IW-onderzoek: Langere werkdagen vormen geen gezondheidsrisico

Keulen. Volgens een onderzoek vormen lange werkuren geen verhoogd gezondheidsrisico voor kantoorpersoneel. "Werkers die meer dan tien uur per dag werken, rapporteren niet significant vaker uitputting of andere stresssymptomen dan mensen met kortere werkdagen", aldus de analyse van het werkgeversvriendelijke Keulse Instituut voor Economisch Onderzoek (IW), die werd verkregen door het Duitse persbureau en oorspronkelijk werd gepubliceerd door "Welt am Sonntag".

"Vooral voor kantoorpersoneel is er zeker ruimte voor flexibiliteit – zonder negatieve gevolgen", schrijven de auteurs van het onderzoek, verwijzend naar de geplande hervorming van de Arbeidstijdenwet door de federale overheid. De CDU/CSU en de SPD hadden aangekondigd dat zij, conform de Europese Arbeidstijdenrichtlijn, in de Arbeidstijdenwet de mogelijkheid van een wekelijkse in plaats van een dagelijkse maximale arbeidstijd zouden invoeren. Volgens de wet mag de arbeidstijd op een werkdag in principe niet meer dan acht uur bedragen.

"Wanneer langere dagelijkse werkuren vrijwillig worden geaccepteerd, heeft dit geen invloed op de werktevredenheid", aldus het onderzoek. Er werden geen systematische negatieve afwijkingen in de werkervaring waargenomen bij zeer lange dagelijkse werkuren – zoals een lagere werktevredenheid, meer uitputting of verminderde werkcapaciteit. Volgens het IW hadden langere werkdagen, mogelijk langer dan tien uur, geen negatieve invloed op de zelfgerapporteerde algemene gezondheid van kantoorpersoneel of op het aantal ziektedagen dat ze afwezig waren.

De analyse van het IW was gebaseerd op een werktijdonderzoek uitgevoerd door het Bundesanstalt für Arbeitsschutz und Arbeitsmedizin (BAuA) in 2021 – het meest recente beschikbare onderzoeksjaar – onder meer dan 8600 kantoorpersoneel. De auteurs maken duidelijk dat hun resultaten gelden voor mensen met een kantoorbaan. Ze merken echter op: "Niet elke baan is geschikt voor langere werkuren – alleen al om veiligheids- en gezondheidsredenen. Maar in kantoorbanen kun je het aandurven om flexibeler te zijn."

Vakbonden verzetten zich tegen het afschaffen van de achturige werkdag, die sinds 1918 de norm is. Een analyse van het Hugo Sinzheimer Instituut voor Arbeidsrecht (HSI) van de Hans Böckler Stichting, die nauw verbonden is met de vakbonden, kwam tot een andere conclusie dan het IW: "De bedrijfsgeneeskunde heeft al lang bewezen dat werktijden van meer dan acht uur een gezondheidsrisico vormen", aldus het HSI-rapport.

RND/dpa