La vittoria di Mamdani alle primarie a sindaco di New York mette a nudo la divisione democratica

Solo poche ore dopo che il socialista democratico Zohran Mamdani ha dichiarato la vittoria alle primarie per la carica di sindaco di New York mercoledì, un piccolo gruppo di leader aziendali si è riunito con il sindaco Eric Adams, che ha aggirato le primarie democratiche e si è invece candidato alle elezioni generali come indipendente.

I partecipanti erano concentrati sulla definizione di strategie per impedire a Mamdani, un membro trentatreenne dell'assemblea statale, di vincere la carica di sindaco e sulla valutazione se Adams fosse il candidato più forte per opporsi a lui a novembre.

Tra i presenti c'era l'ex candidata a sindaco di New York ed ex dirigente di un fondo speculativo, Whitney Tilson, che di recente ha condiviso il palco con Mamdani in un dibattito. Tilson ha descritto Mamdani come "molto affascinante e carismatico", ma ha aggiunto di essere nettamente in disaccordo con le sue politiche e che "[Circa] il 5% degli elettori di New York City lo ha scelto... Sono primarie a porte chiuse completamente truccate".

Tilson ha dichiarato ad ABC News che, quando è diventato chiaro che la corsa era tra due persone, sperava che vincesse l'ex governatore di New York Andrew Cuomo . Ha detto che avrebbe "...continuato per i prossimi 130 giorni quello che ho iniziato seriamente 45 giorni fa: assicurarmi che Zohran Mamdani, un socialista radicale senza veli, non diventasse sindaco della nostra città".

Diversi altri democratici moderati e irritati, oltre ai pochi presenti all'incontro con Adams, stanno elaborando piani simili, ha confermato ad ABC una fonte democratica a conoscenza delle conversazioni.

Quella fonte ha suggerito che alcuni stiano valutando la possibilità di dare una spinta all'avvocato centrista Jim Walden, che si candida come indipendente, come potenziale guastafeste. E il miliardario gestore di hedge fund Bill Ackman (che ha sostenuto Donald Trump alle elezioni presidenziali del 2024) si è impegnato a finanziare qualsiasi sfidante valido che prometta di affrontare Mamdani a novembre.

Linda Yaccarino, CEO di X, ha scritto che la vittoria di Mamdani è stata "disastrosa" e che lei, Ackman e altri devono "trovare un modo per salvare New York" in risposta alla sua promessa.

Tuttavia, l'ex sindaco di New York City Bill de Blasio ha affermato di non essere a conoscenza di alcun progressista che "tremi nei capelli per uno scenario particolare" e che le preoccupazioni dei sostenitori più seri di Mamdani non derivano dalle minacce, ma "perché dovremmo preoccuparci dell'ignoto e nessuno dovrebbe prendere alla leggera queste elezioni generali".

"È più che ironico che Ackman pensi di avere ancora qualcosa da dire a qualcuno nel Partito Democratico dopo le sue attività degli ultimi mesi", ha detto de Blasio ad ABC News. "Mentre alcune di queste persone si agitano, non fanno altro che ricordare alla gente che le posizioni di Zohran saranno quelle di maggioranza in questa città".

L'ex sindaco, che Mamdani ha definito il migliore della sua vita, ha dichiarato di non credere che le accuse di radicalismo o estremismo reggeranno, sottolineando gli ampi margini di vittoria di Mamdani martedì sera.

"Credo che l'importanza della vittoria abbia risvegliato molte persone che erano state contagiate dagli stereotipi – stereotipi ingiusti – su Zohran", ha detto de Blasio. "Non si può essere estremisti se una maggioranza così netta ti vuole. Per usare un'espressione newyorkese: è stato immediatamente kosherizzato".

Nemmeno Mamdani si protegge da questa minaccia.

Kathryn Wylde, potente mediatrice di lunga data di New York, ha detto ad ABC News che Mamdani l'ha chiamata giovedì sera e le ha espresso interesse nell'incontrare i CEO che, secondo Wylde, erano "estremamente preoccupati" delle sue politiche economiche e fiscali.

Wylde ha accettato e ha in programma di organizzare un incontro tra Mamdani e uno qualsiasi degli oltre 300 dirigenti interessati che fanno parte della Partnership for the City , di cui è CEO, durante la terza settimana di luglio.

"Non sarà la comunità imprenditoriale a determinare chi sarà il sindaco. Ma vogliamo che chiunque sia il sindaco abbia relazioni e comprenda le questioni che manterranno forte la nostra città", ha affermato Wylde.

