Il Kirghizistan promuove la costruzione di case di riso come alternativa ecologica al cemento

A prima vista, sembra un edificio qualsiasi. Ma la nuova casa di Akmatbek Uraimov in Kirghizistan è fatta di mattoni di lolla di riso. Un'alternativa ecologica ai materiali convenzionali in un Paese vulnerabile ai cambiamenti climatici e alla scarsità d'acqua.

Prima di optare per questo materiale non ortodosso, Uraimov aveva studiato altre opzioni, ma alla fine giunse alla conclusione che la soluzione migliore erano i blocchi relativamente poco costosi ricavati dalla lolla di riso.

"Si è rivelata una soluzione conveniente in termini di isolamento, costi e costruzione", ha spiegato un abitante di Kyzyl-Kiya, nel Kirghizistan sudoccidentale.

"La gente non lo sapeva. Ora lo vede, è interessata e chiama", ha detto all'AFP.

Nursultan Taabaldyev è uno dei pionieri di questa tecnologia in Asia centrale, considerata un'alternativa ecologica al calcestruzzo, che consuma molta acqua.

In un laboratorio nella sua regione natale di Batken, l'aria era densa di polvere di riso proveniente dalle bucce dei chicchi, che normalmente vengono scartate o bruciate.

"Sono realizzati con il 60% di lolla di riso. Il resto è argilla, cemento e una colla priva di sostanze chimiche", ha spiegato Taabaldyev, mentre gli operai con le mascherine pressavano i mattoni prima di asciugarli e aiutavano i clienti a caricare i blocchi finiti sui camion.

Una volta asciutti, sono resistenti come il cemento, grazie alla silice naturalmente presente all'interno dei gusci.

"Questa idea mi è venuta quando ero bambino, mentre lavoravo come falegname con mio padre", ha raccontato all'AFP.

Un uomo di 27 anni ha costruito “300 case” in cinque anni, prima con la segatura e poi con il riso.

Quando Taabaldyev iniziò il suo progetto, esistevano ancora poche ricerche su questa tecnologia.

Tuttavia, il panorama iniziò a cambiare. Diversi studi iniziali condotti in paesi come Cina, India e Spagna evidenziarono i potenziali benefici economici e ambientali dell'utilizzo di mattoni di riso nell'edilizia.

Il loro principale vantaggio è che richiedono meno cemento, responsabile di circa l'8% delle emissioni globali di anidride carbonica, secondo i dati del 2023 del World Economic Forum.

Anche Ykhval Boriyeva, residente in una regione montuosa e arida, ha optato per i mattoni di riso, apprezzandone le qualità isolanti.

Grazie alla bassa conduttività termica di questo cereale, la tua casa rimane “calda d’inverno e fresca in primavera”.

"Risparmiamo carbone. Le pareti trattengono bene il caldo e il freddo", ha detto.

Questo materiale è abbondante nella regione sud-occidentale di Batken, dove viene prodotto un terzo del raccolto di riso del Paese.

"I residui di riso vengono gettati nei campi, bruciano lentamente, danneggiano l'ambiente e non vengono utilizzati come fertilizzante. Per questo abbiamo deciso di riciclarli", ha osservato Taabaldyev.

Il problema della gestione dei residui di riso è ancora più serio nei grandi produttori mondiali come l'India.

Secondo un rapporto pubblicato alla fine del 2024 da Springer Nature, lì "31,4 milioni di tonnellate di lolla di riso riempiono le discariche e causano problemi ambientali".

"Gli agricoltori sono contenti che rimuoviamo i residui di riso perché il loro accumulo crea un rischio di incendio" nei fienili se la ventilazione è inadeguata, ha aggiunto il pioniere kirghiso.

Tuttavia, questo rischio di incendio non interesserebbe gli edifici costruiti con il riso.

"Non c'è alcun pericolo particolare", ha affermato un funzionario regionale del Ministero delle situazioni di emergenza del paese asiatico.

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