Scoppia la reazione della Heritage Foundation contro la difesa di Tucker Carlson da parte del leader

Washington — La Heritage Foundation, un influente think tank conservatore, è in subbuglio dopo che il suo leader ha difeso l'ex conduttore di Fox News Tucker Carlson, che ha intervistato il nazionalista bianco e negazionista dell'Olocausto Nick Fuentes nel suo popolare programma online.

La controversia ha portato a diverse dimissioni mentre il think tank, che ha guidato il Progetto 2025 , un progetto politico conservatore destinato a guidare la seconda amministrazione del presidente Trump, affronta le conseguenze.

Mentre Carlson veniva criticato dai conservatori per aver dato una piattaforma a Fuentes, il presidente della Heritage Foundation Kevin Roberts è intervenuto per difendere Carlson, respingendo le speculazioni secondo cui il think tank avrebbe preso le distanze dal suo "caro amico" e condannando la "coalizione velenosa" che attaccava l'ex conduttore di un notiziario via cavo.

"La Heritage Foundation non è diventata la spina dorsale intellettuale del movimento conservatore cancellando la nostra gente o controllando le coscienze dei cristiani, e non inizieremo a farlo ora", ha affermato Roberts in un video condiviso il 30 ottobre.

"Il loro tentativo di cancellare [Carlson] fallirà", ha continuato. "Non sono d'accordo e anzi detesto le affermazioni di Nick Fuentes, ma cancellarlo non è la soluzione."

Nella settimana successiva, almeno cinque membri della task force antisemitismo della Heritage Foundation si sono dimessi in segno di protesta per il post iniziale di Roberts sui social media, come confermato da CBS News. Anche il capo dello staff di Roberts si è dimesso dopo aver inizialmente reagito online, affermando che le critiche interne erano "un segnale di virtù" e suggerendo che avrebbero dovuto dimettersi "se indignati" per i commenti.

L'economista Stephen Moore, co-fondatore dell'organizzazione conservatrice Club for Growth, ha annunciato giovedì le sue dimissioni dal ruolo di Senior Visiting Fellow presso la Heritage Foundation, dopo 12 anni di incarico. Una fonte vicina alla sua decisione ha sottolineato la controversia sulla difesa di Carlson da parte di Roberts e le conseguenti reazioni negative.

Fuentes, che ha trovato popolarità nel movimento di estrema destra in seguito al mortale raduno "Unite the Right" a Charlottesville, in Virginia, ha una storia di commenti antisemiti, misogini e razzisti.

Il commentatore politico ventisettenne ha affermato che l'Olocausto è stato "esagerato", che "molte donne vogliono essere violentate" e che i bianchi sono "giustificati" nel loro essere razzisti.

Fuentes e i suoi seguaci online di estrema destra, che si definiscono "groypers", hanno vissuto ai margini della politica di destra. Trump ha ospitato Fuentes e il rapper Kanye West nel suo resort di Mar-a-Lago nel 2022. Ma in un'intervista a "Face the Nation" del 2024, il vicepresidente J.D. Vance ha rinnegato Fuentes, che ha messo in dubbio la sua lealtà all'"identità bianca", citando il suo matrimonio interrazziale.

"Ci aspettiamo davvero che un uomo che ha una moglie indiana e ha chiamato il figlio Vivek sostenga l'identità bianca?" ha detto Fuentes.

L'anno scorso Vance rispose a "Face the Nation" definendo Fuentes un "perdente totale" e affermando che la sua filosofia "non ha alcun posto nel movimento MAGA".

I commenti di Roberts hanno suscitato la condanna di importanti conservatori come l'ex leader della maggioranza al Senato Mitch McConnell e il commentatore Ben Shapiro, che ha affermato che le osservazioni "tradiscono l'eredità di Heritage".

Il 31 ottobre, in un lungo post , Roberts ha elaborato i suoi commenti su Fuentes, affermando che la Heritage Foundation denuncia "la feroce ideologia antisemita di Fuentes, la sua negazione dell'Olocausto e le sue incessanti teorie del complotto che riecheggiano i capitoli più oscuri della storia" ed è "disgustata" da molte delle sue altre posizioni.

"Il nostro compito è affrontare e sfidare queste idee velenose a ogni passo, per impedire che trascinino l'America in un luogo molto buio. Unitevi a noi, non per annullare, ma per guidare, sfidare e rafforzare il dialogo, e siate fiduciosi, come lo sono io, che le nostre migliori idee, nel cuore della civiltà occidentale, prevarranno", ha scritto Roberts.

Questa settimana, Roberts ha dovuto affrontare dure critiche durante una riunione di tutto il personale tenutasi mercoledì, secondo il video dell'evento, durato quasi due ore, ottenuto dal Washington Free Beacon. Alcuni membri dello staff hanno chiesto le dimissioni di Roberts e hanno messo in dubbio la sua capacità di continuare a guidare l'organizzazione.

Una partecipante ha affermato che lei e altri non hanno più fiducia nella leadership di Roberts dopo gli eventi della scorsa settimana e che quest'ultimo ha dimostrato "una sorprendente mancanza di coraggio e giudizio". Un altro partecipante ha affermato che è stato arrecato "un danno enorme" alla reputazione della Heritage Foundation.

Roberts si è scusato, dando però la colpa al suo ex capo dello staff per il video originale, affermando che l'ex dipendente "aveva la penna" e che gli era stato fatto credere che la sceneggiatura fosse stata approvata da una manciata di altri colleghi dell'Heritage.

"Ho commesso un errore, vi ho deluso e ho deluso questa istituzione", ha detto Roberts. "E mi dispiace per questo. Punto. Punto."

Si è anche scusato per aver utilizzato l'espressione "coalizione velenosa", considerata un luogo comune antisemita, definendola "una scelta di parole terribile".