Il mio bambino deve davvero dormire sulla schiena?

Benvenuti a "Chiedi al Dr. Harvey Karp", la nostra rubrica di consigli sulla paternità su Esquire , dove l'autore di "The Happiest Baby on the Block" e creatore di SNOO risponde alle vostre domande più urgenti sulla genitorialità . Avete domande? Scriveteci nei commenti.

Hai assolutamente ragione: mettere il bambino sulla schiena è la posizione più sicura per dormire.

La buona notizia è che, dopo che i medici hanno lanciato la campagna "Back to Sleep" negli anni '90, la mortalità infantile a letto (detta anche SIDS o SUID) è diminuita drasticamente. Migliaia di vite sono state salvate! Purtroppo, nonostante questi progressi, ogni anno quasi 4.000 famiglie soffrono l'agonia della tragica perdita del proprio bambino durante il sonno, e oltre la metà viene ritrovata a pancia in giù o su un fianco.

Il fascino e il pericolo di dormire a pancia in giù

Molti bambini si addormentano facilmente in qualsiasi posizione, ma molti altri si addormentano solo sulla pancia o tra le nostre braccia.

Perché non amano stare sulla schiena? Un motivo è che nell'utero, i fianchi del bambino sono costantemente piegati e le ginocchia premute contro la pancia. Dopo mesi in quella posizione, i muscoli dei fianchi si accorciano, il che rende scomodo stare sdraiati sulla schiena con i fianchi più dritti. Inoltre, per molti bambini, una leggera pressione contro il petto e la pancia, come quando dormono proni o quando si calmano appoggiati alla spalla, è importante per calmarli quanto dondolarli, calmarli e succhiarli.

Il problema è che dormire a pancia in giù triplica il rischio di SIDS. Gran parte di questo rischio si verifica perché i neonati possono avere difficoltà a respirare se il loro nasino viene accidentalmente coperto da coperte morbide o premuto contro il materasso.

Scorciatoie preoccupanti: posizionatori, condivisione del letto, culle e lettini che si muovono

Quando i bambini fanno fatica ad addormentarsi, i genitori possono svenire, il che può rendere ogni aspetto della vita più difficile. Infatti, l'esercito usa la privazione del sonno e il pianto dei bambini attraverso gli altoparlanti per simulare la pressione psicologica.

Una profonda stanchezza può indurre chi si prende cura del bambino in modo intelligente e amorevole a prendere decisioni rischiose. La maggior parte dei genitori sa che mettere il bambino a pancia in giù nella culla o farlo dormire nel letto di un adulto è meno sicuro durante i primi 12 mesi di vita. Ma dopo ore di sonno scarso o assente, la disperazione spinge molti genitori a ricorrere a comportamenti rischiosi, come condividere il letto per un po' di prezioso sonno.

Alcuni potrebbero anche ricorrere a prodotti che promettono soluzioni. Purtroppo, anno dopo anno, molti di questi prodotti si sono rivelati non sicuri. Molti dei lettini e degli accessori odierni che "migliorano il sonno" non sono sicuri per i neonati che dormono. Nidi per neonati, cuscini o posizionatori sembrano confortevoli, ma aumentano il rischio di soffocamento. Se il viso del neonato affonda in un'imbottitura morbida, potrebbe non essere in grado di sollevarlo. Dormire seduti o in cuccette inclinate è problematico perché inclina il bambino, facendo sì che la sua testa pesante si pieghi in avanti e ostruisca le sue morbide vie respiratorie (trachea), interferendo con la respirazione. L'AAP mette in guardia contro qualsiasi superficie per dormire con un'inclinazione superiore a 10 gradi.

Esistono anche numerose culle e lettini pensati per calmare il bambino con il movimento, ma dondolare o far rimbalzare un neonato non protetto e non sorvegliato potrebbe accidentalmente farlo rotolare sulla pancia prima che abbia la forza di collo e spalle per farlo tornare indietro.

