L'Ofcom critica la fattura legale da 4,6 milioni di sterline dopo la sconfitta in tribunale di GB News

La spesa di Ofcom per i consulenti esterni è salita a 4,6 milioni di sterline l'anno scorso, dopo che l' ente di controllo dei media ha subito una cocente sconfitta in tribunale per mano di GB News .

I nuovi conti pubblicati giovedì hanno rivelato un aumento di 1,1 milioni di sterline nelle commissioni di consulenza per l'anno fiscale conclusosi a marzo 2025, con un balzo del 31%. I responsabili dell'Ofcom hanno attribuito l'aumento a "maggiori costi per consulenti esterni e contenziosi" e hanno confermato che il totale includeva un accantonamento per una causa legale non divulgata, riporta il Telegraph.

Ciò segue un duro colpo subito a febbraio, quando un giudice dell'Alta Corte ha stabilito che l'Ofcom aveva sbagliato ad accusare l'ex ministro conservatore Sir Jacob Rees-Mogg di aver violato le norme in materia di radiodiffusione durante il suo programma su GB News.

L'Ofcom è stato contattato per un commento.

La sentenza ha segnato una vittoria storica per l'emittente e ha rappresentato la prima sconfitta di Ofcom in una battaglia legale sulle sue decisioni in materia di standard radiotelevisivi. L'ente regolatore è stato inoltre obbligato a coprire le spese legali di GB News, oltre alle proprie.

Sebbene GB News abbia celebrato la sentenza come una vittoria per la libertà di parola, da allora si è nuovamente scontrata con Ofcom sull'uso di politici come presentatori. In risposta alla sentenza, l'organismo di controllo ha proposto restrizioni più severe, vietando ai politici di presentare servizi giornalistici, sebbene potessero comunque condurre programmi di attualità.

GB News ha criticato duramente le proposte, definendole "irrazionali" e "un'ingiustificata interferenza con la libertà di espressione".

Ma la pressione su Ofcom affinché vada oltre sta aumentando, con nuove richieste di vietare del tutto ai politici di condurre programmi politicamente intesi, una mossa che potrebbe portare alla sospensione delle trasmissioni di personaggi di spicco come il leader di Reform UK, Nigel Farage .

I crescenti costi legali sostenuti da Ofcom, che si ritiene derivino da molteplici cause giudiziarie, hanno aggravato le sue finanze, poiché l'ente regolatore sta ampliando il proprio mandato per includere anche le grandi aziende tecnologiche.

Secondo l'ultimo rapporto annuale, i costi del personale sono aumentati di oltre 11 milioni di sterline, arrivando a 138,5 milioni di sterline, mentre il numero dei dipendenti è aumentato da 1.424 a 1.557.

Anche le spese per il personale temporaneo e le assunzioni sono aumentate di 500.000 sterline, a causa della maggiore dipendenza dai collaboratori esterni per quanto riguarda la regolamentazione dei contenuti online.

Tra le nuove responsabilità dell'Ofcom rientra l'applicazione di leggi fondamentali sulla sicurezza online, volte a proteggere i bambini dai contenuti dannosi. Entro la fine del mese entreranno in vigore una serie di nuove misure per la protezione dei minori, mirate a contrastare materiale correlato a suicidio, autolesionismo, disturbi alimentari e pornografia.