Perché <em>Squid Game</em> non dovrebbe continuare con uno spin-off americano

Squid Game una volta rappresentava qualcosa. Come The Running Man , Battle Royale e Prima di lui, Hunger Games , la serie sudcoreana del 2021, aveva inventato una competizione mortale che offriva ai partecipanti la possibilità di sfuggire alla povertà. In qualche modo, il creatore Hwang Dong-hyuk ha vestito la trama oscura del suo dramma distopico con giochi sciocchi e vivaci colori pastello, rendendolo la serie Netflix più vista di tutti i tempi. Squid Game è piaciuto a tutti, come avrebbe potuto essere altrimenti? Lee Jung-jae è un talento generazionale. Il design dei giochi era intelligente e straziante, e la serie (purtroppo) ha conquistato molti spettatori che probabilmente rischierebbero la vita più e più volte solo per cancellare i propri debiti.

Poi la spina dorsale di Squid Game è scivolata fuori dalla sua pelle, finendo negli inceneritori del gioco. Chiaramente desiderosa di consolidare il successo della prima stagione (anche se raccontava una storia relativamente completa), Netflix ha incarnato il malvagio Front Man della serie e ha scommesso che il suo pubblico sarebbe tornato per assistere a un'altra partita di giochi per bambini assassini. Probabilmente hanno pagato Hwang così tanto per dirigere altre due stagioni che non poteva proprio lasciare Squid Game per inventare un'altra nuova storia ingegnosa. E ora puoi persino giocare in un reality show stonato! Prossimo? David Fincher, a quanto pare, dirigerà uno spin-off in lingua inglese di Squid Game , in cui il mortale torneo continuerà le sue losche operazioni in America.

È una pessima idea. Non finanziariamente, ovviamente. I pezzi grossi di Netflix probabilmente nuotano nell'oro liquido nella tenuta di Tudum. Uno spin-off di American Squid Game è destinato al fallimento prima ancora di iniziare la produzione, perché il messaggio anticapitalista, un tempo potente, della serie svanisce sempre di più con ogni nuova puntata.

Basta guardare l'evoluzione della rappresentazione dei VIP nel corso della serie. Nella prima stagione, i ricchi investitori sono sportivi esagerati e pervertiti. Paragonano i concorrenti a nient'altro che cavalli in una corsa che si sospendono dopo che si sono slogati una caviglia. Ma nella terza stagione, i VIP vengono notevolmente addolciti e persino utilizzati per un effetto comico. Prima della morte di Gi-hun, tifano per i loro concorrenti preferiti come se fossero seduti accanto allo spettatore sul suo divano. E quando Lee Jung-jae dichiara che "non siamo cavalli, siamo umani", i VIP si limitano a guardarlo in silenzio mentre precipita verso la morte, per non tornare mai più sullo schermo.

È difficile dire quale messaggio Squid Game voglia trasmettere pubblico che se ne va. La risposta semplice è esattamente ciò che Gi-hun dice loro: l'1% di noi deve umanizzare il restante 99%, ma non significa nulla se Gi-hun si limita a sacrificare la propria vita in una protesta svogliata. Non dovremmo trattare gli umani in questo modo... eppure ecco la terza stagione di Squid Game. I giochi malvagi devono finire... ma ora continuano in America. Qualsiasi potere di Gi-hun che dichiara di non partecipare più ai loro giochi malati e contorti viene messo nella bara a forma di scatola regalo insieme al suo cadavere, mentre Netflix fa i bagagli e trasferisce il suo impero in una nuova sede.

Se fallisci questo gioco nello show, sei morto.

Scommetto che per la maggior parte degli spettatori di Squid Game il messaggio socioeconomico della serie non è esattamente qualcosa che li tenga svegli la notte. Quando sono andato alla première della terza stagione di Squid Game a New York, attori che interpretavano guardie rosa camminavano avanti e indietro tra le corsie e giocavano a sasso, carta e forbice con il pubblico. I fan si sono persino messi in fila per farsi una foto con le guardie prima che una voce spaventosa ci invitasse a spegnere i cellulari, per non rischiare di dover affrontare le conseguenze. E quando Lee Jung-jae ha passato l'intero episodio senza dire una sola battuta, ogni sua feroce occhiataccia è stata accolta dalle risate del pubblico. Forse la terza stagione di Squid Game dovrebbe candidarsi come commedia agli Emmy Awards di quest'anno. Perché quando Cate Blanchett ha finito il suo schiaffo come Raggedy Ann nell'episodio finale della serie, sono scoppiato anch'io a ridere incredulo.

Ecco una riflessione: il male di Squid Game è semplicemente l'esistenza dei giochi? Da quanto ho capito della celebre prima stagione della serie, i veri cattivi erano un debito paralizzante e inevitabile e una società che non è disposta a fare nulla al riguardo. Hwang ha scritto degli estremi terrificanti che l'umanità sarebbe disposta a percorrere per acquisire ricchezza e di quanto facilmente possiamo perdere l'empatia per gli altri in questo tentativo. Poi Netflix ha triplicato le sue ambizioni per la serie, presumibilmente alla ricerca di maggiore ricchezza, a scapito della qualità della serie. (Non sorprende che le stagioni 2 e 3 non siano state particolarmente ben recensite dalla critica.)

In ogni caso, quando Squid Game arriverà sulle coste americane, non riesco a immaginare come delle mortali partite di dodgeball, jack e duck, duck goose riusciranno a spiegare cosa diavolo sta succedendo in questo Paese .