Jeff Hummel sulla Rivoluzione americana

Ogni pochi anni pubblico un eccellente articolo sulla rivoluzione americana dello storico economico Jeff Hummel. È su Econlib. Ho chiesto a Jeff di scriverlo nel 2018 ed è stato un successo continuo.

Infatti, in una newsletter di qualche anno fa, Liberty Fund affermava:

Il nostro articolo più popolare di sempre è quello di Jeffrey Rogers Hummel del 2018, che trasforma la Rivoluzione in una storia di esternalità. Scrive: "In effetti, la Rivoluzione americana, nonostante tutti i suoi evidenti costi ed eccessi, ha portato enormi benefici netti non solo ai cittadini degli Stati Uniti appena indipendenti, ma anche, nel lungo periodo, alle persone di tutto il mondo".

Se lo leggete, capirete perché. Jeff affronta molti dei preconcetti che persone apparentemente sofisticate hanno sulla rivoluzione.

Ecco i primi due paragrafi di “ Benefici della Rivoluzione Americana: un’esplorazione delle esternalità positive ”.

È diventato di rigore , persino tra libertari e liberali classici, denigrare i benefici della Rivoluzione americana. Così, il libertario Bryan Caplan scrive: "Qualcuno può dirmi perché valesse la pena lottare per l'indipendenza americana? ... Quando si chiede di specifici cambiamenti politici libertari avvenuti a seguito della Rivoluzione, è difficile ottenere una risposta decente. In effetti, con il senno di poi, l'indipendenza ha avuto due enormi conseguenze anti-libertarie: ha rimosso l'ultimo vero freno all'aggressione americana contro i nativi americani e ha permesso alla schiavitù americana di evitare una precedente – e pacifica – abolizione". Si possono trovare tali sfide riflesse anche nella recente letteratura mainstream, sia divulgativa che accademica.

In effetti, la Rivoluzione americana, nonostante tutti i suoi evidenti costi ed eccessi, portò enormi benefici netti non solo ai cittadini degli Stati Uniti appena indipendenti, ma anche, a lungo termine, alle persone di tutto il mondo. Le speculazioni secondo cui, senza la Rivoluzione americana, il trattamento della popolazione indigena sarebbe stato più giusto o che la schiavitù sarebbe stata abolita prima dimostrano un'estrema ingenuità storica. Anzi, si può sostenere con maggiore forza che, senza la Rivoluzione americana, la condizione dei nativi americani non sarebbe stata migliore, l'emancipazione degli schiavi nelle Indie Occidentali britanniche sarebbe stata significativamente ritardata e la condizione dei coloni europei in tutto l'impero britannico, non solo quelli in quelli che sarebbero diventati gli Stati Uniti, sarebbe stata peggiore di quanto sarebbe stato altrimenti.

Ci sono così tanti paragrafi fantastici. Ne citerò solo tre:

In seguito alla Rivoluzione, quasi tutte le ex colonie adottarono costituzioni statali scritte che istituivano governi repubblicani con limitazioni al potere statale sancite da carte dei diritti. Solo Rhode Island e Connecticut continuarono a operare secondo i loro statuti coloniali, con piccole modifiche. Le nuove costituzioni statali estesero spesso il diritto di voto, con il Vermont che fu nuovamente la prima giurisdizione ad adottare il suffragio universale maschile senza requisiti di proprietà ed esplicitamente senza distinzione di colore. Parallelamente, ci fu una riforma dei codici penali in tutte le ex colonie, rendendoli meno severi ed eliminando punizioni corporali brutali come il taglio delle orecchie e la marchiatura a fuoco, ancora ampiamente praticate in Gran Bretagna. La Virginia ridusse il numero di reati capitali da ventisette a due: omicidio e tradimento.

E:

Il divieto imposto dalla Costituzione degli Stati Uniti sui titoli nobiliari può sembrare banale e bizzarro agli occhi moderni. Ma tali titoli, ancora diffusi in tutto il Vecchio Mondo, hanno sempre comportato enormi privilegi legali. Questa disposizione è, quindi, una manifestazione di quanto la Rivoluzione abbia assistito a un declino della deferenza nella società. Nessuno ha colto questo impatto meglio del decano degli storici rivoluzionari, Gordon Wood, nel suo libro vincitore del Premio Pulitzer "The Radicalism of the American Revolution ". Wood sottolinea che nel 1760 i "due milioni di sudditi monarchici" che vivevano nelle colonie britanniche "davano ancora per scontato che la società fosse e dovesse essere una gerarchia di ranghi e gradi di dipendenza". Ma "nei primi anni del XIX secolo la Rivoluzione aveva creato una società fondamentalmente diversa dalla società coloniale del XVIII secolo".

Questa transizione è visibile anche attraverso sottili cambiamenti linguistici. I dipendenti bianchi non si riferivano più ai loro datori di lavoro con "padrone" o "padrona", ma adottarono il termine olandese meno servile "capo". Gli uomini iniziarono generalmente a usare la designazione di "signore", tradizionalmente riservata alla piccola nobiltà. Sebbene queste siano semplici trasformazioni culturali, riflettevano e rafforzavano l'erosione dei supporti coercitivi alla gerarchia, in un circolo vizioso. Dopo la Rivoluzione, la servitù a contratto per gli immigrati svanì e la maggior parte degli stati eliminò le sanzioni legali che imponevano contratti di lavoro a lungo termine per i residenti, dando così vita al moderno sistema del lavoro libero, in cui la maggior parte dei lavoratori (al di fuori dell'esercito) può dimettersi a piacimento. A differenza della Gran Bretagna, dove ancora nel 1823 il Parlamento approvò un Master and Servant Act che prevedeva sanzioni penali per la violazione di un contratto di lavoro.

C'è così tanto da dire. Ti consiglio vivamente di leggerlo tutto , soprattutto se vuoi fare un commento informato.

Buon 4 luglio in anticipo. Potrei non pubblicare domani perché sarò alla parata locale del 4 luglio con il mio gruppo chiamato "Monterey County Libertarians for Peace".

Nota: la foto ritrae la bandiera di Betsy Ross appesa davanti a casa mia.