Il suo staff ha dichiarato ad ABC News di essersi impegnato a incontrare "chiunque".

"Come ha affermato Zohran durante tutta la campagna, incontrerà chiunque per far progredire la nostra città. Zohran si impegna a garantire un'amministrazione di eccellenza che offra una città accessibile e sicura per tutti, non solo per i ricchi e i benestanti", ha dichiarato Lekha Sunder, portavoce della campagna Mamdani, in una nota.

Mark Gorton, fondatore di LimeWire e presidente del fondo speculativo Tower Research Capital, ha dichiarato di aver donato 250.000 dollari al super PAC di Cuomo, Fix the City, dopo che è diventato chiaro che il suo candidato preferito, Brad Lander, non avrebbe vinto le primarie. Tuttavia, Gorton ha ammesso ad ABC News di averlo fatto con riluttanza.

"Ho pensato: 'Sono stanco di stare all'esterno, voglio stare all'interno'", ha detto.

Tuttavia, sapeva che le sue principali preoccupazioni (il sostegno ai ciclisti, la riduzione del traffico automobilistico e l'espansione del servizio di autobus) non erano prioritarie per Cuomo.

"Cuomo è stato un disastro", ha detto l'attivista, che ha fondato un'organizzazione no-profit focalizzata sulle strade di New York quasi trent'anni fa. "Non si è nemmeno presentato al forum dei candidati e se ne va in giro a bordo di una Dodge Charger".

Gorton ha detto di essersi sentito sollevato quando Cuomo ha perso, sottolineando che sia Mamdani che Lander sono convinti sulle questioni che gli stanno a cuore. Se le elezioni di novembre si tenessero oggi, ha detto, voterebbe per Mamdani.

Quando gli è stato chiesto se avrebbe contribuito alla campagna di Mamdani, Gorton ha esitato.

"Non ha bisogno dei miei soldi. I soldi non sempre fanno la differenza", ha detto.

Alcuni democratici nella delegazione del Congresso di New York stanno prendendo le distanze da Mamdani. Intervenendo giovedì al "The Brian Lehrer Show" di WNYC, la senatrice Kirsten Gillibrand si è rifiutata di dire chi avrebbe appoggiato. Incalzata, ha dichiarato: "Voto per Albany" e lascerà la decisione agli elettori di New York City.

Il deputato Tom Suozzi, che rappresenta un distretto chiave di Long Island che comprende alcune zone del Queens, ha scritto su X di continuare ad avere "serie preoccupazioni" riguardo a Mamdani.

Eppure alcuni dei membri più alti della delegazione sembrano aperti a Mamdani.

Il leader della minoranza al Senato Chuck Schumer e il leader della minoranza alla Camera Hakeem Jeffries, entrambi di New York, hanno elogiato Mamdani dopo la sua apparente vittoria alle primarie. Mostrando particolare sostegno all'attenzione della sua campagna sull'accessibilità economica, entrambi hanno promesso di incontrarlo. Anche il deputato Gregory Meeks (D-NY) ha dichiarato ad ABC News di essere intenzionato a parlare con il presunto candidato.

Il deputato Jerry Nadler (D-NY), il membro ebreo più anziano della Camera dei Rappresentanti, si è spinto ancora oltre. Dopo aver sostenuto uno degli sfidanti di Mamdani durante le primarie, Nadler ha poi appoggiato la candidatura di Mamdani alle elezioni generali.

E l'ex presidente Bill Clinton, che ha sostenuto Cuomo, ha scritto su X che "augura [a Mamdani] molto successo a novembre e oltre, mentre cerca di unire i newyorkesi".

La veterana stratega democratica Lis Smith, che un tempo lavorava per Cuomo e ora ne è una critica, ha dichiarato ad ABC News che i democratici centristi sono in parte responsabili della sconfitta dell'ex governatore e ha suggerito di guardarsi allo specchio.

"È sconcertante che abbiano deciso di schierarsi con un ex governatore caduto in disgrazia, che è stato cacciato dall'incarico e non aveva idee nuove o un messaggio ispiratore da offrire ai newyorkesi. Risparmiateci lo sgomento", ha detto Smith. "Questo sembra solo l'ultimo respiro dell'establishment e dei miliardari a lui affiliati, che cercano di fermare un movimento popolare che, francamente, hanno contribuito ad alimentare".