La tradizione di dare ai leader dei partiti un lasciapassare per la Camera è morta?
I partiti politici non daranno via libera al leader conservatore Pierre Poilievre per tornare alla Camera dei Comuni, ignorando apparentemente una tradizione parlamentare che risale a decenni fa.
Tuttavia, la convenzione secondo cui i partiti politici si fanno da parte per consentire ai leader senza seggi di accedere facilmente alla Camera, nota come "cortesia della leadership", non è stata applicata in modo coerente.
L'ex parlamentare dell'Alberta Damien Kurek ha lasciato il suo seggio a Battle River-Crowfoot per dare a Poilievre la possibilità di rientrare nella Camera dei Comuni dopo che il leader conservatore ha perso la sua storica circoscrizione di Carleton alle elezioni generali di aprile.
Sebbene la stragrande maggioranza degli oltre 200 nomi registrati per le elezioni suppletive del 18 agosto siano associati a un gruppo di sostenitori della riforma elettorale, i liberali, l'NDP, i Verdi e diversi partiti minori stanno tutti presentando candidati contro Poilievre.
Lori Turnbull, docente di scienze politiche alla Dalhousie University, ha dichiarato di non essere sorpresa.
"Non mi aspettavo che la cortesia del leader si applicasse anche qui", ha detto alla CBC News.
Ci sono diversi esempi risalenti all'ultimo secolo in cui i partiti non si sono presentati alle elezioni suppletive in cui il leader del partito cercava di ottenere un seggio.
Uno dei primi casi si verificò nel 1919, quando il neoeletto leader liberale William Lyon Mackenzie King fu il candidato acclamato in un'elezione suppletiva nell'Isola del Principe Edoardo.
Nel 1938, King offrì la leadership al leader del partito conservatore progressista Robert Manion. King avrebbe anche beneficiato del fatto che i conservatori progressisti non gli avessero presentato un candidato alle elezioni suppletive del 1926 e del 1945, sebbene in entrambe le occasioni avesse dovuto competere con candidati indipendenti.
I liberali si sono dimessi anche per altri leader del Partito Conservatore: George Drew nel 1948, Robert Stanfield nel 1967 e Joe Clark nel 2000. I PC non hanno presentato alcun candidato contro l'allora leader liberale Jean Chrétien nel 1990. E i liberali e i PC hanno rinunciato alle elezioni suppletive che hanno visto gli ex leader dell'Alleanza canadese Stockwell Day e Stephen Harper ottenere seggi rispettivamente nel 2000 e nel 2002.
"Non è una regola rigida e immediata. Ma quando si applica, di solito è quando il leader viene eletto e non è ancora un parlamentare", ha detto Turnbull.
"[Poilievre] era un parlamentare e poi ha perso. Quindi non mi sembra che questo sia un luogo in cui, necessariamente, si applicherebbe quella cortesia."
Potenzialmente il caso più simile a quello di Poilievre è quello di King, che ha dovuto candidarsi per due volte dopo aver perso le elezioni generali. Ma nel caso di King, il suo Partito Liberale ha ottenuto il maggior numero di seggi in entrambe le occasioni, e King si candidava alle elezioni suppletive come Primo Ministro, non come leader di un partito di opposizione.
La leader del Partito Verde Elizabeth May, che in passato è stata una fervente sostenitrice di questa tradizione, ha convenuto che la situazione di Poilievre non giustificherebbe l'applicazione automatica della cortesia nei confronti della leadership.
"Abbiamo rispettato la tradizione, anche se non è un obbligo", ha detto alla CBC News.
"Non potrebbe essere una serie di circostanze più insolita, e in questo contesto, l'accordo di cortesia di un leader non viene in mente da nessuna prospettiva."
Anche quando si tratta di leader appena eletti, la cortesia nei confronti della leadership non è sempre stata applicata in modo coerente, o applicata equamente a tutti i partiti.
I liberali presentarono un candidato contro Brian Mulroney alle elezioni suppletive del 1983, poco dopo che quest'ultimo era diventato leader dei conservatori progressisti.
L'NDP ha quasi sempre scelto di presentare candidati contro leader appena eletti (Stanfield nel 1967 è stata l'unica eccezione) e nemmeno ai leader del Nuovo Partito Democratico è stata concessa questa cortesia.
Nel 2019, quando Jagmeet Singh cercava di ottenere un seggio in un'elezione suppletiva nella Columbia Britannica, solo i Verdi ritirarono il loro candidato. Anche il primo leader del partito, Tommy Douglas, dovette competere con i candidati liberali e conservatori nelle elezioni suppletive dopo non essere riuscito a ottenere un seggio nelle elezioni generali del 1962 e del 1968.
May ha criticato l'NDP per aver presentato una candidata contro l'ex leader Annamie Paul nel 2020. Ma ha affermato che la situazione di Poilievre è diversa per alcuni motivi.
Oltre al fatto che Poilievre non è un leader eletto di recente, si candida per quello che è considerato uno dei seggi conservatori più sicuri del Paese.
"Non credo che avrebbe fatto una differenza sostanziale sul risultato se avessimo ritirato il nostro candidato", ha detto May. Ma ha aggiunto che i Verdi avrebbero preso in considerazione l'idea di ritirare il loro candidato se i Conservatori glielo avessero chiesto.
Turnbull ha affermato che è generalmente previsto che i partiti presentino un candidato quando possibile. Ha ricordato il caso dell'ex leader liberale Stéphane Dion, che ha dovuto affrontare le critiche di alcuni membri del suo partito per non aver presentato un candidato in una circoscrizione della Nuova Scozia, come parte di un accordo con May durante le elezioni del 2008.
"La gente si aspetta che il partito si candidi. Non sarebbe facile per un partito politico spiegare ai propri sostenitori che non ci candideremo", ha affermato.
Anche quando verrà loro offerta la cortesia di dirigere il partito, possono comunque aspettarsi di affrontare candidati indipendenti. Oltre ai circa 200 candidati per la riforma elettorale, Sarah Spanier e Bonnie Critchley si stanno proponendo come alternative indipendenti a Poilievre a Battle River-Crowfoot.
Sia Turnbull che May hanno ipotizzato che la tradizione parlamentare potrebbe essere lentamente passata di moda, soprattutto a causa della natura iperpartigiana dell'attuale clima politico.
"Penso che molte delle nostre tradizioni parlamentari siano sempre più viste come coperte di ragnatele, in particolare quelle che promuovono l'abbandono degli schieramenti politici in favore di un impegno rispettoso in Parlamento", ha affermato May.
"Se le persone vedono questo come uno sport sanguinario, e lo fanno... mi sembra che nel complesso ci siamo mossi più verso quel lato competitivo che verso qualsiasi tipo di cortesia tra le parti", ha detto Turnbull, aggiungendo che la tradizione della cortesia tra i leader "potrebbe essere morta".
cbc.ca
