Le case vuote dovrebbero pagare più tasse. Giustizia sociale e città vivibili

Stimo che circa il 15% delle case di Lisbona (48.000) sia inutilizzato, a cui si aggiunge il 7,2% degli alloggi locali (oltre 18.000). Ciò significa che circa una casa su cinque a Lisbona (22,2%) non è disponibile come alloggio permanente per i residenti della città, perché è vuota o adibita a uso turistico.

Si tratta di un numero significativo che contribuisce a spiegare la pressione sul mercato immobiliare di Lisbona. Quando più di un quinto del patrimonio immobiliare non è accessibile per la residenza permanente in una città in crisi immobiliare, si crea una scarsità artificiale che contribuisce all'aumento dei prezzi e alle difficoltà di accesso agli alloggi.

Le 66.256 proprietà rappresentano una quantità considerevole di alloggi che, se disponibili sul mercato degli affitti a lungo termine, potrebbero alleviare significativamente la pressione abitativa a cui sono sottoposti i residenti di Lisbona. Allo stesso tempo, migliaia di residenti e giovani di Lisbona si trovano ad affrontare prezzi inaccessibili, affitti di lusso e quartieri che vengono trasformati in musei o in investimenti a lungo termine ("casas banco"). Questa realtà non può continuare a essere tollerata.

Tutti i problemi hanno una soluzione: il problema delle case vuote a Lisbona non fa eccezione. Ed è relativamente semplice, e si sta già attuando in diverse città europee: aumentare le tasse sugli immobili sfitti. Non parlo di confiscare la proprietà privata, vietare le case sfitte, imporre locazioni forzate o qualsiasi interferenza con i diritti di proprietà. Ciò che sostengo in queste righe è la creazione di condizioni finanziarie scomode per chi sceglie di tenere una casa vuota per mesi o anni, sia per speculazione, abbandono o puro e semplice disinteresse. Creando questo disagio scegliendo proprio dove il nostro Stato inefficiente si dimostra efficace e funzionale: attraverso la tassazione.

Non sto parlando di qualcosa di radicale, o di qualcosa mai tentato prima. Parigi, ad esempio, applica una tassa speciale sugli immobili sfitti dal 2015 (aumentata nel 2017), che attualmente può arrivare fino al 60% del potenziale valore locativo dell'immobile. A Berlino, i proprietari che lasciano le case vuote rischiano pesanti multe e persino l'espropriazione temporanea, come è successo con gli edifici sistematicamente sfitti. Barcellona impone ai grandi proprietari immobiliari di mettere gli immobili sfitti sul mercato degli affitti sociali, pena l'intervento pubblico diretto. In particolare, la città catalana ha preso provvedimenti contro i fondi di investimento che accumulano case sfitte, imponendo loro pesanti multe.

Al di fuori dell'Europa, Vancouver ha introdotto una "tassa sulle case vuote" che ha ridotto il numero di immobili sfitti di oltre il 25% in soli tre anni. Dal 2017, questa aliquota è aumentata tre volte, passando dall'1% al 3% (2021).

Il Portogallo, al contrario, continua a consentire la manutenzione degli immobili vuoti quasi gratuitamente. Il risultato? Un mercato stagnante, una mancanza di offerta a prezzi accessibili e una pianificazione urbana senza vita. Negli ultimi cinque anni, il Paese ha avuto meno nuovi progetti abitativi rispetto a qualsiasi altro Paese sviluppato. E ciò che esiste non viene utilizzato come abitazione, ma come risorsa.

La verità è semplice: finché sarà economico mantenere le case vuote, molti continueranno a farlo. E chi ci rimetterà siamo tutti noi: soprattutto chi vuole vivere, lavorare e crescere una famiglia in città.

Anche alcuni proprietari di casa socialmente consapevoli lo hanno già ammesso: "Ho una casa a Lisbona, dove vivo solo una parte dell'anno. Penso sia giusto pagare più tasse", ha recentemente dichiarato un investitore straniero su X/Twitter. A differenza di molti, lui comprende l'impatto della sua scelta.

Le case non possono essere trattate come l'oro in una cassaforte. Devono essere trattate come un bene essenziale. Lisbona e il Portogallo hanno bisogno di coraggio politico per seguire l'esempio dell'Europa. Chi ha immobili sfitti deve pagare di più. Chi vuole vivere in città non può continuare a pagare il prezzo dell'inerzia. Possedere una casa non è solo una forma di proprietà o un investimento: è un dovere sociale vivere nella e per la comunità e contribuire al suo sviluppo, garantendo che anche altri possano beneficiare delle loro proprietà.

Rui Martins è il fondatore del Movimento per la Democrazia Partecipativa