Muore a 96 anni l'ex compagno di Sophie Alexander, Gerald Harper, star di Green Wing.

È morto il veterano attore teatrale e televisivo Gerald Harper, che ebbe una breve relazione con un'attrice di 40 anni più giovane di lui.

Gerald si fece un nome nella TV britannica negli anni '60 e '70, interpretando il ruolo principale nel dramma d'avventura "Adam Adamant Lives!" e poi come protagonista in "Hadleigh". In seguito, intraprese una brillante carriera teatrale, recitando in diversi spettacoli del West End, tra cui "Crucifer of Blood" e "A Personal Affair" all'Haymarket Theatre.

Sebbene abbia recitato anche in film di successo, come la commedia gialla del 1979 "La signora scompare", Gerald sarà ricordato anche per la sua relazione con Sophie Alexander, star di "Coupling" e "Green Wing". Aveva poco più di 70 anni quando Sophie, allora trentenne, iniziò la sua relazione. Sophie era all'apice della sua fama all'epoca, essendo una presenza fissa nella sitcom "Coupling" e avendo recitato in "Smack the Pony" per quattro anni.

Parlando all'epoca, una fonte che aveva visto la coppia insieme raccontò alla nostra testata gemella, il Sunday People : "Erano incollati! Erano incollati l'uno all'altra e non gli importava chi li vedesse. Ironicamente, la ragazza stava correndo e continuava ad afferrarlo per baciarlo alla francese: è stato uno spettacolo incredibile".

Ma Sophie, che nel frattempo ha recitato nel film hollywoodiano I Could Never Be Your Woman, ha rotto con Gerald nel 2002, lasciandolo per l'attore Peter Serafinowicz, con cui si è poi sposata.

Gerald è morto mercoledì, come confermato ieri dal suo agente. La CDM Talent Agency ha pubblicato sui social media: "È con grande tristezza che Gerald Harper è recentemente scomparso: era un cliente prezioso prima di andare in Spagna a godersi la pensione". Non è chiaro dove sia morto l'attore.

Lascia due figli adulti, uno da ciascuno dei suoi due matrimoni prima di incontrare Sophie. Gerald, che era anche un presentatore radiofonico, è stato sposato con l'attrice Jane Downs dal 1957 fino al divorzio nel 1975. Nel 1976 sposò Carla Rabaiotti, ex hostess della Pan American; divorziarono nel 1983. Ebbe una figlia con Jane, star di Heartbeat, scomparsa nel 2015, e un figlio con Carla.

Eppure è stata la storia con Sophie, molto tempo dopo i matrimoni, a suscitare scalpore a Notting Hill, nel centro di Londra, dove Gerald viveva. A quanto pare, Sophie si è trasferita a vivere con la star, di circa 42 anni più grande di lei, il che si dice abbia destato scalpore nella zona benestante. Si dice, tuttavia, che Gerald fosse "completamente distrutto" quando Sarah lo lasciò per la star di Amandaland, Peter, nel 2002.

Da allora, il lavoro televisivo di Gerald declinò e si concentrò maggiormente su spettacoli teatrali e conduttori radiofonici. Il carismatico artista presentò The Sunday Affair per Capital Radio negli anni '70 e una serie di programmi del sabato pomeriggio per BBC Radio 2 nei primi anni '90, in cui suonava classici del passato e regalava bottiglie di champagne e cioccolatini.

In un'intervista al Daily Express nel 2006, Gerald, padre di due figli e cresciuto a Barnet, nella zona nord-ovest di Londra, ha dichiarato: "Ero una star della TV a modo mio e per quasi 20 anni non ho avuto praticamente un giorno libero".