Lettera aperta ai nostri politici: Per una salute unica, un impegno imprescindibile

In un mondo sempre più interconnesso, in cui i confini tra salute umana, animale e ambientale diventano sempre più sfumati, è urgente che il Portogallo adotti un approccio integrato e strategico: One Health.

Questa è stata la conclusione del IV Congresso Internazionale 1H-TOXRUN – Tossicologia e One Health, che si è svolto all’inizio di maggio a Porto, alla presenza dei maggiori ricercatori nazionali e internazionali che si occupano di ciò che è auspicabile per la salute.

La crescente frequenza delle emergenze sanitarie globali, come la pandemia di COVID-19, le epidemie zoonotiche (ad esempio l'influenza aviaria, il virus Nipah), l'aumento della resistenza antimicrobica (AMR), che potrebbe causare fino a 10 milioni di morti all'anno entro il 2050, secondo l'OCSE, i rischi insiti nei flussi migratori, con l'emergere di nuove malattie infettive e altre malattie non trasmissibili e gli effetti devastanti del cambiamento climatico, la perdita di biodiversità negli ecosistemi rivelano una verità innegabile: la salute umana, animale e ambientale sono intrinsecamente interconnesse.

Questo è esattamente ciò che hanno dato per scontato i Paesi firmatari del nuovo accordo internazionale sulle pandemie dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, entrato in vigore il 19 maggio.

Perseverare in un approccio frammentato non solo è scientificamente obsoleto e immorale, ma rappresenta anche un rischio reale per la salute pubblica, la sicurezza alimentare e la sostenibilità ecologica. È inefficace e pericoloso. Nonostante il riconoscimento internazionale da parte dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO), dell'Organizzazione Mondiale per la Salute Animale (WOAH) e del Programma delle Nazioni Unite per l'Ambiente (UNEP), il Portogallo non ha ancora una struttura formale e funzionale che renda operativo l'approccio One Health.

Pertanto, nella fase in cui verrà pianificata la prossima legislatura, invitiamo i decisori politici a:

1. Riconoscere formalmente l'approccio One Health come priorità strategica nazionale, integrandolo nei piani di sanità pubblica, ambiente, agricoltura ed istruzione.
2. Creare comitati di coordinamento One Health a livello nazionale e regionale. Questi comitati dovrebbero svolgere un ruolo attivo nella definizione delle politiche, nella risposta alle emergenze e nella promozione della ricerca transdisciplinare. Devono includere specialisti in medicina umana e veterinaria, scienze ambientali, microbiologia, epidemiologia, ecologia, scienze sociali e, necessariamente, tossicologi, perché One Health e tossicologia vanno di pari passo.
3. Includere l'approccio One Health nei piani strategici nazionali, tra cui il Piano sanitario nazionale, la Strategia nazionale sulla biodiversità, il Piano d'azione contro la resistenza antimicrobica e le politiche agricole e climatiche.
4. Promuovere campagne di sensibilizzazione e formazione, rivolte a professionisti, studenti e pubblico in generale, per accrescere la conoscenza del nuovo modo di concepire la Salute.
5. Investire in sistemi di sorveglianza integrati e interoperabili che consentano il rilevamento precoce delle minacce emergenti, con la condivisione dei dati tra settori e regioni
6. Promuovere cambiamenti nei piani di studio per includere strategie One Health nei corsi universitari in ambito sanitario, come Medicina, Infermieristica, Scienze biomediche, Scienze farmaceutiche, tra gli altri;
7. Sostenere finanziariamente progetti e reti di collaborazione che promuovono soluzioni sostenibili e basate su prove concrete, con un impatto reale sulla prevenzione delle malattie e sulla promozione della salute globale.

L'approccio One Health non è un'opzione: è una necessità. È tempo di agire con visione, coraggio e responsabilità. Il futuro dell'assistenza sanitaria in Portogallo dipende dalla nostra capacità di pensare e agire in modo integrato. Dotare il Portogallo di questa capacità era l'obiettivo del gruppo scientifico 1H-TOXRUN presso l'IUCS-CESPU/UCIBIO (Unità di Scienze Biomolecolari Applicate), dove 70 ricercatori stanno già svolgendo ricerche.

Per una salute realmente sostenibile, interconnessa e resiliente, chiediamo un'azione immediata. I risultati della nostra ricerca sono chiari: non potrà esserci salute umana duratura senza ecosistemi sani e una gestione integrata delle interazioni tra esseri umani, animali e ambiente.

Prof. Professore di Tossicologia e Direttore di 1H-TOXRUN