Solo il calzolaio Celestino dà vita a Vila Algarve

Celestino ha trovato il posto in cui lavorare all'ombra dell'ingresso di Vila Algarve, a Maputo, lontano dalle storie orribili delle rovine dell'antica prigione PIDE, a cui 50 anni di indipendenza non sono riusciti a dare nuova vita.

«È stata la fine di chi è venuto qui», spiega il calzolaio, conversando con Lusa mentre sistema le scarpe all'ombra del cancello, chiuso a chiave, tra piastrelle quasi centenarie, graffite, con ancora il segno del numero 10, all'incrocio tra i viali Mártires de Machava e Ahmed Sekou Touré.

Tutti gli altri ingressi della casa costruita nel 1934 nel cuore di Maputo, ampliata nel 1950 e attualmente classificata come bene di interesse architettonico, sono chiusi e proteggono l'interno dall'occupazione da parte di senzatetto , come accaduto negli anni precedenti.

“Sento solo dire che questa era una prigione, una vera prigione terminale (…) Che era l’ultima prigione, quando arrivava qualcuno qui anche la famiglia piangeva, ‘non sappiamo se nostro figlio uscirà o no’”, racconta Celestino Gabriel Mondlane, 37 anni.

Dopo aver perso il lavoro, l'ingresso di Vila Algarve è diventato il suo posto di lavoro e la sua attività per gli ultimi sei mesi, con scarpe rattoppate sparse sul marciapiede e all'ingresso, in attesa dei clienti.

"Quando entro nelle case, i proprietari mi dicono: 'Non vogliamo calzolai qui'. Ma Vila Algarve è una rovina, posso stare qui e nessuno può portarmi via. Possono portarmi via, sì, non è casa mia, ma penso che durerà", dice, assicurando che con i cinque o sei clienti che vengono da lui ogni giorno, può almeno mangiare. " È sufficiente per sfamare la casa, per tenerla occupata, per non morire di fame ", dice.

Dell'imponente casa nel centro di Maputo, decorata con ampi mosaici con motivi naturalistici, non restano altro che muri, soffitti e tetti, ma anche oscure storie del periodo coloniale, quando la Polizia di difesa internazionale e statale (PIDE) la confiscò e iniziò a usarla come luogo di tortura per i combattenti per l'indipendenza del Mozambico.

Storie come quelle che il poeta mozambicano José Craveirinha (1922-2003) racconta nelle sue poesie “Não sei se é uma Medalha” del 1967, e nelle due versioni di “Vila Algarve”, del 1988 e del 1998, sul periodo in cui vi fu detenuto, sottoposto a interrogatorio da parte della PIDE.

Il 25 giugno 1975 il Mozambico proclamò la sua indipendenza, ma negli anni successivi l'abbandono, il degrado e i "fantasmi" che circondavano quanto accaduto presero il sopravvento su Vila Algarve e persino l'Ordine degli avvocati del Mozambico tentò, senza successo, nel 2008, di farne la propria sede.

Oggi patrimonio dello Stato, l'installazione del futuro Museo della Lotta di Liberazione fu presa in considerazione nel 2011, ma come tutti gli altri progetti, non andò avanti. Persino Joaquim Chissano, Presidente del Mozambico dal 1986 al 2005, tentò, quando era Ministro degli Esteri, il primo nel governo del nuovo Paese, di collocarvi quel ministero.

"Ho provato a usare Vila Algarve. Non sono stato capito bene. Poi sono arrivate altre entità che hanno voluto usare Vila Algarve, e l'intenzione era di preservare il luogo. Ai miei tempi, si trattava di farne un ambiente di pace, di solidarietà , o del ministero stesso. Dato che all'epoca non avevamo alloggi adeguati, era un modo per preservarlo", ricorda l'ex Presidente della Repubblica a Lusa.

"E ho sempre desiderato che i combattenti della Lotta di Liberazione Nazionale fossero lì, come loro quartier generale. Non siamo stati in grado di farlo a causa di varie interpretazioni. Spero che ci sia qualcuno che possa davvero restaurare e preservare questo pezzo storico. È un pezzo storico molto importante", dice Chissano, che ora ha 85 anni.

Fantasmi del passato che continuano ad aleggiare su Vila Algarve, il cui abbandono lo storico Marlino Mubai, professore all'Università Eduardo Mondlane (UEM), non riesce a comprendere.

“ È strettamente legato alla storia del Mozambico dal punto di vista della lotta contro la dominazione coloniale, fascista in particolare”, afferma lo storico, riconoscendo che essere un bene classificato lo “incoraggia” a credere nella sua futura conservazione, nonostante i successivi progetti e intenzioni fallite.

«Rappresenta di fatto uno spazio strettamente legato al processo di costruzione dello Stato mozambicano e alla lotta contro il dominio coloniale portoghese», afferma.

Il governo mozambicano, in particolare i Ministeri della Cultura e degli Affari dei Veterani, non si sono resi disponibili a commentare la situazione a Vila Algarve. Tuttavia, Marlino Mubai ammette che la mancanza di fondi per il settore culturale potrebbe compromettere la nuova vita dello spazio.

“Nella mia esperienza, l'area dei musei, dei monumenti e della storia non ha ricevuto i fondi necessari né le necessarie sponsorizzazioni. E quello spazio potrebbe essere vittima di questa negligenza, che abbiamo dal punto di vista della conservazione della nostra memoria”.

Tuttavia, essendo un luogo che “unisce” Mozambico e Portogallo, Mubai sostiene che potrebbe essere più facile se i due Paesi unissero le forze, come è stato ammesso in passato: “Potrebbero riabilitare quello spazio che ricorda di fatto un passato molto difficile per i due popoli, ma da allora si sono forgiate nuove alleanze di fratellanza tra i popoli che oggi continuano ad alimentare la diplomazia mozambicana e portoghese”.

Parlando con Lusa, il sindaco di Maputo, Razaque Manhique, riconosce il problema e la "grande riflessione" che sta dietro a Vila Algarve e che, sottolinea, deve "portare a una cosa sola": preservare la struttura.

"Sappiamo che si tratta di un sito di interesse storico e che qualsiasi intervento deve essere mirato a preservare ciò che già esiste. Naturalmente, quando c'è un cambiamento, una proprietà o l'altra possono cambiare o andare perdute, ma l'importante è che rispettiamo tutti questi aspetti affinché il marchio prevalga", spiega.

Tuttavia, nonostante il suo stato di rovina, il presidente del Consiglio comunale di Maputo preferisce non prevedere cosa accadrà alla proprietà.

"Se dico qui cosa si può fare bene lì, potrei influenzare. Voglio rimanere nell'astratto, in modo che tutto il pensiero che ruota attorno a quell'edificio possa essere preso in considerazione", conclude.