Katherina Reiche: Wat zij anders doet dan Robert Habeck

Katherina Reiche probeert het met Nelson Mandela. "Vergeet niet mijlpalen te vieren terwijl je je voorbereidt op de weg die voor je ligt", citeert de minister een zin die aan de voormalige president van Zuid-Afrika wordt toegeschreven. wordt toegeschreven aan.

Reiche staat vrijdagochtend in sporthal Oerlenbach. Hier, in deze Frankische gemeente met 5.000 inwoners, wordt vandaag het startsein gegeven voor een project van superlatieven: de start van de aanleg van de Südlink-hoogspanningsleiding in Beieren. Een mijlpaal, zeg maar, waarvoor de nieuwe Duitse minister van Economische Zaken (CDU) vanuit Berlijn is afgereisd.

Er is nog een lange weg te gaan, vertelt Reiche het publiek – zelfs premier Markus Söder (CSU) is er speciaal naartoe gereisd. De bouw is immers nog maar net begonnen. "En als je ooit terugkomt, hoop je dat je niets ziet," voegt Reiche eraan toe.

De kabels die windenergie van de Duitse kust naar het industrieel sterke zuiden moeten brengen, zijn ondergrondse kabels. De protestgroep die zich voor de sporthal heeft opgesteld, is echter niet overtuigd. "Energietransitie ja, Suedlink nee", staat er op een van de posters, en hun fluittonen zijn tot in de hal te horen.

Reiche weet dat het 700 kilometer lange project, dat zich over heel Duitsland uitstrekt, niet alleen voorstanders heeft. Zodra de kabels zijn aangelegd, zo betoogt ze, zullen ze niet alleen een gezamenlijke bijdrage leveren aan de energietransitie, maar ook Beieren als industriële vestigingsplaats behouden. Er was veel weerstand, vooral in de Vrijstaat, ook vanuit de deelstaatregering.

De RND-nieuwsbrief van het district. Elke donderdag.

Door mij te abonneren op de nieuwsbrief ga ik akkoord met de advertentieovereenkomst .

Ze benadrukt herhaaldelijk hoe belangrijk het is om naast de uitbreiding van hernieuwbare energiebronnen ook andere aspecten in overweging te nemen. Bijvoorbeeld wanneer ze erop wijst dat er een nieuw evenwicht nodig is tussen klimaatbescherming, de uitbreiding van hernieuwbare energiebronnen, de uitbreiding van het elektriciteitsnet en de kosten daarvan, en de gasnetten.

Wat haar raakt, is dat er eerder iets mis was met de balans. Toen de 52-jarige in mei het ministerie van Economische Zaken overnam, prees ze haar voorganger, Robert Habeck (Groenen), voor zijn "bijna bovenmenselijke prestaties" na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne en de gevolgen daarvan voor de Duitse economie.

Maar de conservatief maakte al snel duidelijk dat ze heel anders was. Ze zei op de Industriedag dat ze de uitspraak van de Groenen "De zon stuurt geen rekening" niet van haar wilde horen. Het was "even gek als simpel" en kon alleen bedacht worden "als je niets van energie afweet". In haar eerste regeringsverklaring kondigde ze aan dat haar eerste stap zou zijn om "het verbod op het gebruik van cv-ketels" af te schaffen. Later zei ze in een interview met Handelsblatt dat "de verplichting om warmtepompen te gebruiken moet eindigen" – hoewel dit nooit is gebeurd.

En er is nog iets anders: Reiche komt rechtstreeks uit de private sector en was recentelijk algemeen directeur van E.ON-dochter Westenergie. Met haar, voormalig Ceconomy-CEO en huidig minister voor Digitale Zaken Karsten Wildberger (CDU), en start-upoprichter en huidig minister voor Bouw Verena Hubertz (SPD), "komt er nu meer ondernemend denken in het kabinet", prees Rainer Dulger, voorzitter van de werkgeversvereniging.

Het aantal burgers met een inkomen dreigt Duitsland te overweldigen, zegt minister van het Bundeskanzleramt Thorsten Frei in een interview met de RND. Hij ziet het economisch herstel in gevaar door de hoge sociale premies – tegelijkertijd zet hij plotseling vraagtekens bij de hervorming van de schuldenrem.

Reiche werd geboren in 1973 in Luckenwalde. Tijdens zijn studie scheikunde werd hij lid van de Junge Union (Jongerenbond). Hij werd lid van de Bondsdag en maakte in 2002 deel uit van het campagneteam van Edmund Stoiber. (CSU). Na plaatsvervangend fractievoorzitter van de CDU/CSU-fractie in de Bondsdag en staatssecretaris te zijn geweest, maakte Reiche in 2015 een wisseling van de wacht: ze werd directeur van de Vereniging van Gemeentebedrijven (VKU).

Tien jaar later is Reiche, moeder van drie kinderen en al jarenlang partner van voormalig minister van Defensie Karl-Theodor zu Guttenberg (CSU), minister van Economische Zaken. Ze treedt aan in een tijd waarin de op twee na grootste economie ter wereld radicale veranderingen ondergaat. Ze staat voor de lastige taak om Duitsland uit de recessie te leiden, hoewel ze – net als haar voorganger – niet alles in eigen hand heeft, zoals de dreiging met importheffingen vanuit de Verenigde Staten aantoont.

Het eerste grote probleem ontstond toen de federale overheid haar aanpak van de elektriciteitsbelasting terugdraaide: in tegenstelling tot wat in het regeerakkoord was gepland, mocht deze niet aan de burgers worden doorberekend. "Hier komt het regeerakkoord, om het zo maar te zeggen, tegemoet aan de financiële mogelijkheden en de realiteit", verdedigde de politica zich.

Reiche houdt haar mening niet voor zich. Toen staatsminister van Cultuur Wolfram Weimer een digitale belasting voor Amerikaanse techbedrijven voorstelde, verzette ze zich er onmiddellijk publiekelijk tegen. Ze stelde dat er minder, en niet meer, handelsbarrières zouden moeten komen. Toen haar vrijdag werd gevraagd naar de inmiddels officiële sluiting van de Intel-fabriek in Maagdenburg, benadrukte ze dat ze herhaaldelijk haar scepsis had geuit over de financiering van individuele projecten. Hier had zeker meer zorgvuldigheid moeten worden betracht.

Reiche was tien jaar niet actief in de politiek. Hoezeer de wereld sindsdien is veranderd, was ook deze vrijdag in Neder-Franken duidelijk te zien. Enkele uren na de bijeenkomst in de sporthal stond Reiche naast Helmut Rauch, algemeen directeur van Diehl Defence. Achter hen: het Iris-T-SLM luchtdoelraketsysteem. Nadat Rauch onder andere had verteld hoe zijn defensiebedrijf het afgelopen jaar met 60 procent was gegroeid, nam de minister het woord.

Nog maar een paar dagen geleden dienden zij en haar kabinetscollega Boris Pistorius (SPD) een wet in om de defensieaanbestedingen te versnellen. "We kopen sneller aan, we kopen aan met minder bureaucratie", zegt ze. Dit geldt niet alleen voor wapensystemen, maar bijvoorbeeld ook voor gebouwen, benadrukt Reiche, die erop wijst dat de Diehl-locatie momenteel wordt uitgebreid. Niet alleen de Bundeswehr heeft sneller kazernes nodig, ook de defensie-industrie moet uitbreiden, zegt ze. En als het over de wet gaat, komt het woord van vanochtend weer terug: mijlpaal.

Reiche zelf moet zich nog voorbereiden op de lange weg die de Duitse economie te gaan heeft.