Begrotingsplannen in Frankrijk | De rijken worden gespaard en de massa wordt uitgebuit

Hoe beoordeelt u de hoofdlijnen van de door premier François Bayrou gepresenteerde staatsbegroting voor 2026?

Dit viel bij ons niet in de smaak; we werden niet geraadpleegd. We werden een week van tevoren uitgenodigd, maar er werd niets bekendgemaakt over wat de premier dan zou presenteren. De sociale dialoog waar altijd op wordt aangedrongen, en waarvoor Duitsland vaak als voorbeeld wordt gesteld, ziet er wat ons betreft anders uit. We voelden ons beetgenomen. Daarom zijn we, net als onze zusterbonden, de CFDT en de CGT, demonstratief niet naar de persconferentie van de premier gegaan. We laten ons niet misleiden en we laten de regering niet doen alsof ze met ons in dialoog is.

Hoe reageerde u op Bayrou's oproep om meer te werken en productiever te zijn?

Wat productiviteit betreft, spreken de cijfers van de experts de beoordeling van de premier duidelijk tegen. In dit opzicht behoren Franse werknemers duidelijk tot de beste van Europa. Als hij zegt dat we niet genoeg werken, kun je het zelfs met hem eens zijn. Sterker nog: er zijn niet genoeg mensen die een baan hebben. Zo worden in ons land werknemers ouder dan 55 systematisch uit bedrijven gewerkt en vervangen door jongere, goedkopere werknemers. De situatie is vergelijkbaar voor jongeren die de arbeidsmarkt betreden, voor wie veel te weinig wordt gedaan. In ons land ligt het aandeel mensen onder de 25 dat een baan heeft 27 procent lager dan het Europees gemiddelde. Zeven miljoen mensen zijn werkloos, maar slechts 42 procent ontvangt een werkloosheidsuitkering omdat de anderen, vanwege eerder onzeker werk, niet genoeg hebben kunnen bijdragen om rechten te verwerven.

Waarom is het percentage werknemers dat alleen het wettelijk minimumloon ontvangt – in Frankrijk is dat € 1.426,30 netto per maand – het hoogste van Europa?

Dit komt doordat de wet bepaalt dat bedrijven die deze SMIC betalen, of tot 1,6 keer deze, weinig of geen socialezekerheidsbijdragen hoeven te betalen. Het doel was om de creatie van nieuwe banen te stimuleren . Sterker nog, dit heeft het misbruik van de SMIC tot een permanent gegeven gemaakt. De vakbonden verzetten zich ertegen, maar tot nu toe tevergeefs. Maar het grootste probleem is niet de SMIC, maar de manier waarop de zeven miljoen werklozen de schuld krijgen van de 390.000 vacatures, waar de werktijden, lonen en arbeidsomstandigheden zo slecht zijn dat niemand overgehaald kan worden om ze te aanvaarden.

De overheid wil in 2026 minstens € 40 miljard bezuinigen. Maar economen zeggen dat het probleem eerder bij de inkomsten ligt. Waar zou meer geld vandaan kunnen komen?

We zien herhaaldelijk dat de overheid terughoudend is om de relatief kleine groep superrijke Fransen te laten betalen, en er de voorkeur aan geeft de massa's lage en middeninkomens af te troggelen. Hetzelfde geldt voor de jacht op kleine uitkeringsfraudeurs, terwijl ze terughoudend is om de grote bedrijven te onderzoeken die zich bezighouden met "belastingoptimalisatie", wat in feite belastingfraude is. Hetzelfde geldt voor de € 211 miljard aan financiële steun voor bedrijven waarover ze nooit verantwoording hoeven af te leggen. Hetzelfde geldt voor de miljarden aan staatssubsidies voor onderzoek en ontwikkeling, die veel bedrijven ook ontvangen zonder er iets voor te doen. Zo ontvangt het farmaceutische bedrijf Sanofi, dat niet veel meer in beslag neemt dan een brievenbus op zijn hoofdkantoor in Parijs, € 1,8 miljard per jaar, terwijl onderzoek al jarenlang wordt uitbesteed aan de VS en ontwikkeling aan India.

Wat vindt u van het afschaffen van feestdagen ten behoeve van de overheidsfinanciën?

Ik ben ervan overtuigd dat beide feestdagen slechts een "spel" zijn en dat de regering dit idee weer zal intrekken, om te doen alsof ze reageert op kritiek.

En wat dacht u van een financiële compensatie voor de vijfde vakantieweek, indien gewenst?

Dat is onmogelijk! Het zou verleidelijk kunnen zijn voor individuele werknemers met een zeer laag inkomen en zeer moeilijke financiële omstandigheden om op deze manier wat bij te verdienen. Maar dat zou ten koste gaan van hun gezondheid. De vijfde vakantieweek is een sociale prestatie die we te danken hebben aan de linkse president François Mitterrand en zijn regering.

Je hebt met je collega's van de andere grote vakbonden gesproken en besproken hoe jullie zouden reageren. Wat is er besloten?

We willen onze basis raadplegen en op 1 september opnieuw bijeenkomen om te beslissen over onze gezamenlijke tegenaanval. Deze zal in verhouding staan tot de kracht van de aanval.

Sluit dit niet ook de optie van een algemene staking uit, waarvan al jaren geen gebruik meer wordt gemaakt?

Gezien de gespannen situatie en stemming, zou ik niets uitsluiten.