Let op, vakantiegangers: Zo maakt Ryanair oplichterij met huurauto's mogelijk!

"Je kunt bij Ryanair voor 20 euro per dag een auto huren", vertelde een vriend me toen ik in Bulgarije was en een reis door het prachtige Oost-Europese land aan het plannen was. Als ik zijn advies niet had opgevolgd, was het me uiteindelijk aanzienlijk meer gekost.
Ik moest 356 euro betalen voor een dag in de gedeukte Lancia Ypsilon – ik had de auto met de piepende remmen waarschijnlijk voor dezelfde prijs kunnen kopen. Maandenlang heb ik geprobeerd te onderhandelen met de bank en Ryanair , die me hadden doorverwezen naar de Bulgaarse autoverhuurder op de luchthaven van Sofia . Helaas kreeg ik weinig ondersteuning.
Ik kreeg de helft van het bedrag terug. Toen ik de auto ophaalde, vroeg een medewerker van BT Autoverhuur me om een voorschot. Ik huur niet vaak auto's. Vertrouwen is goed, maar controle is beter.
Vooruitbetaling geïnd: zo werkt de oplichterij bij autoverhuurEr werden twee bedragen van elk € 178 van mijn Revolut-kaart afgeschreven, die als directe betalingen werden beschouwd. Normaal gesproken worden borgsommen alleen afgeschreven en ingehouden bij schade. Ik had dit meteen moeten merken. Ik had ook foto's van de auto moeten maken voordat ik hem ophaalde. Ik had toen nog niet kunnen bedenken dat ik maandenlang e-mails zou moeten schrijven om mijn verloren geld terug te krijgen. Ja, het was naïef van me – dat geef ik toe.
Een andere aanwijzing dat er iets mis was, had ik al moeten weten toen ik de auto kreeg. Ik had een Fiat Punto moeten kopen voor iets minder dan 30 euro, maar in plaats daarvan kreeg ik een gedeukte Lancia Ypsilon. Na een gevaarlijke rit – de remmen waren duidelijk versleten en de koplampen schenen 's nachts nauwelijks meer dan twee meter – bracht ik de auto in de prak terug.
"Ik ben er levend uitgekomen," dacht ik bij mezelf. Het was 21.00 uur en er was niemand van het personeel aanwezig. Zoals besproken parkeerde ik de auto en deed de sleutel in de brievenbus. Het ergste leek voorbij. Maar dat was niet zo.

Na een maand was mijn aanbetaling van € 356 nog steeds niet teruggestort. De maatschappij reageerde niet op telefoontjes of e-mails. Dus nam ik contact op met Ryanair. De klantenservice adviseerde me om contact op te nemen met de bank en de transacties te betwisten. En dat deed ik.
Ongeveer drie maanden later ontving ik tot mijn grote vreugde een e-mail van Revolut: "Uw klacht over de volgende transacties is geaccepteerd." Een succes? Gedeeltelijk: slechts één van de twee transacties werd terugbetaald; de andere € 178 niet. Na navraag verklaarde de bank dat de handelaar "overtuigend bewijs" had geleverd dat hij niet onrechtmatig had gehandeld. "Daarom werd de claim voor de terugboeking afgewezen en kon deze niet verder worden behandeld."
Maar welk ‘overtuigend bewijs’ heeft het Bulgaarse autoverhuurbedrijf ingediend?
Ondanks honderden klachten: Ryanair laat fraudeurs gewoon doorgaanLater ontving ik het "bewijs": drie foto's van de autowrak, die de verhuurder naar mijn bank stuurde: een kras op de voorkant en een sterretje op de voorruit. Daarbij zat een document dat de verhuurder zelf had ingevuld en waarin de schade die ik naar eigen zeggen had veroorzaakt, werd beschreven. Ik had datzelfde document die ochtend ondertekend; het werd later zonder persoonlijke kennisgeving aangevuld met nieuwe informatie. Er zat geen bewijs van reparatiekosten bij, maar de bank accepteerde deze documenten toch.
In de tussentijd had ik grondig onderzoek gedaan. Misschien had ik me vooraf moeten informeren over mijn "goedkope" autoverhuurbedrijf. Er staan ongeveer 71 beoordelingen van BT Car Rental op de Trustpilot -website. De algehele beoordeling van het bedrijf: een teleurstellende 1,4 van de vijf sterren. Ze delen allemaal soortgelijke verhalen:
"Oplichters. Ze beweerden dat ik schade had veroorzaakt, maar er was niets. Ze hielden gewoon de borg in en verdwenen", schrijft Dimitri. "Ik moest mijn borg achterna gaan, en toen gaven ze me maar de helft terug en beweerden dat ik schade aan de auto had veroorzaakt", zegt Paul.
Er is zelfs een Facebookgroep opgericht met de naam "BT Rent a Car Fraud". Deze telt momenteel 247 leden, die allemaal schade en niet-restitueerbare borg hebben gemeld. Ik heb dit al meerdere keren gemeld bij Ryanair, maar de luchtvaartmaatschappij lijkt niet geïnteresseerd.
"Helaas worden we ook beperkt door de afspraken die we met onze partners hebben", staat in een van de e-mails die we in de loop van de maanden hebben uitgewisseld. Ze adviseren me contact op te nemen met mijn autoverzekeringsmaatschappij, die bewijs eist van de kosten die de maatschappij heeft betaald voor de vermeende schade.
"We ontvangen geen reactie van BT Rent a Car", zegt Ryanair in andere berichten. "Ik begrijp dat dit vervelend voor u is, maar zonder enig bewijs van onrechtmatig gedrag kunnen we ons niet verder bemoeien. Ik hoop dat u dat begrijpt." Nee, eerlijk gezegd niet.
Berliner-zeitung