Il movimento è un potente strumento per calmare i morsi e favorire il sonno, ma valutate soluzioni che fissino il bambino sulla schiena per evitare il rischio che rotoli. (Sì, come il mio prodotto, lo SNOO.)

Questo potrebbe farti pensare che l'unica scelta sia semplicemente quella di sforzarti. Fortunatamente, ci sono alcuni metodi scientificamente provati per aiutare i neonati a dormire senza metterli in pericolo.

Migliorare il sonno in modo sicuro

Il segreto per favorire il sonno è ricreare quell'ambiente simile a quello del grembo materno che tanto amavano. Quando i genitori imitano le sensazioni dell'utero – l'abbraccio avvolgente, il suono sommesso e il dolce dondolio – stanno direttamente sfruttando il riflesso calmante del loro bambino, il suo naturale meccanismo di disattivazione per le agitazioni.

Questa imitazione dell'utero è esattamente ciò che rappresenta la tecnica calmante delle 5 S. Questo metodo calma i bambini usando: dondolamento , posizione laterale a pancia in giù, silenzio , dondolamento , suzione .

• Fasciare il bambino aiuta a contenere le braccia che si agitano e offre al bambino un comfort avvolgente, simile a quello del grembo materno (ma smettete di fasciarlo se il bambino si gira nel letto).
• La posizione laterale a pancia in giù può avere un effetto magicamente rilassante, ma usatela solo per calmare i morsi tra le braccia. I neonati dovrebbero sempre dormire sulla schiena durante il primo anno di vita.
• Il rumore bianco o il rumore sordina imitano il forte brontolio dell'utero (forte come quello di un aspirapolvere!) e aiutano i bambini ad addormentarsi più facilmente.
• Dondolare o muovere delicatamente il bambino lo calma rapidamente, ma ricorda: se il tuo bambino si addormenta su un'altalena inclinata, è importante spostarlo su una superficie piana su cui dormire.
• Succhiare , come un ciuccio, aggiunge un effetto calmante ed è collegato a un minor rischio di SIDS.

Nel complesso, questi accorgimenti possono far sì che i neonati che dormono sulla schiena si sentano tranquilli e felici come i neonati che dormono a pancia in giù, ma senza correre alcun pericolo.

Non farlo da solo

I genitori non dovrebbero mai svolgere questo compito così arduo da soli. Se puoi, chiedi a una suocera disponibile o a un'amica generosa di prendersi cura del bambino per qualche notte o di tenerlo in braccio durante il pisolino. Oppure, se il budget lo consente, prendi in considerazione l'idea di assumere una doula post-partum o un'infermiera notturna.

Se hai un aiuto notturno (o un partner), puoi contare sul suo supporto per dormire di più:

• Fate i turni a turno : dividete la notte in turni "di servizio" e "di riposo". Ad esempio, il vostro partner potrebbe fare il primo turno, prendendosi cura del vostro bambino fino a mezzanotte mentre voi dormite. Poi prendete il vostro posto mentre il vostro partner riposa. Poi cambiate di nuovo turno.
• Scambio di notti : si tratta di un programma "una notte sì, una notte no", in cui un adulto si occupa del bambino per un'intera notte e la notte successiva un altro adulto lo sostituisce. Questo funziona meglio quando l'adulto fuori orario può dormire in una stanza separata senza essere disturbato.
• Condividi il carico: anche se non sei tu a occuparti delle poppate, puoi aiutare il tuo partner a dormire di più occupandoti delle attività non legate all'allattamento, come fargli fare il ruttino, cambiare il pannolino, fasciarlo e rimettere il bambino nella culla.

In conclusione: dopo una serie di notti insonni, potresti essere tentato di far dormire il tuo piccolo a pancia in giù o di portarlo nel tuo letto, ma un sonno sicuro non è negoziabile. Fortunatamente, con tutte le strategie elencate sopra, non dovrai scegliere tra sonno e sicurezza.