Grensconflict: ondanks Trumps oproep blijven Thailand en Cambodja vechten

Ondanks de oproepen van de Amerikaanse president Donald Trump tot een staakt-het-vuren tussen Cambodja en Thailand, laaiden er vanochtend opnieuw gevechten op in de grensstreek. Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Bangkok citeerde een militaire woordvoerder die zei dat Cambodja de gevechten was begonnen en dat de beschietingen ook huizen van burgers troffen. Volgens de Thaise krant Khaosod vond de aanval plaats in het district Phanom Dong Rak in de noordoostelijke provincie Surin.

Cambodja beschuldigde zijn buurland er echter van vroeg in de ochtend het vuur te hebben geopend. "Ondanks telefoongesprekken tussen de regeringsleiders van beide landen en de Amerikaanse president Donald Trump, blijven Thaise soldaten agressief Cambodjaans grondgebied binnendringen", schreef de krant Phnom Penh Post op X. Volgens het Cambodjaanse ministerie van Defensie waren ook twee bekende hindoetempels het doelwit.

Sinds het begin van de gevechten op donderdag beschuldigen de buurlanden in Zuidoost-Azië elkaar ervan de escalatie te hebben veroorzaakt.

Zaterdag, na de telefoongesprekken, schreef Trump op het platform Truth Social: "Ze zijn overeengekomen om onmiddellijk bijeen te komen en snel een staakt-het-vuren en uiteindelijk VREDE te bewerkstelligen!" Hij voegde eraan toe: "We zijn momenteel bezig met handelsonderhandelingen met beide landen, maar we willen geen deal sluiten met een van beide landen als er ruzie is – en dat heb ik ze ook gezegd!"

De Cambodjaanse premier Hun Manet zei in een verklaring dat zijn land Trumps voorstel voor een onmiddellijk en onvoorwaardelijk staakt-het-vuren tussen de twee strijdkrachten steunt. Hij bedankte de Amerikaanse president voor zijn initiatief en bemiddeling in het conflict.

De interim-premier van Thailand, Phumtham Wechayachai, benadrukte ook dat zijn regering "in principe instemt met een staakt-het-vuren". De Cambodjaanse kant moet echter eerst laten zien dat ze serieuze vredesintenties heeft.

Het grensconflict, dat al sinds de koloniale tijd sluimerde, is onlangs gevaarlijk geëscaleerd. Na vuurgevechten langs de grens zou het Thaise leger gevechtsvliegtuigen hebben ingezet tegen Cambodjaanse stellingen. Cambodja reageerde met artillerievuur, ook op woonwijken. Er vielen doden en gewonden aan beide kanten, voornamelijk burgers.

Volgens overheidscijfers zijn er in Thailand meer dan 130.000 mensen ontheemd. Volgens het Ministerie van Defensie in Phnom Penh is het aantal ontheemden in Cambodja inmiddels opgelopen tot 80.000. Meer dan 500 scholen in de grensregio zijn gesloten.

© dpa-infocom, dpa:250727-930-843648/1