Trump si dirige verso la zona alluvionata del Texas, evitando le critiche rivolte ad altri governatori

Venerdì il presidente Donald Trump si recherà in Texas tra crescenti interrogativi su come le autorità locali hanno risposto alle devastanti inondazioni, nonché domande sulla risposta federale, incluso il destino della FEMA, che finora ha evitato.

La visita di Trump arriva una settimana dopo che forti piogge hanno fatto salire il livello del fiume Guadalupe nella contea di Kerr di 26 piedi in meno di un'ora, uccidendo almeno 121 persone, tra cui decine di bambini del vicino campo estivo cristiano, Camp Mystic.

Secondo una dichiarazione dell'ufficio della first lady, lui e la first lady Melania Trump visiteranno le zone colpite dall'alluvione.

Proseguono le ricerche delle oltre 170 persone ancora disperse, con oltre 2.100 soccorritori impegnati nella contea di Kerr, appartenenti ad agenzie locali, statali e federali.

Nel frattempo, le autorità locali sono sotto osservazione per stabilire quali misure siano state adottate per avvisare adeguatamente la popolazione e quanto tempo ci sia voluto prima che le autorità intervenissero in seguito all'escalation delle condizioni meteorologiche e di altre allerte.

Trump, in particolare, non ha espresso critiche simili sul modo in cui è stata gestita la crisi, come invece ha fatto nel caso di altri disastri.

"Direi semplicemente che questa è una catastrofe lunga cent'anni ed è orribile da vedere", ha detto Trump domenica.

Trump, invece, si è concentrato principalmente sul suo rapporto con il governatore del Texas Greg Abbott, repubblicano e forte alleato del presidente.

"Siamo stati in contatto con il governatore Abbott, sono molto vicino al governatore Abbott e a tutti in Texas", ha detto Trump domenica.

È in netto contrasto con il modo in cui Trump ha reagito in passato, ad esempio in occasione degli incendi in California all'inizio di quest'anno, quando ha attaccato duramente il governatore democratico della California, Gavin Newsom, e altri funzionari democratici locali.

Alcune delle aree più colpite del Texas centrale, tra cui la contea di Kerr, sono aree con un forte sostegno repubblicano che ha votato per Trump alle elezioni del 2024.

All'inizio di questa settimana, Trump ha approvato una dichiarazione di stato di calamità naturale per il Texas.

Martedì, durante una conferenza stampa, Abbott ha dichiarato di aver parlato con Trump quella mattina e di aver ricevuto garanzie che gli sarebbe stata fornita assistenza.

"Non riusciva a smettere di parlare di quanto fosse triste per tutte le bambine che avevano perso la vita", ha detto Abbott. "Ha raccontato la sua personale esperienza di ciò che era successo con quella che in realtà era stata un'onda di tsunami, un muro d'acqua, che ne aveva travolte troppe."

"E lui ha molto a cuore quelle ragazze. E vuole fare un passo avanti e assicurarsi che qualsiasi esigenza qui in Texas venga soddisfatta molto rapidamente", ha continuato Abbott.

La Casa Bianca ha respinto duramente le critiche ai tagli apportati dall'amministrazione al National Weather Service, il che ha portato alcuni a chiedersi se i tagli abbiano avuto ripercussioni sui livelli di personale o sulle capacità di previsione.

"Incolpare il presidente Trump per queste inondazioni è una menzogna depravata e non serve a nulla in questo periodo di lutto nazionale", ha affermato lunedì dal podio della sala stampa della Casa Bianca, Karoline Leavitt.

Trump ha anche evitato di rispondere alle domande se intende ancora eliminare gradualmente la Federal Emergency Management Agency.

Il Segretario del Dipartimento per la sicurezza interna, Kristi Noem, ha discusso la risposta federale alle inondazioni durante una riunione del Consiglio dei ministri tenutasi martedì.

"Non siamo noi, come governo federale, a gestire questi disastri, ma lo Stato", ha sostenuto Noem. "Noi interveniamo e li supportiamo. Ed è esattamente quello che abbiamo fatto in questa situazione. La FEMA ha immediatamente aumentato il livello di intervento. Ma non appena avete firmato la dichiarazione di grave calamità, siamo stati in grado di fornire loro risorse e fondi immediatamente, proprio come avevate previsto, attraverso le sovvenzioni statali per i lotti, per aiutarli nelle operazioni di bonifica. E siamo ancora lì, presenti."

Più avanti nella settimana, però, Noem si è rivolta alla FEMA durante l'amministrazione Biden e altre precedenti, sostenendo che l'agenzia ha subito "grave cattiva gestione e negligenza".

"L'elenco dei fallimenti più noti è sconcertante", ha affermato Noem in un commento al Consiglio consultivo della FEMA, una task force incaricata di raccomandare riforme all'agenzia, incluso il possibile smantellamento dell'agenzia così come esiste oggi. Trump ha nominato Abbott come nuovo membro del gruppo ad aprile.

Giovedì pomeriggio, l'amministratore facente funzioni della FEMA, David Richardson, non aveva ancora visitato le zone colpite in Texas.

Luke Barr e Kelsey Walsh di ABC News hanno contribuito a questo articolo.