Impatti profondi: gli incendi boschivi in Manitoba potrebbero minacciare gli ecosistemi acquatici

In questa stagione, i violenti incendi boschivi hanno lasciato cicatrici visibili su gran parte del paesaggio del Manitoba, ma le conseguenze degli incendi possono estendersi molto più in profondità, arrivando fino al fondale del lago.

I ricercatori affermano che la stagione degli incendi boschivi di quest'anno, che ha registrato un record, potrebbe avere ripercussioni sugli ecosistemi acquatici.

"La perdita di habitat, ovvero gli alberi e la vegetazione attorno ai sistemi lacustri, che introduce più luce e può causare una serie di problemi, con il rischio di proliferazione di alghe", ha affermato Alexandra Schoen, ricercatrice e responsabile dei programmi di allevamento ittico per la provincia di Manitoba.

“La luce UV può interrompere lo sviluppo delle uova di pesce.”

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Schoen afferma che gli incendi boschivi possono creare una serie di altri rischi per i pesci e gli ecosistemi acquatici, tra cui l'interruzione della catena alimentare, la modifica della temperatura e della chimica dell'acqua e la perdita di alberi e vegetazione sulla terraferma che può causare un maggiore deflusso nei corpi idrici.

"Potrebbe trattarsi semplicemente di limo e sporcizia che si riversano nei laghi, oppure potrebbe essere più tossico, come le sostanze chimiche dei ritardanti di fiamma che vengono spruzzate al nord e in tutta la provincia", ha spiegato Schoen.

"Questi possono causare una serie di problemi, sia fisici, come potenzialmente l'ostruzione delle branchie dei pesci, ma possono anche avere effetti indiretti come effetti fisiologici, come la modifica del comportamento dei pesci o del loro modo di alimentarsi o riprodursi."

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Terri-Lee Reid, ricercatrice per la conservazione delle acque dolci presso la Canadian Wildlife Federation, afferma che gli incendi boschivi possono anche avere alcuni benefici ambientali, tra cui la ricrescita della vegetazione e la rigenerazione dei nutrienti nel suolo. Alcuni alberi, afferma, come il pino silvestre e il pino contorto, necessitano del calore degli incendi per aprire le loro pigne e rilasciare i semi.

"A seconda del numero di incendi boschivi, della loro intensità, della loro ubicazione, dello stato di salute dell'ecosistema prima dell'incendio e della quantità di pioggia caduta dopo l'incendio, gli incendi boschivi possono avere anche effetti dannosi sulla nostra acqua dolce", ha affermato Reid.

Reid sostiene inoltre che le stagioni degli incendi boschivi più lunghe e intense potrebbero avere impatti più duraturi sugli ecosistemi acquatici.

"Stiamo assistendo a un aumento degli incendi, sempre più intensi, e questo può certamente avere un impatto sulla nostra acqua dolce", ha affermato.

"Soprattutto se gli incendi si verificano vicino a corsi d'acqua dolce, o se le stesse aree continuano a essere colpite dagli incendi, perché in tal caso avranno poco tempo per riprendersi nel frattempo."

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