4 cose da sapere sulla controversia sindacale di Air Canada

Dopo mesi di trattative in stallo, 10.000 assistenti di volo di Air Canada hanno abbandonato il lavoro sabato mattina presto. Il governo federale è intervenuto poche ore dopo per ordinare un arbitrato vincolante, imponendo la fine dello sciopero – o almeno così pensavano.

Il sindacato che rappresenta gli assistenti di volo di Air Canada ha dichiarato domenica che avrebbe sfidato l'ordine di rientro al lavoro e avrebbe continuato lo sciopero.

Ecco tutto ciò che devi sapere:

1. Intervento del governo

Il governo federale ha fatto ricorso a una controversa sezione della legge sul lavoro per intervenire e fermare lo sciopero, iniziato sabato alle 00:58 ET.

Il ministro del Lavoro Patty Hajdu ha invocato l'articolo 107 del Codice canadese del lavoro, che conferisce al ministro il potere di ordinare la fine di uno sciopero per "mantenere o garantire la pace industriale".

Hajdu ha usato i suoi poteri per ordinare al Consiglio canadese per le relazioni industriali (CIRB) di ordinare sia alla compagnia aerea che ai lavoratori in sciopero di tornare al lavoro. Air Canada ha dichiarato domenica di aver ricevuto ordine dal CIRB di riprendere le operazioni e di far tornare gli assistenti di volo alle loro mansioni entro le 14:00 ET.

Hajdu afferma di aver scelto di intervenire nella controversia sindacale perché "il potenziale impatto negativo immediato sui canadesi e sulla nostra economia è semplicemente troppo grande".

"Non è il momento di correre rischi con la nostra economia", ha dichiarato Hajdu sabato in una conferenza stampa a Ottawa. "Uno sciopero del lavoro causerebbe la fuga di migliaia di canadesi all'estero e in tutto il Paese, e questo è semplicemente inaccettabile".

Fino a poco tempo fa, la Sezione 107 era una norma relativamente sconosciuta. Ma l'anno scorso, il governo liberale l'ha invocata in diverse importanti controversie, rimandando al lavoro i dipendenti sindacalizzati nei porti, negli scali ferroviari e presso Canada Post.

I sindacati stanno portando in tribunale il governo federale per il suo ripetuto utilizzo della Sezione 107, sostenendo che viola il diritto costituzionale dei canadesi allo sciopero e inibisce il processo di contrattazione.

2. Il sindacato sfida l'ordine di rientro al lavoro

La componente Air Canada del sindacato canadese dei dipendenti pubblici (CUPE) ha dichiarato domenica mattina che ignorerà l'ordine di rientro al lavoro emanato dal CIRB.

Sono ancora attivi picchetti fuori dagli aeroporti di Toronto, Montreal, Vancouver e Calgary.

In una dichiarazione rilasciata domenica, il sindacato ha sottolineato "un sconcertante conflitto di interessi" che coinvolge la presidente del CIRB, Maryse Tremblay, che ha lavorato come consulente legale per Air Canada per quasi sette anni, dal 1998 al 2004, secondo il suo profilo LinkedIn.

Negli ultimi giorni Air Canada aveva chiesto l'intervento del governo per risolvere la situazione di stallo nelle trattative.

"Impugnaremo questo ordine palesemente incostituzionale che viola i diritti sanciti dalla Carta di 10.000 assistenti di volo, il 70 per cento dei quali sono donne e il 100 per cento dei quali sono costretti dal datore di lavoro a svolgere ore di lavoro non retribuito ogni volta che si presentano al lavoro", ha affermato il sindacato.

Air Canada e il CUPE stanno negoziando un nuovo contratto per gli assistenti di volo, dopo la scadenza del precedente contratto decennale a marzo. Il CUPE afferma che i principali temi in discussione sono gli stipendi, le regole del lavoro e le ore non retribuite.

Secondo il CUPE, molti compiti svolti dagli assistenti di volo prima dell'imbarco e dopo lo sbarco, tra cui l'esecuzione dei controlli di sicurezza obbligatori e l'assistenza ai passeggeri, non vengono retribuiti secondo l'attuale struttura retributiva.

3. Potenziali sanzioni sindacali

Il governo federale ha invocato la Sezione 107 diverse volte negli ultimi anni. Ma è insolito che un sindacato si opponga a un ordine del CIRB.

"Le sanzioni potrebbero essere significative" per il sindacato, ha dichiarato in un'intervista a CBC News l'esperto di diritto del lavoro Adam King.

Violare un ordine legale di rientro al lavoro potrebbe comportare multe per il sindacato o il licenziamento dei lavoratori. In alcuni casi, potrebbe anche comportare un procedimento penale.

Nel 1978, ai membri del Sindacato Canadese dei Lavoratori Postali fu ordinato di tornare al lavoro durante uno sciopero nazionale. Il presidente del sindacato Jean-Claude Parrot sfidò l'ordine, con i lavoratori che rimasero in picchetto per una settimana dopo la sua emissione. Parrot fu condannato a due mesi di carcere per essersi rifiutato di ottemperare.

Ma King sostiene che è anche possibile che il rifiuto del CUPE di ottemperare possa giocare a favore del sindacato.

Ha citato l'esempio del governo del premier dell'Ontario Doug Ford che ha ordinato ai lavoratori del settore dell'istruzione del CUPE di tornare al lavoro quando sono entrati in sciopero nel 2022.

"L'intero movimento operaio della provincia ha risposto con la minaccia di uno sciopero generale. E il governo è stato costretto a fare marcia indietro e a revocare la legge", ha affermato King.

"Se dovesse succedere qualcosa di simile qui, potremmo benissimo non vedere alcuna sanzione. Se i sindacati si mobilitassero a sostegno degli assistenti di volo, potrebbero benissimo uscirne vincitori."

CBC News ha contattato Hajdu per chiedere un commento su come il governo risponderà e aggiornerà la notizia in caso di risposta.

4. Cosa significa questo per i voli?

Air Canada ha dichiarato domenica in una nota che sospenderà i piani per la ripresa delle operazioni dopo che il CUPE ha manifestato l'intenzione di proseguire lo sciopero. La compagnia aerea afferma che 240 voli programmati per partire da questo pomeriggio sono stati cancellati.

La compagnia aerea ha dichiarato che riprenderà i voli a partire da lunedì sera.

Poiché gli assistenti di volo si rifiutano di tornare al lavoro, non è chiaro come Air Canada intenda gestire questi voli. CBC News ha contattato la compagnia aerea per chiedere chiarimenti.

I voli di Air Canada Express, operati dalle compagnie aeree terze Jazz e PAL, non sono interessati.

La compagnia aerea ha dichiarato la scorsa settimana che ogni giorno in cui lo sciopero continuerà saranno interessati circa 130.000 clienti.

La compagnia aerea afferma che i clienti i cui voli sono stati cancellati saranno avvisati e che è loro "fortemente consigliato" di non recarsi in aeroporto a meno che non abbiano voli confermati con altre compagnie aeree.

Air Canada offrirà ai clienti con voli cancellati altre opzioni, tra cui un rimborso o un credito per viaggi futuri. Per i clienti che devono partire a breve, la compagnia aerea ha affermato che offrirà anche la possibilità di riprenotare il volo su altri vettori, "sebbene la capacità sia attualmente limitata a causa dell'alta stagione estiva".