedders che Judt incontrò al suo arrivo a Cambridge erano una sorta di cameriere il cui compito era quello di tenere in ordine le stanze – partendo dal presupposto che i giovani studenti maschi sarebbero stati incapaci di svolgere tali compiti a causa del loro (elevato) status sociale.

Negli anni '60, l'istituzione dei bedders era già in contrasto con lo spirito egualitario dell'epoca e Judt fu testimone del grande cambiamento che si verificò nei dieci anni successivi quando divenne professore e gli fu assegnato il compito di mediare tra un gruppo di studenti che erano stati visti nudi di notte sui prati del college e il bedder , che si sentì offeso da questa mancanza di pudore:

“Gli studenti in questione, ho scoperto, provenivano per lo più da scuole pubbliche: la prima generazione di studenti di estrazione sociale modesta che saliva la scala sociale. Anche questo infastidiva la Bedder. Una cosa era essere trattati con condiscendenza da giovani gentiluomini della vecchia scuola – che, come era loro abitudine, si sarebbero scusati la mattina dopo ed avrebbero espresso il loro rammarico (…). Ma il nuovo tipo di studentessa la trattava da pari a pari – e anche questo la feriva. La Bedder non era pari agli studenti; non lo sarebbe mai stata. Ma almeno poteva tradizionalmente esigere, anche se solo durante gli anni degli studi, la loro moderazione e il loro rispetto. Che senso aveva essere una domestica mal pagata se non era più così? Se così fosse stato, il rapporto si riduceva a un semplice lavoro, nel qual caso avrebbe ottenuto risultati migliori nella fabbrica di conserve.”

Per i giovani studenti, con la loro mentalità liberale ed egualitaria, il problema era che i bedder erano mal pagati; per i bedder , il problema era che il rapporto era “ridotto a un mero lavoro”:

Senza rendersene conto, gli studenti ripetevano a pappagallo una visione riduttiva e impoverita del capitalismo: l'ideale di unità di produzione monadiche che massimizzano il vantaggio privato, indifferenti alla comunità o alle convenzioni. Bedder sapeva che c'era molto di più. Poteva anche essere semianalfabeta e poco istruita, ma il suo istinto le faceva comprendere, infallibilmente, lo scambio sociale, le regole implicite che lo sostengono e l'etica interpersonale su cui si basa.

Come possiamo cogliere meglio la grande trasformazione dell'Occidente nel XX secolo? Come l'ossessione per la libertà individuale e l'uguaglianza economica abbia distrutto il codice morale comune che tacitamente preservava rispetto e onore al di là delle differenze?

Tra noi, possiamo trovare l'osservazione di Tony Judt quando discutiamo della carenza di insegnanti nell'istruzione primaria e secondaria. Sì, è vero che gli insegnanti hanno visto svalutare i loro stipendi; sì, è vero che molti hanno visto congelati i loro anni di servizio; e sì, è vero che sono sovraccaricati di lavoro burocratico quasi sempre inutile e, più recentemente, vanificato dalla crisi migratoria che ci ha tristemente travolti. Ma non è tutto: il problema più grande è stata la perdita di rispettabilità sociale della professione, la costante mancanza di rispetto (e persino la violenza) da parte degli studenti, l'incapacità di esercitare la propria autorità e mantenere l'ordine. (Sto generalizzando, ovviamente, ma cercando di rappresentare un sentimento espresso dalla maggioranza.)

È vero che il reddito è diminuito, "ma almeno tradizionalmente potevano esigere (...) moderazione e rispetto. Che senso aveva essere una domestica mal pagata se non fosse più così? Se così fosse, la relazione si ridurrebbe a un semplice lavoro, e in tal caso farebbe meglio nella fabbrica di conserve". Persino coloro che resistono – certamente per amore della professione – ritengono che ciò che è veramente cambiato non possa essere sintetizzato dal vocabolario economico: si tratta di un cambiamento fondamentalmente morale.

Questo cambiamento ebbe inizio con la grande rivoluzione sociale della metà del XX secolo, che sancì il principio della libertà individuale come valore politico supremo, pertanto le democrazie liberali non avrebbero dovuto imporre alcuna concezione del bene, non avrebbero dovuto privilegiare alcuna concezione morale: avrebbero dovuto essere neutrali (garantendo che le strutture di libertà fossero giuste, senza imporre alcun bene).

Negli ultimi decenni, questo concetto di neutralità è stato presentato come la grande virtù del liberalismo: ha consacrato società tolleranti. Ma ha finito per dare origine a un discorso permissivo, in cui, come sottolinea António Pedro Barreiro in questa interessante puntata del Trivium Podcast , ci ritroviamo ad avere una società che accetta di non essere d'accordo, ma si limita a discutere di libertà senza avere gli strumenti concettuali per dire che un male è un altro male .

3 La necessità di un vocabolario morale

È a questo vuoto morale – a questa situazione di anomia , per usare l’espressione di Durkheim – che siamo ricondotti nelle odierne società occidentali. Alcuni valori liberali sono conquiste innegabili della civiltà, ma dobbiamo avere il coraggio e le risorse concettuali necessarie per dire che ci sono cose inaccettabili. Che la strada del permissivismo intrapresa in materia di droga si è rivelata sbagliata; che gli asili nido con orari prolungati segnalano un male sociale; che ciò che ha fatto Lily Philips è sbagliato; che la mancanza di controllo tra i giovani – soprattutto le ragazze e la loro sessualizzazione precoce – con smartphone e social network è un problema.

Come insegna la psicologia, gli esseri umani imparano e crescono attraverso l’imitazione (Aristotele lo sapeva già, ma d’altronde gli antichi sapevano già quasi tutto). Per questo, se svuotiamo lo spazio morale, portiamo i nostri giovani a imitare chi ha più prestigio (nella lunga lista degli “ influencer ” attuali) e non chi è più virtuoso .

La soluzione per le società liberali è recuperare un codice morale – fatto di valori, rispetto, moderazione, responsabilità – e un vocabolario che ci permetta di difendere ciò che è giusto e rifiutare ciò che è sbagliato. La migliore opzione disponibile sembra essere un ritorno agli antichi e alla religione. Se esistono alternative altrettanto valide, dovremmo discuterne.

https://www.youtube.com/watch?v=zFd41qgZzPA

observador

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