Midden-Oosten | Etnische ontheemding: geen mening, maar een misdaad

Er is en is nooit sprake geweest van de vernietiging van Israël, een kernmacht (de enige in het Midden-Oosten) die door bijna het hele Westen wordt gesteund. Omgekeerd vormen de vernietiging en "messiaanse transformatie" van de gebieden die nog steeds in Palestijnse handen zijn geen onmiddellijke dreiging, maar zijn ze al lang een tastbare realiteit.

De laatste van vele bevestigingen hiervan kwam afgelopen dinsdag, toen een groot aantal Israëlische politici en kolonisten een conferentie hielden in de Knesset. Daar verklaarden ze dat Washington hen "groen licht" had gegeven om de Gazastrook om te vormen tot een "toeristenstad" zodra de massale verdrijving van meer dan twee miljoen Palestijnen voltooid zou zijn.

Er leven veel ontheemden in de Gazastrook

Het moet duidelijk zijn dat de Gazastrook, de Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem 22 procent van het historische Palestina uitmaken. Pleiten voor de verdrijving van Palestijnen uit wat ze nog hebben, is geen mening, maar een misdaad. Gezien de tragedie van de gebeurtenissen zou een tijdelijke verplaatsing van de Palestijnen paradoxaal genoeg binnen de staat Israël moeten gebeuren: 70 procent van de families die nu in Gaza wonen, woont daar. Zo werden 77 jaar geleden, in juli, 60.000 Palestijnen verdreven na de dodenmarsen van Lydda en Ramla: een deel van degenen die uit de twee dorpen werden verdreven, belandde in de Gazastrook.

Aan het begin van de 19e en 20e eeuw bedroeg de demografische verhouding in het gebied tussen de Jordaan en de Middellandse Zee één Jood op negen tot tien Palestijnen, zowel moslims als christenen. Asher Ginsberg (1856-1927), een van de meest invloedrijke denkers van het zionisme, kwam in 1891 naar Palestina en rapporteerde over wat hij zag in een artikel getiteld "Emet me-Eretz Ysrael" (De Waarheid uit het Land van Israël): "Zij (Ginsberg doelde op de nieuwe kolonisten die uit Europa kwamen) behandelen de Arabieren vijandig en wreed, slaan hen schandelijk zonder voldoende reden en scheppen zelfs op over hun daden. Er is niemand die deze verachtelijke en gevaarlijke trend kan stoppen."

De praktijken die Ginsberg beschrijft, verwijzen naar een ver verleden. Toch lijken ze het heden te beschrijven, te beginnen met de situatie op de Westelijke Jordaanoever, waar een leger gestationeerd is dat een militaire bezetting afdwingt en waar, onder strikte controle, miljoenen burgers leven. Al meer dan een halve eeuw leven zij in een juridisch grijs gebied dat hun de meest fundamentele rechten ontzegt.

Bezetting is dagelijkse terreur

In de ogen van de getroffenen is de militaire bezetting een alledaagse vorm van terreur, die door een groot aantal Palestijnen en Israëliërs als zodanig wordt bestreden en veroordeeld. Toch hebben veel Israëliërs geen directe en diepgaande kennis van de Palestijnse realiteit (noch van haar geschiedenis en cultuur). Zij leren er, om het zo maar te zeggen, pas over wanneer ze worden opgeroepen voor militaire dienst.

De ontkenning en ontmenselijking van de "ander" is duidelijk zichtbaar bij zowel Palestijnen (Hamas is slechts één voorbeeld) als Israëliërs (zie onder andere de "basisprincipes" die de huidige Israëlische regering op 29 december 2022, de dag van haar aantreden, heeft opgesteld, waaronder de versterking van de Joodse identiteit van de staat). De decennialange aanwezigheid van een bezettingsleger en miljoenen burgers onder militaire bezetting is daarentegen een situatie die slechts door één van de twee partijen in het conflict wordt ervaren.

Naar aanleiding van een verzoek van de Algemene Vergadering van de VN in december 2022 benadrukte het Internationaal Gerechtshof (IGH) in een advies gepubliceerd op 19 juli 2024 dat de bezetting van het Palestijnse gebied (de Westelijke Jordaanoever, inclusief Oost-Jeruzalem en Gaza) illegaal is en onmiddellijk moet worden beëindigd. Het IGH benadrukte tevens dat de Israëlische autoriteiten Palestijnen discrimineren door hen illegaal van hun natuurlijke hulpbronnen te beroven en artikel 3 van het Verdrag inzake de uitbanning van alle vormen van rassendiscriminatie te schenden, waarin apartheid wordt genoemd, een term die het Hof expliciet gebruikt.

Hij verduidelijkte ook dat de Palestijnen recht hebben op restitutie, compensatie en herstelbetalingen voor de 57 jaar illegale bezetting. Zoals de Israëlische niet-gouvernementele organisatie B'Tselem heeft gedocumenteerd, wordt ongeveer "94 procent van de materialen die jaarlijks in Israëlische steengroeven op de Westelijke Jordaanoever worden geproduceerd, naar Israël getransporteerd." Bovendien, volgens de Israëlische econoom Shir Hever, die de cijfers over humanitaire hulp, buitenlandse hulp en bezettingskosten heeft geanalyseerd, "belandt minstens 72 procent van de internationale hulp" aan de Palestijnen in de Israëlische economie.

Degenen die zich niet duidelijk uitspreken tegen deze en vele andere "anomalieën", versterken of steunen Israël niet, maar verzwakken het juist door vormen van structurele onderdrukking te tolereren die extremisme bij alle betrokkenen aanwakkeren. "Een natie die een andere onderdrukt," merkte de Peruaanse intellectueel Dionisio Inca Yupanqui in 1810 op, "smeedt haar eigen ketenen."

Deze tekst werd op 25 juli gepubliceerd in onze partnerpublicatie "Il Manifesto". Het artikel, vertaald met behulp van AI-programma's, is bewerkt en ingekort. De auteur is Lorenzo Kamel, hoogleraar aan de Universiteit van Turijn en specialist in de geschiedenis van het Midden-Oosten en Noord-Afrika.