"Imperativo morale": centinaia di leader aziendali del Regno Unito chiedono provvedimenti nei confronti di Israele

Londra, Regno Unito – Centinaia di leader aziendali nel Regno Unito, tra cui un ex consigliere del re e un consulente per la sostenibilità discendente da sopravvissuti all'Olocausto, chiedono al governo di intervenire contro Israele mentre la crisi a Gaza peggiora.

Giovedì mattina, 762 persone avevano firmato una dichiarazione che chiedeva alla Gran Bretagna di cessare ogni commercio di armi con Israele, di sanzionare coloro che sono accusati di aver violato il diritto internazionale, tra cui apparentemente il primo ministro Benjamin Netanyahu , ricercato dalla Corte penale internazionale, di investire in controlli per impedire al Regno Unito di finanziare aziende "complici" e di far rispettare i principi delle Nazioni Unite su imprese e diritti umani in tutti i sistemi economici del Regno Unito.

"Consideriamo questo non solo un imperativo morale, ma anche una questione di responsabilità professionale, coerente con il nostro dovere di agire nel migliore interesse della resilienza sociale ed economica a lungo termine", si legge nella lettera. "Il Regno Unito deve garantire che nessuna azienda, sia attraverso prodotti, servizi o catene di approvvigionamento, contribuisca a queste atrocità, direttamente o indirettamente".

Tra i firmatari figurano l'ex consigliere reale Jonathon Porritt CBE; il consulente per la sostenibilità Adam Garfunkel; Frieda Gormley, fondatrice del marchio di interior design di lusso House of Hackney; l'eminente filantropo che un tempo ha guidato Unilever, Paul Polman; e Geetie Singh-Watson MBE, imprenditrice di alimenti biologici, oltre ad altri professionisti insigniti del premio Member of the British Empire (MBE).

Si sono impegnati a sostenere il governo del Regno Unito con un "processo continuo di riflessione e azione, riesaminando le nostre operazioni, catene di approvvigionamento, flussi finanziari e influenza per contribuire a promuovere la pace, difendere i diritti umani e rafforzare il rispetto del diritto internazionale".

"Le imprese non possono avere successo in società che stanno andando in pezzi", ha affermato Polman. "È tempo che i leader aziendali mostrino coraggio, parlino apertamente e usino la loro influenza per far rispettare il diritto internazionale".

Il numero di professionisti che firmano la lettera è in crescita, mentre i palestinesi della Striscia di Gaza affrontano i loro giorni più bui. Israele sta iniziando una temuta invasione di Gaza City, mentre migliaia di persone soffrono la fame e la carestia a causa del blocco della Striscia.

"Come aziende, dobbiamo giustificare la nostra esistenza e riconoscere che tutte le persone, ovunque, meritano di essere trattate equamente", ha detto Garfunkel ad Al Jazeera. "La mia famiglia è stata coinvolta nell'Olocausto. Mio padre ha avuto la fortuna di fuggire con suo fratello e i suoi genitori nel Regno Unito. I miei bisnonni sono stati portati nei boschi, fucilati e sepolti in una fossa comune, e ciò che ho imparato da questa esperienza è la ferma convinzione che tutti contino, che tutti abbiano diritti umani, che la persecuzione basata sull'identità etnica sia sempre sbagliata, ovunque accada".

L'ultima guerra di Israele contro Gaza, definita un genocidio dai principali gruppi per i diritti umani, ha ucciso più di 60.000 persone nei 22 mesi successivi al 7 ottobre 2023, quando Hamas guidò un'incursione nel sud di Israele, durante la quale circa 1.200 persone furono uccise e 250 prese prigioniere: "gravi crimini secondo il diritto internazionale", secondo la lettera.

"Tuttavia, la campagna militare in corso del governo israeliano equivale a un assalto incessante e indifendibile contro i civili, che viola sia i limiti morali sia i principi fondamentali delle Convenzioni di Ginevra", ha aggiunto.

Porritt, che ha assistito re Carlo in materia ambientale per 30 anni quando il monarca deteneva il titolo di Principe di Galles e ha presieduto una commissione per lo sviluppo sostenibile istituita dall'ex Primo Ministro Tony Blair, ha affermato che la lettera riflette il ruolo delle imprese nella società in un momento critico.

"È diventato sempre più chiaro nel corso degli ultimi mesi che questa situazione è ormai del tutto intollerabile. E costituisce specificamente un genocidio contro il popolo palestinese e di Gaza", ha dichiarato ad Al Jazeera.

Le aziende sono tenute a sostenere il "raggiungimento e il mantenimento" dei diritti umani nei paesi in cui operano, ha affermato. "Questo fornisce un'indicazione molto forte sul perché i singoli leader aziendali debbano essere coinvolti in questa fase".

Porritt è recentemente finito sulle prime pagine dei media britannici per il suo sostegno a Palestine Action , un gruppo di protesta che è stato messo al bando dal governo del Regno Unito alcune settimane fa come organizzazione terroristica.

Era tra gli oltre 500 cittadini arrestati durante una manifestazione del 9 agosto a Londra, dove aveva esposto uno striscione con la scritta: "Mi oppongo al genocidio, sostengo Palestine Action".

L'udienza per la cauzione è fissata per la fine di ottobre.