“Lorde Summer”: Waarom haar album de meest verwachte popcomeback van het jaar is

Welkom bij “Lorde Summer”: waarom het nieuwe album van de Nieuw-Zeelander de tijdsgeest zo perfect vastlegt.

2024 was het jaar van de "Brats": met haar felgroene album zette de Britse Charli xcx de popwereld op zijn kop. Het draaide allemaal om wilde feestjes, uitgelopen eyeliner en een korte pauze van de eeuwige zelfverbeteringsmarathon. De kans is groot dat het deze zomer wat rustiger zal zijn (in ieder geval op popgebied), want 2025 is het jaar van "Lorde Summer".

Na vier jaar brengt de Nieuw-Zeelandse artiest eind juni haar langverwachte album "Virgin" uit, haar eerste soloplaat sinds "Solar Power". En het geheel is wat ons betreft niets minder dan een waar popmeesterwerk.

Met obscure geluiden naar de grote doorbraak

Lorde, wiens echte naam Ella Yelich-O'Connor is, verscheen voor het eerst in 2013. Destijds onderscheidde ze zich van de rest van het poplandschap: terwijl sterren als Miley Cyrus verschenen in klassieke tienerpopstijl, in schaarse podiumoutfits en gericht op provocatie, was de toen 16-jarige Lorde compleet anders. Ze droeg coltruien, haar teksten waren diepgaand en haar muziek was minimalistisch, intiem en melancholisch. Alternatief, maar toch op de een of andere manier pop.

Aan het begin van haar carrière vonden velen haar geluid "obscuur" – zozeer zelfs dat Lorde haar eerste EP op SoundCloud moest uitbrengen in plaats van bij een platenlabel. Nadat "The Love Club EP" indruk maakte met verrassend hoge downloadcijfers, veranderde dat snel. Dat Lorde's muziek allesbehalve obscuur is voor miljoenen fans, werd de laatste twijfelaars duidelijk met het daverende succes van "Royals" en het album "Pure Heroine".

Waar Lorde toen over zong – en, op haar eigen unieke manier, nog steeds over zingt – raakte een gevoelige snaar. Het ging over zelfontdekking, tienerangst, opgroeien in de buitenwijken, de illusies en teleurstellingen van het volwassen leven. Dit alles was ook het onderwerp van haar tweede, even succesvolle album, "Melodrama". Haar derde album, "Solar Power", sterk beïnvloed door folkmuziek en psychedelische geluiden, werd goed ontvangen door die-hard fans, maar kon het succes van zijn voorgangers niet evenaren; het was te niche voor de massa.

Comeback met "What Was That"

Het is de laatste jaren relatief rustig geweest rond Lorde, maar fans geloofden altijd dat ze aan iets echt groots werkte. Lorde is een van die muzikanten die de grenzen van haar kunst niet kan laten liggen en nieuwe dingen probeert.

Met "What Was That" (eind april uitgebracht), de eerste preview van het nieuwe album, werden de verwachtingen van fans bevestigd. De Lorde die hier wordt onthuld, is ongefilterd, kwetsbaar en bruut tegelijk. In het nummer verwerkt Lorde een relatiebreuk en zingt ze over de herinneringen aan een relatie die ze als een sluier met zich meedraagt. De bijbehorende videoclip leidde tot een politieactie in New York: omdat Lorde haar fans via sociale media naar Washington Square Park had geroepen en blijkbaar niet had verwacht dat er zoveel mensen zouden komen, moest het gebied worden ontruimd.

De zaken worden nog intiemer op haar nummer "Man of the Year" (uitgebracht op 29 mei). Dit nummer maakt het duidelijk: Lorde laat met "Virgin" geen middel onbenut, noch muzikaal, noch wat betreft haar eigen identiteit. Ze schreef het na het bijwonen van het "GQ Man of the Year"-feest van 2023, waar ze droeg wat Lorde omschrijft als een "hot girl dress". Tijdens het evenement zei ze dat ze zich niet zichzelf voelde en besefte ze : "Oh, ik ben zo'n kerel. Soms, als ik dat wil." De dag na het feest postte ze op Instagram : "Sommige dagen ben ik een vrouw, sommige dagen ben ik een man." En vandaag, met haar album "Virgin", valt alles ineens op zijn plaats.

