Milioni di persone sono state avvisate di stare attente alla spaventosa malattia dei roditori dopo che due americani sono risultati positivi al test.
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Gli esperti lanciano l'allarme sulla diffusione di un raro virus mortale dopo che questa settimana due americani sono risultati positivi al test.
L'hantavirus, la malattia che ha ucciso Betsy Arakawa, la moglie di Gene Hackman , è una rara ma grave malattia respiratoria che si diffonde attraverso l'esposizione, solitamente per inalazione, agli escrementi dei roditori.
L'hantavirus, che uccide dal 30 al 50% delle persone infette, è stato identificato per la prima volta in Corea del Sud nel 1978, quando i ricercatori lo isolarono da un topo selvatico. È raro negli Stati Uniti, con meno di 50 casi segnalati all'anno.
Ma ora sono stati confermati due casi in Nevada , portando il numero totale dei casi negli Stati Uniti a 864 dal 1993.
Gli esperti sanitari raccomandano alla popolazione di prestare maggiore attenzione con l'arrivo del caldo, soprattutto in aree come capannoni, fienili, roulotte, garage e baite, dove i topi cervo potrebbero aver nidificato durante il freddo e lasciato i loro escrementi.
I primi sintomi dell'hantavirus includono febbre, stanchezza e dolori muscolari; in seguito possono evolversi in mal di testa, brividi, nausea, vomito e diarrea.
L'hantavirus può anche causare la sindrome polmonare da hantavirus (HPS), che spesso provoca nei pazienti un senso di costrizione al petto, poiché i polmoni si riempiono di liquido.
L'HPS può essere mortale e il 38 percento delle persone che sviluppano sintomi respiratori muore a causa di questa malattia.
Gli esperti lanciano l'allarme sulla diffusione di un virus raramente riscontrato negli Stati Uniti, proveniente dai topi, lo stesso virus che ha ucciso la moglie dell'attore Gene Hackman, dopo che sono venuti alla luce altri due casi.
Betsy Arakawa è stata trovata morta nella casa di Santa Fe che condivideva con il marito, Gene Hackman, e le misteriose circostanze che hanno circondato la loro scomparsa hanno catturato l'attenzione della nazione per settimane.
Melissa Bullock, epidemiologa medica dello Stato del Nevada, ha dichiarato al quotidiano locale 2 News Nevada: "Invitiamo le persone a prestare attenzione a qualsiasi segno di attività di roditori e a prendere precauzioni per ridurre il rischio di esposizione all'hantavirus.
Chiunque sia stato in contatto con roditori, nidi o escrementi e successivamente sviluppi sintomi compatibili con la sindrome polmonare da hantavirus dovrebbe consultare immediatamente un medico.
Non si conoscono dettagli sulle due persone risultate positive.
Per ridurre il rischio di esposizione, le autorità sanitarie statali raccomandano di arieggiare gli spazi in cui potrebbero trovarsi gli escrementi dei topi, di evitare di spazzare gli escrementi, di usare disinfettanti e di pulire i detriti, e di indossare guanti e mascherina.
Gli hantavirus sono un gruppo di virus presenti in tutto il mondo che si trasmettono agli esseri umani tramite l'inalazione di feci, urina o saliva in forma di aerosol provenienti da roditori infetti.
La rarità dell'hantavirus negli Stati Uniti è dovuta in parte al fatto che nel Paese sono presenti meno specie di roditori tra cui la malattia può circolare, rispetto all'Asia e all'Europa, dove più specie di roditori fungono da ospiti.
Tuttavia, i ricercatori del Virginia Tech hanno scoperto che, sebbene i topi cervo siano ancora il serbatoio principale degli hantavirus nel Nord America, il virus sta ora circolando più ampiamente di quanto si pensasse in precedenza, con anticorpi rilevati in altre sei specie di roditori in cui non erano stati documentati in precedenza.
Il team del Virginia Tech ha analizzato i dati del National Ecological Observatory Network della National Science Foundation per comprendere meglio come l'hantavirus si diffonde in natura.
Tra il 2014 e il 2019, il programma ha raccolto e analizzato 14.004 campioni di sangue provenienti da 49 diverse specie di topi in 45 località degli Stati Uniti per verificare i livelli di anticorpi contro l'hantavirus.
Il 79% dei campioni di sangue positivi proveniva da topi cervo, responsabili di circa il 90% di tutti i casi di hantavirus negli Stati Uniti.
Debbie Zipperian, del Montana, è sopravvissuta all'Hantavirus dopo aver ricevuto la diagnosi della malattia a 46 anni. L'ex cowgirl ha raccontato al Daily Mail come la malattia le abbia stravolto la vita.
Quanto sopra mostra i casi di hantavirus registrati negli Stati Uniti
Tuttavia, i ricercatori hanno scoperto che altre specie di roditori presentavano una percentuale di infezioni da hantavirus più elevata rispetto ai topi cervo, tra il 4,3 e il 5 percento.
La stragrande maggioranza dei casi umani è riconducibile a due o tre specie chiave di cervi e topi, ma i risultati dello studio rivelano che il virus è più flessibile di quanto gli scienziati pensassero in passato, ampliando le loro conoscenze sulla sua biologia di base.
La Virginia ha registrato il tasso di infezione più elevato tra i roditori, con quasi l'otto percento dei campioni risultati positivi all'hantavirus, ovvero quattro volte la media nazionale di circa il due percento.
Il Colorado ha registrato il secondo tasso di infezione più alto, seguito dal Texas, entrambe regioni note per il rischio di contagio del virus, con una media di campioni di sangue positivi più del doppio della media nazionale.
Le scoperte del team potrebbero influenzare il modo in cui i funzionari della sanità pubblica monitorano e valutano il rischio di hantavirus e aiutare a chiarire i casi umani nelle aree in cui il roditore ospite abituale è raro o assente.
Il signor Paansri ha affermato: "Si prevede che queste nuove informazioni ci aiuteranno a capire dove e quando è più probabile che si manifesti l'hantavirus, il che è fondamentale per prevedere le epidemie e informare le autorità sanitarie pubbliche.
"Riteniamo che molti degli insegnamenti tratti da questo studio possano essere estesi ad altre malattie della fauna selvatica, considerando la loro distribuzione globale".
Daily Mail
