Perché il simbolismo franchista è ancora così visibile in Spagna?

Dagli imponenti archi neoclassici alle tranquille piazze intitolate ai fedelissimi del regime, i resti del dominio di Franco, durato quasi quarant'anni, sono ancora impressi nel paesaggio pubblico.

Perfino alcuni bar e ristoranti espongono ancora la sua immagine, celebrando l'uomo il cui regime giustiziò, imprigionò e ridusse al silenzio i dissidenti durante la guerra civile spagnola del 1936-1939 e la dittatura che seguì fino alla sua morte nel 1975.

"Di questi simboli ne restano ancora più di 6.000", ha affermato Eduardo España, cofondatore del sito web Deberia Desaparecer ("Dovrebbe scomparire"), creato nel 2022 per rintracciare quelle che lui definisce vestigia illegali della dittatura.

"È incomprensibile che un paese democratico conservi tali monumenti", ha aggiunto, definendo la cifra "sbalorditiva".

In piedi vicino all'Arco della Vittoria di Madrid, alto 50 metri (164 piedi), costruito negli anni '50 per celebrare la vittoria dei nazionalisti franchisti sostenuti dai fascisti nella guerra civile, España sottolinea quello che considera un trauma irrisolto.

"Non è solo un'opera di architettura. È un monumento alla repressione", ha detto il trentaquattrenne.

L'arco, situato in una trafficata rotonda, è uno dei simboli più importanti del regime di Franco ancora esistenti, insieme alla grandiosa Valle dei Caduti, un'ampia basilica sotterranea e un complesso di sepoltura di massa per i sostenitori di Franco caduti in combattimento.

I resti di Franco sono stati trasferiti

Dopo la morte di Franco, la Spagna iniziò la transizione verso la democrazia.

Ma una legge di amnistia radicale, approvata dal parlamento nel 1977, ha protetto sia gli ex funzionari del regime sia gli attivisti anti-franchisti dai procedimenti giudiziari.

Molti simboli della dittatura rimasero intatti.

Negli ultimi decenni, gli sforzi per fare i conti con il passato hanno guadagnato terreno.

Nel 2007, l'allora primo ministro socialista José Luis Rodríguez Zapatero introdusse la "Legge sulla memoria storica", che imponeva alle istituzioni pubbliche di rimuovere l'iconografia franchista dagli spazi pubblici.

Questo slancio ha acquisito accelerazione nel 2018, quando è entrato in carica il Primo Ministro Pedro Sánchez, anch'egli socialista.

L'anno seguente, il suo governo riesumò i resti di Franco dalla Valle dei Caduti e li trasferì in una tomba di famiglia più discreta, per evitare che la sua tomba diventasse un santuario per i sostenitori dell'estrema destra.

Nel 2022 è stata introdotta una nuova "Legge sulla memoria democratica" per onorare le vittime della dittatura e fare pressione sui governi locali affinché eliminino i simboli del regime.

In tutta la Spagna il cambiamento cominciò a prendere piede.

Nella regione nord-occidentale della Galizia e nelle Isole Canarie sono state rimosse le croci in onore dei soldati franchisti.

Sotto la pressione dei pubblici ministeri, la città settentrionale di Santander ha rinominato 18 strade legate al regime.

E nella città meridionale di Malaga è in corso un inventario dei simboli franchisti.

"Pensare con la propria testa"

Non tutti sono d'accordo con questa campagna di rimozione.

Tra i dissidenti più noti c'è Chen Xianwei, un immigrato cinese che gestisce un bar nel centro di Madrid chiamato "Una, grande y libre" ovvero "Uno, grande e libero", il motto di Franco per la Spagna.

"I governi non dovrebbero dire alla gente cosa pensare", ha affermato Chen, che si è trasferito in Spagna nel 1999.

Il suo locale, pieno di busti, bandiere e manifesti che glorificano il dittatore, rappresenta un controverso omaggio al passato.

La legge "manipola la storia", ha detto Chen. "Le persone possono pensare con la propria testa".

Anche alcuni storici sono infastiditi dalla spinta a cancellare i simboli. Sostengono un approccio più articolato e didattico.

"Nascondere i resti di un passato doloroso non è il modo migliore per elaborarlo o comprenderlo", ha affermato Daniel Rico, professore di storia dell'arte presso l'Università Autonoma di Barcellona e autore di "Chi ha paura di Francisco Franco?"

"Rimuovere i monumenti come se fossimo bambini spaventati da uno stemma sembra autoritario", ha affermato.

Rico sostiene la contestualizzazione anziché la cancellazione: ad esempio, installando targhe che spieghino la storia anziché cancellarla dalla vista del pubblico.

España non è d'accordo e sostiene che questi simboli causano danni continui.

"La storia dovrebbe essere insegnata nelle scuole" e non nei luoghi pubblici, ha affermato.

"Se smettiamo di insegnare, il ricordo di questi eventi scompare."