Met Charli xcx op weg naar vrijheid

In interviews rond haar nieuwe muziek spreekt Lorde eerlijker dan ooit over haar relatie met haar lichaam. In "Rolling Stone" sprak ze openhartig over haar eetstoornis. In de jaren rond "Solar Power" at ze nauwelijks, zo sterk was haar verlangen om zo dun mogelijk te zijn. Ze dacht constant aan haar lichaam en haar calorie-inname en raakte erdoor geobsedeerd. Het duurde jaren voordat ze de kracht vond om uit deze spiraal van gevaarlijke gedachten te stappen. Ze werkt er nog steeds aan, zegt ze.

Het onderwerp vond ook muzikale uitdrukking dankzij Charli xcx. De Britse zangeres schreef haar nummer "Girl, So Confusing" over haar relatie met Lorde: de twee werden constant met elkaar vergeleken omdat ze rond dezelfde tijd vaste waarden in de popmuziek werden. Charli probeerde blijkbaar al een tijdje muziek te maken met Lorde, maar Lorde liet haar herhaaldelijk in de steek en kon zichzelf er niet toe zetten vanwege haar eetstoornis en een relatiebreuk. Vóór de release van het nummer vorig jaar nam Charli xcx contact op met Lorde om haar erover te vertellen, en dat wekte iets in haar op.

Dus nam Lorde een couplet op voor een remix van het nummer, dat luidt: "Want de laatste paar jaar ben ik in oorlog met mijn lichaam / Ik probeerde mezelf uit te hongeren en dunner te maken en toen kwam ik al het gewicht weer aan / Ik zat gevangen in de haat en jouw leven leek zo geweldig." Lorde zou later in interviews zeggen dat deze samenwerking haar veel heeft geleerd over moed, communicatie en vriendschap. Weer een stap richting "Virgin".

“Ik ben een vrouw – behalve op de dagen dat ik een man ben”

Op een gegeven moment besefte ze dat haar eetstoornis een manier was om zichzelf te minimaliseren, omdat ze dacht dat vrouwen daar voor bedoeld waren. Dit besef hielp haar kracht te putten uit nieuwe muziek en zichzelf bewust meer ruimte te geven. Dit bracht Lorde ertoe om plotseling na te denken over haar genderidentiteit: "Naarmate ik mijn lichaam meer ruimte gaf, nam ook mijn gender toe."

"Virgin" gaat over haar eigen definitie van vrouwelijkheid. En hoewel ze zich blijft identificeren als een cisgender vrouw en haar voornaamwoorden onveranderd laat, is gender voor Lorde een vloeiend concept dat zonder labels kan functioneren. Tijdens het schrijven van "Man van het Jaar" tapete ze haar borsten in – en verwees hiernaar met haar outfit tijdens het Met Gala van dit jaar .

Lordes benadering van onderwerpen die zo vertrouwd zijn voor zoveel van haar fans, is niet alleen verfrissend, maar ook ongelooflijk belangrijk in deze kritieke maatschappelijke en politieke tijden. Natuurlijk weet Lorde dat ze als witte , rijke cisgender vrouw bevoorrecht en zeker is. Hoewel de rechten van queers en transgenders in de VS en Europa worden ingeperkt, creëert ze met "Virgin" toch zichtbaarheid voor gender buiten het binaire spectrum dat conservatieve krachten zo graag aanhalen.

Lorde is niet langer een ‘braaf meisje’ – en dat is maar goed ook

Ze zegt dat ze niet langer een "braaf meisje" wil zijn. "Voor sommigen zal ik geschiedenis zijn, en voor anderen zal ik er zijn. Ik zal zijn waar ze altijd op gehoopt hadden," legt ze uit aan "Rolling Stone" over de release van haar nieuwe album.

Wanneer kom je er echt aan? Lorde is zeker opener, authentieker en relevanter dan ooit – en altijd fantastisch buitenaards. Zangeres Gracie Abrams , zelf al jarenlang fan van Lorde, vat het als volgt samen: "Deze persoon komt van een andere planeet. En ik wil daar met haar wonen."

Lorde's album "Virgin" verschijnt op 27 juni. Tijdens haar "Ultrasound World Tour" treedt ze ook op in Duitsland: op 1 december 2025 in München, op 3 december 2025 in Keulen en op 5 december in Berlijn.

Meer onderwerpen op VOGUE.de: