Le storie dietro i naufragi più inquietanti della storia

Il famoso archeologo subacqueo James Delgado è apparso venerdì su "CBS Mornings" per parlare del suo nuovo libro, "The Great Museum of the Sea", e riflettere su oltre 50 anni di ricerche di relitti storici in tutto il mondo.

Delgado, che ha indagato su più di 100 relitti in tutto il mondo, ha attirato l'attenzione internazionale nel 2019 quando ha scoperto la Clotilda, l'ultima nave negriera conosciuta ad arrivare negli Stati Uniti. La scoperta è stata poi presentata in un segmento di "60 Minutes" con Anderson Cooper.

La passione dell'archeologo per i relitti è iniziata durante l'infanzia, quando cresceva nella Bay Area di San Francisco, dove apprese l'esistenza delle navi della Corsa all'oro del 1849. Affermava che localizzare i relitti richiede una preparazione approfondita.

"Ci vuole una squadra. E quella squadra include oceanografi, persone che capiscono le correnti. Stiamo anche esaminando vecchi registri e carte nautiche. Stiamo anche cercando di comprenderne gli aspetti forensi", ha detto.

Il processo prevede l'analisi di fattori come la velocità delle navi e le modalità di navigazione. Una volta localizzati, i relitti spesso non corrispondono alle aspettative più diffuse.

"Abbiamo delle immagini fantastiche che la gente associa a dei relitti, ma in realtà ci sono un mucchio di razzi, legname e un'ancora, e poi ti chiedi: 'Bene, cosa sto guardando esattamente qui?'", ha detto.

Nel suo libro, Delgado descrive il mare come "il più grande museo della Terra" e sostiene che ogni relitto ha una storia da raccontare.

"Penso che la cosa più importante da ricordare sui naufragi sia che è normale che abbiano significati diversi", ha detto Delgado. "Ad alcuni piacciono perché ispirano con le loro storie di coraggio. Altri sono tragici e tristi. Per alcuni, sono le tombe dei familiari. Ma per altri, sono una grande opportunità per immergersi ed esplorare."

L'archeologo ha esplorato anche il Titanic, descrivendo l'esperienza come travolgente nonostante la fama della nave.

"Niente ti prepara a vedere 'Titanic'", ha affermato.

Dopo una discesa di 2 ore e mezza a bordo di un sommergibile russo, con una pressione così intensa che "una normale tazza da caffè di polistirolo rimane schiacciata" se legata all'esterno, Delgado ha affermato che l'attesa è improvvisamente svanita quando è apparsa la nave.

"Eccola lì, emergere dall'oscurità", ricordava. "Questo scafo enorme, alto il doppio del soffitto qui. Ancora verniciato, ma striato di ruggine e di rustiche venature arancioni, gialle e rosse. E poi un oblò aperto e un altro chiuso."

Delgado ha descritto un momento particolarmente inquietante: "Uno dei momenti più spettrali, perché il Titanic è una nave dei morti, è stato quando ho guardato per la prima volta attraverso l'oblò, a 4 chilometri di profondità, le luci: ho visto un volto che mi guardava dall'oblò. Era il mio riflesso."

Rifletteva sulla potenza duratura della nave: "Questa nave adagiata sul fondo, ancora in rovina e in deterioramento, è il palcoscenico su cui si è svolto uno dei drammi più potenti che tutti conosciamo, quello del naufragio. E tu sei lì."

" Il grande museo del mare" è disponibile ovunque vengano venduti libri.