Gli esperti individuano un semplice cambiamento di mentalità che potrebbe ridurre il rischio di demenza precoce
Pubblicato: | Aggiornato:
Un importante studio suggerisce che restare positivi può ridurre il rischio di perdita di memoria in età adulta.
I ricercatori hanno monitorato più di 10.000 persone di età superiore ai 50 anni e hanno scoperto che coloro che presentavano livelli più elevati di benessere avevano maggiori probabilità di ottenere punteggi migliori nei test di memoria.
Hanno inoltre riferito di avere un maggiore senso di controllo, indipendenza e libertà di fare scelte rispetto ad altre persone.
Sebbene il collegamento fosse minimo, i ricercatori hanno ipotizzato che fosse significativo.
Il coautore Joshua Stott, professore di psicologia clinica e dell'invecchiamento presso l'University College di Londra , ha affermato: "Questo studio rappresenta un passo importante verso la comprensione dell'interazione tra benessere e memoria nel tempo.
"Offre nuove prospettive su come il benessere autovalutato sia correlato alla memoria e viceversa.
"Sebbene i nostri risultati siano preliminari, evidenziano l'importanza di considerare le influenze psicosociali sulla salute del cervello, come la memoria".
Lo studio, pubblicato sulla rivista Aging & Mental Health, ha monitorato 10.760 uomini e donne di età superiore ai 50 anni.
Lo studio ha rilevato una piccola ma significativa associazione tra un maggiore benessere e una migliore memoria
Il loro benessere e la loro memoria sono stati valutati ogni due anni, per un totale di nove volte durante il periodo di studio di 16 anni, a partire dal 2002.
I ricercatori hanno testato la capacità delle persone di apprendere e ricordare dieci parole immediatamente e dopo un certo lasso di tempo.
Il benessere è stato valutato anche tramite un questionario sulla qualità della vita, prendendo in considerazione aspetti quali piacere, controllo e autonomia.
Tra le domande poste alle persone c'erano le frasi: "Posso fare le cose che voglio fare" e "Sento che la vita è piena di opportunità".
Lo studio ha rilevato una piccola ma significativa correlazione tra un maggiore benessere e una migliore memoria, che persisteva anche tenendo conto dell'eventuale depressione.
I ricercatori hanno suggerito i motivi per cui il benessere potrebbe avere un impatto positivo sulla memoria, ad esempio che le persone potrebbero essere più propense a fare esercizio fisico, il che migliora la salute.
Anche l'età, il sesso, altri fattori legati allo stile di vita e lo stato socioeconomico possono avere un impatto negativo o positivo sul benessere e sulla memoria, hanno aggiunto.
Gli autori non hanno trovato prove che la scarsa memoria sia la causa del basso benessere in alcune persone, ma hanno sottolineato che questa eventualità non può essere esclusa.
I ricercatori hanno monitorato più di 10.000 persone di età superiore ai 50 anni e hanno scoperto che coloro che avevano livelli più elevati di benessere avevano maggiori probabilità di ottenere punteggi migliori nei test di memoria.
La ricerca è stata finanziata dall'Alzheimer's Research UK e da altri enti, tra cui il Medical Research Council.
Emma Taylor, responsabile dei servizi di informazione presso l'Alzheimer's Research UK, ha affermato: "Amare il proprio cuore, restare lucidi e restare connessi sono essenziali per proteggere la salute del nostro cervello mentre invecchiamo.
"Esistono 14 fattori di rischio accertati per la salute e lo stile di vita che possono causare la demenza, tra cui la mancanza di esercizio fisico, l'isolamento sociale e la depressione, che sono collegati al benessere.
"Questo studio ha scoperto che le persone con più di 50 anni che hanno dichiarato di sentirsi più felici e realizzate nella vita hanno avuto una memoria migliore nel tempo.
Tuttavia, questa ricerca è osservazionale e sono necessari ulteriori studi per comprendere in che modo il benessere positivo e la memoria siano correlati e se ciò abbia un effetto a catena sul rischio di demenza.
Prendersi cura del nostro benessere mentale gioca un ruolo importante per la nostra salute generale.
"E non è mai troppo tardi per iniziare ad adottare misure per mantenere il nostro cervello sano per tutta la vita e attenuare l'impatto devastante della demenza".
La coautrice dello studio, la dott.ssa Emily Willroth, professoressa associata di scienze psicologiche e cerebrali presso la Washington University di St. Louis, Missouri, ha affermato: "Sarebbe fantastico se in futuro questa ricerca potesse basarsi sulle basi della ricerca in corso sulla memoria per informare potenzialmente le strategie a supporto della salute cognitiva nelle popolazioni anziane: questo è l'obiettivo".
Daily Mail
