La Western University lancia un programma per capitalizzare sulla riduzione dei finanziamenti alla ricerca negli Stati Uniti

La Western University intende trarre vantaggio dagli enormi cambiamenti nel panorama accademico degli Stati Uniti con una nuova iniziativa pensata per trasformare una situazione difficile in una risorsa di cervelli sia per la scuola che per il Paese.

Il Doctoral Excellence Award, istituito questo mese, offre fino a 160.000 dollari, nell'arco di quattro anni, a persone interessate a iscriversi a un programma di dottorato basato sulla ricerca presso la Western.

Il problema? Per essere ammessi, l'università afferma che i candidati devono studiare, aver ricevuto un'offerta o aver subito la revoca di un'offerta da un programma di dottorato presso un'università americana.

"Penso che sia fantastico che la Western stia anticipando questa situazione, perché la situazione negli Stati Uniti per quanto riguarda i finanziamenti per la scienza si sta evolvendo molto rapidamente in una direzione che non è delle migliori per la scienza in generale", ha affermato Anthony Cruz, dottorando presso il Dipartimento di Psicologia della Western e vicepresidente accademico della Western Society of Graduate Students.

L'istituzione delle borse di studio avviene in un contesto di profonda crisi nel sistema universitario statunitense, causata dai tagli ai finanziamenti per la ricerca scientifica operati dall'amministrazione Trump. Tali tagli hanno portato a un minor numero di studenti laureati ammessi alle università statunitensi e alla revoca di molte offerte di studio esistenti.

Cruz, americano lui stesso, ha detto di essere grato di poter conseguire il dottorato in Canada, soprattutto considerando le storie che ha sentito dai suoi colleghi oltre confine. Uno, ha detto, si aspettava di avere una borsa di studio fino all'anno prossimo, prima che i finanziamenti venissero tagliati prematuramente.

"La gente è molto preoccupata", ha detto Cruz.

Il Doctoral Excellence Award non è riservato solo agli studenti statunitensi. I requisiti di ammissibilità descritti sul sito web di Western indicano che possono candidarsi persone di qualsiasi nazionalità, a condizione che abbiano precedentemente collaborato con un'università statunitense classificata tra le prime 100 nella lista QS Top Universities o nella lista Times Higher Education.

Western promette ai candidati di semplificare i tempi dalla presentazione della domanda alla revisione e alla decisione, e di offrire assistenza nel mettere in contatto i candidati con i supervisori della tesi.

Per quanto riguarda i finanziamenti, l'università offre 40.000 dollari all'anno per un massimo di quattro anni di studio in programmi di dottorato basati sulla ricerca.

Nella sua presentazione ai potenziali candidati, la Western descrive Londra e se stessa come un "ambiente accogliente, in cui si parla inglese, simile agli Stati Uniti".

Implora inoltre i candidati di "iscriversi a un'università in cui la vostra ricerca è rispettata, la vostra voce è ascoltata e il vostro potenziale è pienamente realizzato".

È un approccio che Cruz definisce impressionante, soprattutto in termini di rapidità con cui la Western ha reagito alla situazione in evoluzione a sud del confine.

Ha affermato di credere che la Western sia "all'avanguardia" nella sua risposta.

"Gli Stati Uniti sono da tempo un polo di ricerca e c'è molto talento. Ma c'è un momento in cui, a molti dei talenti che vogliono conseguire un dottorato, queste opportunità vengono negate. La Western University offre proprio questa opportunità."

Un portavoce della Western non era disponibile per un'intervista.