La mancanza di contatto con la natura colpisce i bambini delle comunità tradizionali dell'Amazzonia

Il degrado ambientale, gli eventi meteorologici estremi e i grandi progetti edilizi nel cuore della foresta allontanano i bambini dal contatto con la natura, anche in aree con una ricca biodiversità, come l'Amazzonia.

Nelle comunità tradizionali la vicinanza alla natura non è solo parte della routine di bambini e adolescenti, ma un elemento essenziale per la sopravvivenza e lo sviluppo dei legami sociali e culturali. I bambini indigeni e quilombola, essendo maggiormente a contatto con l'ambiente, subiscono gli impatti dei cambiamenti climatici in modo più rapido e diretto.

Questo è stato il tema della ricerca della pedagogista e scienziata sociale Eliana Pojo, che ha trascorso due anni con gli abitanti del quilombo Tauerá-Açú, ad Abaetetuba, Pará, per comprendere il ruolo dei fiumi e dei corsi d'acqua nello sviluppo infantile nei territori rivieraschi.

La ricercatrice del Pará racconta di essere cresciuta facendo il bagno negli stessi fiumi in cui ora svolge il suo lavoro accademico. Nel corso della sua ricerca, si è resa conto che le attività in ambienti acquatici erano importanti per rafforzare i legami comunitari e contribuire a preservare le conoscenze tradizionali tramandate di generazione in generazione.

"L' Amazzonia ha un enorme potenziale ecologico e culturale, ma, d'altro canto, gli abitanti di questo luogo si trovano ad affrontare una fortissima disuguaglianza ." Oltre alle difficoltà legate alla mancanza di strutture per un adeguato trasporto scolastico, Eliane sottolinea che il degrado ambientale della regione minaccia lo stile di vita dell'intera comunità.

I bambini sono attenti, notano le preoccupazioni dei familiari, la riduzione del pesce e di altri alimenti in tavola e si lamentano quando viene loro impedito di fare il bagno nei fiumi. Ciò che accade, dice Eliane, "è che le madri sono preoccupate per la salute dei loro figli , nel caso in cui insorga un'allergia o una malattia causata dall'acqua".

"Il fiume non è solo un elemento di lavoro o di trasporto, e non è nemmeno solo un elemento del paesaggio, ma tutto ciò crea uno scenario socioculturale che è parte dell'identità di quella comunità e di ciò che quel bambino sta diventando."

Allontanare un bambino dall'ambiente ha ripercussioni sul suo sviluppo complessivo, afferma Paula Magalhães, specialista in educazione, natura e cultura presso l'Alana Institute.

La salute fisica ed emotiva e la garanzia dei diritti fondamentali vengono compromessi quando le loro comunità sono esposte a situazioni quali siccità, inondazioni e caldo estremo. E la situazione è ancora più delicata quando vengono colpiti i territori tradizionali, afferma l'esperto.

"La salute della natura è considerata vitale in molte visioni del mondo indigene e quilombola; i cambiamenti non influenzano solo l'ambiente, ma l'intera comunità."

Ad Altamira, sempre nel Pará, l'attivista Daniela Silva, 31 anni, condivide la stessa visione. È una delle ideatrici del Progetto Aldeias, un'iniziativa che si svolge al di fuori dell'orario scolastico e accoglie bambini e ragazzi dai 3 ai 15 anni per laboratori e attività immersive nella foresta.

"Sono cresciuto in un quartiere popolato da indigeni, abitanti delle rive del fiume e pescatori. Abbiamo vissuto un'esperienza comunitaria molto forte con questa diversità di persone e con la natura."

Tuttavia, a causa della costruzione della centrale idroelettrica di Belo Monte , inaugurata nel 2016, la comunità è stata allontanata dalla regione e trasferita in un altro quartiere, più lontano dal fiume Xingu , che bagnava il quartiere di Daniela, danneggiando i legami comunitari e il rapporto con la foresta, caratteristico del luogo.

Il progetto è nato nel 2019 come proposta di intervento socio-ambientale. "Il nostro obiettivo è lavorare sul senso di appartenenza, sul territorio, sull'Amazzonia", afferma il responsabile del progetto. Racconta che le zone residenziali e periferiche hanno pochi spazi verdi, i giocattoli dei bambini sono fatti di ferro e questo li scoraggia dal contatto con il territorio in cui vivono.

"I bambini della periferia di Altamira sono completamente dimenticati delle problematiche ambientali. Sono loro a subire il razzismo ambientale e prima che [la comunità venisse allontanata dalle rive del fiume] le loro famiglie avevano un legame molto forte con la regione: erano pescatori, abitanti delle rive del fiume, contadini."

Oggi Aldeias funziona come una sorta di rete di supporto per le famiglie locali, ma è stata creata per rispondere a un'esigenza della famiglia di Daniela. Il fratello dell'attivista è morto nel 2019, lasciando due figli, Neymar e Maria Antônia, che all'epoca avevano rispettivamente 9 e 5 anni.

Era la madre a prendersi cura dei bambini. Preoccupata, cominciò a pensare a modi per non lasciare la madre da sola nell'educazione dei nipoti e per salvare la rete comunitaria che aveva sperimentato durante la sua infanzia.

Avvicinarsi alla natura è stata la strada che ha scelto. "Non avevano un senso di appartenenza al territorio. Oggi, credo, si sentano più sicuri, più disposti a dire ciò che pensano, a condividere idee." Daniela afferma inoltre che voleva che fossero in grado di vedere l'importanza dell'Amazzonia e della foresta locale, non solo la crescente violenza in città.

"Tutti dicono 'difendiamo l'Amazzonia', ma noi difendiamo solo ciò che amiamo e conosciamo."

Neymar, nipote di Daniela, è coinvolto nel progetto fin dall'inizio e oggi, a 14 anni, fa parte del team di monitoraggio. Il team di Aldeias è composto da circa 15 persone e le attività sono finanziate da donazioni di persone fisiche e giuridiche.