Dall'inchiostro alla tela, il tatuatore londinese inaugura una mostra personale al TAP Centre

Dave Schultz ha trascorso più di vent'anni a lasciare il segno sulla pelle delle persone. Ora, lascia il segno anche sulla tela.

Il tatuatore londinese, noto per le sue linee audaci e i colori vivaci, presenta la sua prima grande mostra personale. "Bright Things From Dark Places" è in corso al TAP Centre for Creativity e rimarrà aperta fino al 17 agosto. La mostra presenta i dipinti di Schultz dal 2018 al 2025, includendo un periodo segnato sia dalla lotta personale che dalla trasformazione artistica.

"Alcune immagini sono cupe, altre molto luminose, ma hanno comunque un'atmosfera cupa", ha detto Schultz in un'intervista al programma London Morning della CBC. "Durante gli anni del COVID, ho lottato contro la dipendenza. La mia arte non proveniva da un luogo molto felice".

Tutto questo iniziò a cambiare nel 2024, quando Schultz si disintossicava. La sua arte, pur rimanendo ancorata alle intense immagini che caratterizzano la cultura del tatuaggio, iniziò a riflettere un diverso tipo di profondità emotiva, fatta di resilienza, recupero e speranza.

"È stato un viaggio davvero divertente. Sono molto grato per ogni opportunità che mi è stata data", ha detto. "Non importa quanto la vita diventi buia, la luce brillerà se glielo permetti."

Schultz, artista a tempo pieno presso Hangar 18 nel centro di Londra, ha iniziato il suo percorso nel mondo dei tatuaggi da adolescente, in un tirocinio in una scuola secondaria di primo grado, un percorso insolito tracciato da un insegnante che aveva visto del potenziale nella sua energia e creatività.

"Non erano molto a loro agio con una sedicenne che frequentava uno studio di tatuaggi per ottenere crediti scolastici", ha riso Schultz. "Ma con la giusta persuasione, sono riuscito a mettere piede lì. Senza di lei, non so se avrei vissuto questa vita."

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Sebbene dipinga con acrilici liquidi anziché con inchiostro, Schultz afferma che il suo approccio alla pittura rispecchia da vicino la sua tecnica del tatuaggio, con linee decise, strati di colore e un controllo preciso del pigmento. La sovrapposizione di tecniche non è casuale.

"Tutto ciò che dipingo potrebbe essere tatuato", ha detto.

La mostra al TAP comprende decine di opere create negli ultimi sette anni, molte delle quali risalenti al periodo in cui Schultz combatteva contro la dipendenza. Le opere variano nel tono, ma nel complesso offrono uno sguardo nella mente dell'artista mentre lottava per tornare in salute.

"Torno spesso su argomenti simili. La mia mente è un posto frenetico e trovo conforto in certe immagini", ha detto. "Creare qualcosa di nuovo partendo da idee familiari mi mette a mio agio."

Schultz spera che la mostra possa suscitare un'emozione personale negli spettatori. "Ognuno avrà sensazioni diverse guardando le mie opere", ha detto. "Ma credo che la loro mole, la quantità di cose che ho creato vivendo una vita piena, dimostri di cosa siamo capaci".

Schultz realizzerà anche un dipinto ritagliato dal vivo su Dundas Place, fuori dal TAP, quando la sua mostra terminerà il 17 agosto a partire dalle 12:00.