Le sculture iconiche di Louise Nevelson

Le opere di Louise Nevelson si trovano perfettamente a loro agio al Whitney Museum of American Art, dove si fondono con i grattacieli di Manhattan. Trovò ispirazione nella città già negli anni '20, eppure ci sarebbero voluti decenni perché il mondo dell'arte riconoscesse lei e le sue iconiche sculture.

"Le fu conferita la sua prima opera al Whitney nel 1967", ha raccontato Maria Nevelson, nipote dell'artista e direttrice della Fondazione Louise Nevelson. "Avevo sette anni. E c'era una fila di persone che faceva il giro dell'isolato, fino all'ingresso. Mi vennero davvero i brividi. Era la prima volta che mi sentivo attratta dall'arte in generale, e dalle opere di mia nonna."

Quasi sei decenni dopo, il Whitney ospita una nuova mostra su Nevelson, aperta fino al 10 agosto.

Alla domanda su come fosse Louise come nonna, Maria ha riso: "Oh, era intimidatoria e anticonformista. La prima cosa che mi viene in mente è il suo abbigliamento suggestivo. Qualsiasi cosa avrebbe potuto essere inserita in questo assemblaggio e in questa sovrapposizione di ricchi broccati e sete".

Quel guardaroba elegante non ha impedito a Nevelson di sporcarsi le mani: "Rovistava nei cassonetti, rovistava nel bidone della spazzatura, tirava fuori pezzi di legno sporchi e dovevamo portarli a casa", ha detto Maria. "Direi che le strade di New York non erano lastricate d'oro per lei; erano lastricate di spazzatura. E lei le adorava!"

L'attrazione di Nevelson per il legno potrebbe derivare dal suo albero genealogico: la sua famiglia possedeva depositi di legname nell'attuale Ucraina, dove nacque nel 1899. Louise era una ragazzina che non parlava inglese quando suo padre decise di trasferire la famiglia a Rockland, nel Maine.

"Era una vivace città portuale", ha detto Maria. "Scendevano dal treno e, ha detto, dei bifolchi gli tiravano addosso del fango. E lei ha detto: 'Sapevo di essere ebrea, sapevo di essere diversa'. Aveva circa cinque o sei anni allora. Questo è il suo saluto all'America."

Imperterrita, Nevelson imparò l'inglese e, all'età di nove anni, annunciò che avrebbe fatto la scultrice.

"Ha sempre saputo cosa voleva essere e fare, e lo ha perseguito con tenacia", ha detto Brooke Minto, direttrice esecutiva e CEO del Columbus Museum of Art, dove sono attualmente esposte anche le opere di Nevelson. "È stato un viaggio lungo un decennio, e lei ha continuato a impegnarsi."

Nevelson sceglieva una tavolozza monocromatica per uniformare i suoi materiali. Minto ha detto: "Ha capito davvero che poteva creare un'esperienza immersiva e completa nelle sue sculture, abbinando i materiali a un unico colore. È questa meravigliosa accumulazione di oggetti molto semplici e umili in qualcosa di monumentale e immediatamente storico".

Secondo Maria Nevelson, Louise ha dato il meglio di sé quando aveva tra i 70 e gli 80 anni, "fino alla sua scomparsa, avvenuta all'età di 88 anni".

Nel 1979, Charles Osgood, di "Sunday Morning", parlò con Louise quando aveva 79 anni e, probabilmente, era all'apice della sua carriera. L'artista osservò: "Vedi, cara, se stai facendo il tuo lavoro creativo, non hai né età né tempo in quanto tali, e di conseguenza non ne sei intrappolata. Quindi, vai avanti".

• Dal 1979: la scultrice Louise Nevelson (Video)

Maria ha detto: "L'eredità di mia nonna è lasciare il suo messaggio: uscire, abbandonare i limiti, seguire le proprie passioni, imparare da soli ciò che è necessario sapere... e farlo . Perché no?"

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Articolo prodotto da Lucie Kirk. Curatore: Lauren Barnello.

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