Rock NO Rio Febras è passato dall'essere una festa locale a un festival nazionale

Alle 22:00 il locale era praticamente pieno - l'organizzazione aveva messo a disposizione 20mila pass gratuiti per i due giorni del festival - per ascoltare l'headliner della serata: José Pinhal - Post Mortem Experience, salito sul palco dei Febras alle 22:10: "Grazie mille Briteiros, grazie mille Rock NO Rio Febras", sono state le prime parole del cantante della tribute band.

Il piccolo festival musicale, che si svolge sulle rive del fiume Febras, nel comune di Guimarães, distretto di Braga, ha raggiunto dimensioni nazionali nel 2023, dopo che Rock in Rio Lisboa ha notificato all'allora chiamato Rock in Rio Febras di cambiare nome, accusandolo di uso improprio del marchio e concorrenza sleale, diventando Rock NO Rio Febras.

"Nella seconda edizione, ci fu la controversia con il Rock in Rio di Lisbona, e questo ci catapultò. Ci facemmo conoscere a livello nazionale e internazionale. Ma in quell'edizione riuscimmo ad accaparrarci solo 5.000 biglietti perché il locale non aveva la capienza per ospitarne di più", ha spiegato all'agenzia di stampa Lusa Vasco Matos, uno dei motori del festival e presidente della Casa do Povo de Briteiros.

Questa crescita del festival, che mantiene il carattere sociale della prima edizione, poiché il ricavato viene devoluto alla locale Casa do Povo, ha fatto sì che l'organizzazione dovesse cercare una sede con una capienza diversa, ma sempre lungo le rive del fiume Febras.

"L'anno scorso abbiamo sentito la necessità di spostare la sede in questa nuova sede. E quest'anno abbiamo ampliato le dimensioni del festival, passando da uno a due giorni. Quest'anno abbiamo un'area camper e un campeggio, che si trovano in luoghi diversi. È una differenza enorme rispetto alle edizioni precedenti, soprattutto alla prima, che era un festival locale per circa 300 persone", ricorda Vasco Matos.

In una parte del parco, su terra battuta e alberata, c'è un'area con decine di tavoli in legno per cibo e bevande. Ci sono diversi stand di marchi noti in esposizione, decine di chioschi di bevande e persino un parrucchiere e uno studio di tatuaggi.

Quest'anno l'organizzazione ha messo a disposizione 20.000 abbonamenti, validi per entrambe le giornate, che "sono completamente esauriti" da settimane, nonostante la forte richiesta, soprattutto nelle ultime due settimane.

"Stiamo controllando le iscrizioni al campeggio e abbiamo camper da tutto il paese. Persone provenienti da ogni distretto del Portogallo. Ed è interessante anche perché la gente vede già Febras come un festival consolidato, inserito nel circuito nazionale, e anche noi vogliamo partecipare e crescere in questo senso", ha rivelato Vasco Matos.

Secondo il presidente della Casa do Povo de Briteiros, lo spazio "ha il potenziale per crescere", ma quest'anno, le condizioni per accogliere i frequentatori del festival in sicurezza e con tutte le precauzioni, hanno consentito "solo" 20 mila ingressi.

"C'è un'enorme comunità di immigrati che viene qui durante questi due giorni, organizzano le loro vacanze in base alla data del Rock NO Rio Febras, ci sono persone che vengono dall'estero, abbiamo persone che ci dicono di avere amici dalla Svizzera, dall'Inghilterra, dalla Svezia, dall'Irlanda, dall'Inghilterra. È incredibile", dice Vasco Matos, orgoglioso dei progressi fatti negli ultimi quattro anni.

La "macchina" di Febras si basa su volontari che si offrono volontari per lavorare prima, durante e dopo il festival. Attualmente, ci sono circa 200 volontari, molti dei quali licenziati dai loro datori di lavoro per poter dare una mano a Febras.

"È la parte più incredibile di questo festival. L'ingresso è ancora gratuito e cibo e bevande sono ancora perfettamente accessibili. Tutti coloro che lavorano da Febras fanno parte della nostra comunità, in modo completamente altruistico", afferma Vasco Matos.