Il Portogallo nella CEE: la colonna sonora di una trasformazione

Nel 1981, i Guns N' Roses pubblicarono una canzone che sarebbe diventata una premonizione e, per molti, la colonna sonora di un cambio d'epoca. L'ingresso del Portogallo nella CEE risuonava come un desiderio e un destino. Quattro anni dopo, la profezia pop prese forma solenne: il 12 giugno 1985, nell'imponente cornice del Monastero dos Jerónimos, il Portogallo firmò il Trattato di Adesione alle Comunità Europee. Il 1° gennaio 1986, l'ingresso fu ufficiale. Finalmente eravamo "in Europa".

Quarant'anni dopo, il Paese è un posto diverso. E, a differenza di quanto spesso accade con le colonne sonore, questa non è ancora finita, continua a suonare, con remix, alti e bassi e qualche pausa per l'accordatura.

Il processo di adesione iniziò formalmente nel 1977, appena tre anni dopo la Rivoluzione d'Aprile. Il Portogallo stava ancora cercando di capire come costruire una democrazia e aveva già rivolto la sua attenzione al continente. Tra decolonizzazione, crisi economica, elezioni costituenti e una società in fermento, l'integrazione europea fu vista fin dall'inizio come un'ancora di stabilità e una leva per lo sviluppo. Come sottolineò Mário Soares nel 1977, "ignorare questa realtà non farebbe che aumentare le differenze... con tutti i pericoli di disintegrazione". L'Europa era, per il Portogallo, sia un orizzonte politico che una necessità pratica.

È interessante notare (o forse no) che il progetto europeo sia riuscito a riunire nello stesso coro figure con visioni ideologiche opposte. Mário Soares e Francisco Sá Carneiro, due dei protagonisti della politica post-25 aprile, vedevano l'Europa come un obiettivo nazionale. La creazione di un consenso sull'adesione alla CEE, soprattutto tra PS e PSD, è uno dei rari momenti di un "blocco centrale" che ha prodotto qualcosa di più del semplice pragmatismo politico: è stata una strategia con visione.

E i risultati, nonostante tutte le riserve e i ritardi, sono palpabili. Nel 1985, il PIL pro capite del Portogallo era pari al 53% della media dell'allora Comunità Economica Europea. Nel 2022, questa cifra si attestava al 76% (e all'82% se includiamo la parità del potere d'acquisto, secondo l' Instituto +Liberdade ).

Nel corso dei decenni, il Portogallo ha beneficiato di oltre 100 miliardi di euro di fondi europei. Strade, ferrovie, servizi igienico-sanitari, programmi per i giovani, digitalizzazione, istruzione superiore: il Paese si è modernizzato grazie al sostegno europeo. Sono stati costruiti oltre 1.900 km di autostrade. La rete fognaria copre ora oltre il 90% della popolazione. Progetti come Ferrovia 2020 e l'Iniziativa per l'Occupazione Giovanile sono eredi diretti di questo investimento.

Naturalmente, non tutto procede in perfetta sincronia. Il tasso di attuazione dei fondi, in particolare del Piano di ripresa e resilienza (RRP), continua a essere sfasato. Alla fine del 2023, solo il 21% dei fondi era stato attuato. Inoltre, la percezione pubblica dei fondi europei rimane sorprendentemente vaga, come se stessimo ascoltando una canzone importante, ma in sottofondo, mentre ci stiamo occupando di altro.

Ed è qui che il tono della canzone cambia. Perché mentre gli effetti strutturali dell'integrazione sono visibili, gli effetti strategici, la capacità di pianificare, riformare e mobilitare, rimangono al di sotto del loro potenziale. Quarant'anni dopo, il Portogallo esita ancora tra essere protagonista nell'Unione o una semplice comparsa su un palcoscenico di cui non comprende appieno il funzionamento.

Ma nonostante tutti i cambiamenti, una cosa rimane: lo spirito del progetto europeo come promessa di convergenza, modernizzazione e futuro condiviso. L'Europa del 2025 non è l'Europa del 1985, e nemmeno il Portogallo. Ma i principi rimangono validi: apertura, cooperazione, fiducia nelle istituzioni e impegno verso i cittadini.

Celebrare il 12 giugno 1985 è più che ricordare un momento storico. È ricordare che aderire alla CEE è stata una scelta. E che questa scelta viene rinnovata, o dimenticata, ogni giorno.

La canzone dei Guns N' Roses poteva anche essere ironica. Ma oggi suona più come la cronaca di un cammino ancora aperto. Sta a noi decidere se continuare a cantarla per nostalgia... o per convinzione.

Laurea Magistrale in Economia Internazionale e Studi Europei presso l'ISEG. Laurea in Studi Europei presso la Facoltà di Lettere dell'Università di Lisbona.