I legislatori democratici fanno causa all'amministrazione Trump per aver limitato le visite ai centri di detenzione dell'ICE

Mercoledì una dozzina di membri democratici del Congresso hanno fatto causa all'amministrazione Trump per il suo tentativo di limitare il loro accesso ai centri di detenzione che ospitano immigrati sospettati di trovarsi illegalmente negli Stati Uniti, accusando la Casa Bianca di ostacolare le responsabilità di controllo dei legislatori.

La causa sosteneva che l'amministrazione Trump aveva bloccato i tentativi dei legislatori democratici in tutti gli stati degli Stati Uniti di entrare nei centri di detenzione dell'Immigration and Customs Enforcement e aveva cercato di ritardare i piani per visitare e ispezionare tali strutture.

Nella loro denuncia, i legislatori hanno sostenuto che le azioni del Dipartimento per la sicurezza interna, che sovrintende all'ICE, violano una disposizione della legge federale che garantisce ai membri del Congresso l'accesso alle strutture che ospitano coloro che sono in attesa di deportazione.

"Queste azioni illegali hanno leso il diritto di ciascun querelante, in quanto singolo membro del Congresso, di esercitare un controllo e ottenere informazioni sulle strutture del DHS e sulle condizioni di detenzione degli immigrati", hanno affermato i legislatori nella loro causa, presentata dagli avvocati dei gruppi Democracy Forward e American Oversight.

Il reclamo chiedeva al tribunale distrettuale federale di Washington, DC, di obbligare il DHS a garantire ai membri del Congresso accesso illimitato alle strutture di detenzione dell'ICE, anche durante visite non annunciate, allo scopo di svolgere attività di controllo congressuale.

I legislatori democratici si sono scontrati con l'amministrazione Trump per mesi sull'accesso alle strutture dell'ICE. Uno scontro avvenuto a maggio con i funzionari dell'ICE in un centro di detenzione di Newark ha portato il Dipartimento di Giustizia ad accusare la deputata del New Jersey LaMonica McIver di aggressione a agenti delle forze dell'ordine. La donna si è dichiarata non colpevole . Sei democratici del Maryland hanno dichiarato di essersi visti negare l'accesso a una struttura dell'ICE a Baltimora all'inizio di questa settimana, e il deputato Jason Crow del Colorado ha dichiarato di non essere riuscito a entrare in una struttura in un sobborgo di Denver la scorsa settimana.

Il reclamo sottolineava che la legge di bilancio del 2019 stabilisce che il DHS non può utilizzare i fondi stanziati dal Congresso per "impedire" ai suoi membri di entrare nei centri di detenzione che ospitano immigrati detenuti a fini di controllo. L' Appropriations Act per l'anno fiscale 2024 includeva anche una disposizione che stabiliva che il DHS non avrebbe dovuto richiedere ai membri del Congresso di "fornire un preavviso dell'intenzione" di ispezionare tali strutture.

Tuttavia, la vicesegretaria per gli affari pubblici del DHS, Tricia McLaughlin, ha affermato che il dipartimento ora richiede ai legislatori di dare un preavviso di una settimana prima di qualsiasi visita di controllo a un centro di detenzione dell'ICE, citando i poteri costituzionali del presidente Trump di supervisionare il potere esecutivo. Ha aggiunto che le richieste di riduzione di tale termine devono essere approvate dalla segretaria del DHS, Kristi Noem.

"Per quanto riguarda le visite ai centri di detenzione, le richieste dovrebbero essere presentate con sufficiente anticipo per evitare interferenze con l'autorità del Presidente, ai sensi dell'Articolo II, di supervisionare le funzioni del dipartimento esecutivo: una settimana è sufficiente per garantire che non vi sia alcuna intrusione nell'autorità costituzionale del Presidente", ha affermato McLaughlin.

Il DHS ha anche sostenuto che i legislatori non hanno automaticamente accesso alle sedi distaccate dell'ICE e ad altre strutture di elaborazione di casi a breve termine, poiché non sono centri di detenzione a lungo termine. Tuttavia, alcune sedi distaccate dell'ICE sono state recentemente utilizzate come centri di detenzione improvvisati, con strutture di detenzione a New York e in altre città che ospitano detenuti per giorni.

Citando un aumento di minacce e attacchi contro gli ufficiali dell'ICE, McLaughlin ha affermato che qualsiasi visita da parte dei legislatori agli ufficiali sul campo dell'ICE o ai siti di elaborazione che non siano centri di detenzione dovrà essere approvata da Noem.

McLaughlin ha affermato che i membri del Congresso che hanno fatto causa all'amministrazione mercoledì "avrebbero potuto semplicemente programmare un tour". Invece, ha aggiunto, "stanno correndo in tribunale per aumentare i clic e le e-mail di raccolta fondi".

La dozzina di democratici che hanno aderito alla causa erano i deputati Joe Neguse e Jason Crow del Colorado; Adriano Espaillat e Dan Goldman di New York; Bennie Thompson del Mississippi; Jamie Raskin del Maryland; Veronica Escobar del Texas; e Robert Garcia, Luis Correa, Jimmy Gomez, Raul Ruiz e Norma Torres della California.

La causa di mercoledì arriva mentre l'amministrazione Trump intensifica la sua aggressiva repressione dell'immigrazione illegale. Nelle ultime settimane, l'ICE ha trasferito un numero record di detenuti nel suo sistema di detenzione, ormai in espansione. Secondo dati governativi interni, questa settimana l'agenzia deteneva 57.000 persone a rischio espulsione.

Con l'aumento esponenziale del numero di persone in custodia dell'ICE dall'inizio dell'anno, alcuni detenuti hanno segnalato condizioni igieniche precarie e inadeguate in strutture in tutto il paese. Un video pubblicato di recente mostrava detenuti sdraiati sul pavimento di un centro di detenzione dell'ICE a New York, in condizioni che i sostenitori hanno definito "disumane". L'amministrazione Trump ha categoricamente negato tutte le affermazioni sulle condizioni inadeguate nelle strutture dell'ICE.