Senatore: il Canada dovrebbe seguire l'esempio del Regno Unito e abbassare l'età del voto a 16 anni
Ora che il governo britannico ha promesso di abbassare l' età minima per votare a 16 anni entro le prossime elezioni generali, un senatore canadese afferma che è giunto il momento che anche il Canada faccia lo stesso.
La scorsa settimana il Regno Unito ha annunciato che avrebbe abbassato l'età minima per votare da 18 a 16 anni nel tentativo di rafforzare la democrazia britannica e ripristinare la fiducia nella politica.
La senatrice Marilou McPhedran ha affermato che la questione è stata la sua "massima priorità parlamentare" da quando è entrata a far parte della Camera Rossa. Ha affermato che abbassare l'età per votare a 16 anni sarebbe un bene per la democrazia e che le uniche argomentazioni contrarie sono "basate su stereotipi".
McPhedran ha affermato che le decisioni prese in Canada ora influenzeranno le generazioni più giovani e che estendere il diritto di voto ai più giovani è "logico" e "una questione di equità". Ha aggiunto che circa un terzo dei sedicenni in Canada ha un impiego e contribuisce già.
Il sedicenne Jaden Braves e l'organizzazione che guida, i Giovani Politici del Canada, vogliono che l'età per votare a livello federale venga abbassata a 16 anni. Ha dichiarato alla Canadian Press che il Canada "deve smettere di vivere all'ombra dell'innovazione di altri Paesi, che sta progredendo più velocemente della nostra".
"Penso che dobbiamo smettere di essere il Paese che aspetta che qualcun altro assuma la leadership in qualcosa su cui abbiamo chiaramente la possibilità di progredire", ha detto. "Speriamo di imparare presto qualche lezione".
I Braves hanno deplorato il fatto che negli ultimi 20 anni siano state presentate in Canada numerose proposte di legge per abbassare l'età del voto, che alla fine non sono state approvate.
L'ultimo disegno di legge di McPhedran per abbassare l'età minima per votare a livello federale a 16 anni è stato presentato alla fine di maggio. Ha affermato che la sua priorità è portarlo in seconda lettura e in commissione quando il Parlamento riprenderà a settembre.
"L'ultima volta si è trattato di una proroga e di un'elezione", ha affermato.
La proroga ha fatto naufragare il disegno di legge dopo che era giunto alla seconda lettura al Senato.
Corteggiare il voto dei giovani alle elezioni della Nuova Scozia"Ma questa volta il nostro obiettivo è garantire che le voci dei giovani, dei giovani leader vengano ascoltate direttamente dai senatori, e sono abbastanza fiducioso che quando ciò accadrà, gli scettici cambieranno idea", ha aggiunto McPhedran.
McPhedran ha affermato che secondo lei ciò che sta accadendo nel Regno Unito "farà la differenza" per numerosi senatori, mentre lei continua a portare avanti il disegno di legge.
Durante i dibattiti sui precedenti progetti di legge, alcuni senatori e parlamentari hanno respinto le argomentazioni a favore dell'abbassamento dell'età per il voto, come l'idea che ciò aumenterebbe l'affluenza alle urne. Alcuni hanno anche messo in dubbio la maturità dei giovani nell'esprimere un voto informato e hanno discusso quali criteri dovrebbero essere utilizzati per giustificare l'abbassamento dell'età per il voto.
L'età minima per votare in Gran Bretagna è scesa l'ultima volta nel 1969, quando il Regno Unito è diventato una delle prime grandi democrazie ad abbassarla da 21 a 18 anni. Molti altri paesi hanno seguito rapidamente l'esempio; il Canada ha abbassato l'età minima per votare a 18 anni nel 1970.
In diversi paesi, tra cui Austria, Brasile ed Ecuador, l'età minima per votare è già di 16 anni. Scozia e Galles consentono ai sedicenni e ai diciassettenni di votare alle elezioni locali e regionali.
Michael Wigginton, ricercatore post-dottorato in scienze politiche presso la Carleton University, ha affermato che la decisione del governo del Regno Unito rappresenta una "progressione abbastanza naturale", avvenuta un decennio dopo che la Scozia ha iniziato a consentire ai sedicenni di votare per i membri del Parlamento scozzese e alle elezioni comunali.
"Avere questo tipo di esempio locale a cui fare riferimento rende più facile sia per i politici sia per l'opinione pubblica in generale sentirsi rassicurati sul fatto che la riforma può funzionare per il Parlamento del Regno Unito e non avere effetti negativi", ha affermato Wigginton.
In tutto il Canada si stanno compiendo sforzi per abbassare l'età minima per votare.
Nel 2021, alcuni giovani canadesi hanno presentato ricorso alla Corte superiore di giustizia dell'Ontario per contestare l'età per il voto, sostenendo che la legge elettorale canadese viola la Carta dei diritti e delle libertà ed è incostituzionale.
Toronto ha recentemente approvato una mozione che consente ai sedicenni e ai diciassettenni di votare alle urne a livello di quartiere su questioni di pianificazione e politica. E un comitato provinciale che sta valutando soluzioni per promuovere l'impegno democratico nella Columbia Britannica sta valutando l'abbassamento dell'età minima per votare.
Wigginton ha affermato che, sebbene non si aspetti che il Canada adotti immediatamente un'età minima per votare a 16 anni, avere il Regno Unito come esempio "spingerà sicuramente la questione ancora di più sotto i riflettori e aumenterà le possibilità che ciò accada in futuro".
"Quello che ritengo più probabile è che una o più province adotteranno per prime un'età più bassa per votare e poi il governo federale potrebbe eventualmente seguire l'esempio", ha affermato.
— Con i file dell'Associated Press
