Sparatoria di massa nella chiesa di una scuola cattolica: 2 bambini uccisi e 17 feriti

Mercoledì mattina, la polizia ha riferito che un bambino di 8 anni e uno di 10 anni sono stati uccisi a colpi d'arma da fuoco da un uomo armato che ha sparato attraverso le finestre di una chiesa presso la Annunciation Catholic School di Minneapolis.

Altre diciassette persone, tra cui 14 bambini, sono rimaste ferite nella sparatoria avvenuta durante una messa in occasione della prima settimana di scuola, ha riferito la polizia. Due bambini sono in condizioni critiche, ha aggiunto la polizia.

L'uomo armato è morto sul colpo a causa di una ferita da arma da fuoco autoinflitta, ha dichiarato il capo della polizia di Minneapolis Brian O'Hara.

La sparatoria di massa è avvenuta poco prima delle 8:30 del mattino, quando l'uomo armato si è avvicinato al lato dell'edificio e ha sparato con un fucile attraverso le finestre della chiesa, puntando verso i bambini e gli altri fedeli seduti sui banchi, ha detto O'Hara.

Sono stati sparati decine di colpi, ha detto il capo, definendo l'accaduto un "atto deliberato di violenza contro bambini innocenti e altre persone in preghiera".

L'uomo armato, descritto come un ventenne, era armato con un fucile, un fucile a pompa e una pistola, e la polizia ritiene che abbia sparato con tutte e tre le armi, ha detto il capo. Ha anche aggiunto che sulla scena del crimine è stata rinvenuta una possibile bomba fumogena.

Weston, un bambino di 10 anni che frequenta la quinta elementare della scuola, ha detto di essere seduto accanto a una vetrata attraverso la quale l'assassino ha sparato.

"Era proprio accanto a me. Ero a circa mezzo metro dalla vetrata. Quindi, gli spari sono stati proprio accanto a me", ha detto Weston alla KSTP, affiliata di Minneapolis ABC .

Il ragazzo ha dichiarato che lui e i suoi compagni di classe si sono subito nascosti sotto un banco mentre continuavano gli spari.

"Il mio amico è stato colpito alla schiena. È finito in ospedale", ha detto Weston, che ha parlato con KSTP con il permesso del nonno. "Ero molto spaventato per lui, ma credo che stia bene".

Ha raccontato che lui e i suoi compagni di classe sono stati portati nella palestra della scuola, dove hanno atteso la notizia di quanto era appena accaduto.

Weston ha affermato che sua madre si trovava fuori dalla chiesa quando è scoppiata la sparatoria ed è stata la prima persona che ha visto quando è uscito dalla chiesa.

"Avevo paura di non vederla più perché non sapevo cosa stesse succedendo. Ero semplicemente sotto shock", ha detto Weston.

Durante una conferenza stampa, il sindaco di Minneapolis, Jacob Frey, ha dichiarato, emozionato: "Questi bambini stavano letteralmente pregando. Era la prima settimana di scuola. Erano in chiesa. Questi bambini dovrebbero imparare con i loro amici, dovrebbero giocare nel cortile della scuola. Dovrebbero poter andare a scuola o in chiesa in pace, senza la paura o il rischio di violenza, e i loro genitori dovrebbero avere lo stesso tipo di sicurezza".

"Questo genere di atti malvagi non dovrebbe mai accadere, e accade fin troppo spesso", ha affermato.

La scuola è frequentata da studenti dalla scuola materna all'ottavo anno. Sono stati visti bambini piccoli, in uniforme, uscire da scuola tenendo per mano i genitori.

"Il Minnesota è addolorato", ha scritto il governatore del Minnesota Tim Walz sui social media. "Dagli agenti che intervengono, al clero e agli insegnanti che offrono conforto, al personale ospedaliero che salva vite umane, supereremo questo momento insieme. Abbracciate forte i vostri bambini".

Il capo ha affermato che la polizia sta "esaminando le informazioni lasciate indietro per cercare di stabilire un qualche tipo di movente".

Le forze dell'ordine stanno indagando sugli account dei social media che si ritiene siano associati all'attentatore, in particolare su un video pubblicato mercoledì mattina su YouTube, secondo quanto riferito ad ABC News da fonti vicine alla vicenda. Il video mostra qualcuno che sfoglia decine di pagine di appunti, tra cui quelli che sembrano essere disegni di armi e un disegno che raffigura l'interno di una chiesa con i banchi.

Un quaderno ha un adesivo con la scritta "difendi l'uguaglianza" e la sagoma di un fucile, mentre un altro adesivo fa riferimento a una band tedesca molto popolare tra gli assassini della Columbine. La band ha già denunciato in passato qualsiasi forma di violenza di questo tipo.

Una studentessa della scuola ha raccontato a KTSP che si trovava in chiesa quando all'improvviso ha sentito un forte rumore che inizialmente ha pensato fossero fuochi d'artificio.

"E poi ho visto la sparatoria e ho pensato: 'Oh mio Dio, sono così spaventata'", ha detto la ragazza, che non voleva che il suo nome venisse pubblicato.

Ha raccontato che un'insegnante ha condotto lei e la sua amica al piano di sotto per cercare rifugio in un'aula di scuola materna.

"Io e la mia amica... non facevamo altro che pregare e pregare", ha detto. "Pregavo che tutti potessero stare al sicuro e che nessuno facesse più una cosa del genere."

Yusef Davis ha raccontato a KSTP che suo nipote è stato colpito allo stomaco durante la sparatoria ed è stato sottoposto a intervento chirurgico. Ha affermato di aver parlato con il nipote in ospedale dopo essere uscito dalla sala operatoria.

Il presidente Donald Trump ha scritto su Truth Social di essere stato "completamente informato sulla tragica sparatoria".

"La Casa Bianca continuerà a monitorare questa terribile situazione. Unitevi a me nella preghiera per tutti i soggetti coinvolti!" ha scritto.

Trump ha chiamato Walz dopo la sparatoria per porgergli le sue condoglianze, ha riferito una fonte ad ABC News.

Trump ha ordinato che le bandiere restino a mezz'asta fino a domenica.

Questa è una storia in continua evoluzione. Tornate a trovarci per aggiornamenti.

Hanno contribuito a questo articolo Pierre Thomas, Jack Date, Luke Barr, Aaron Katersky, Sasha Pezenik e Michael Pappano di ABC News.