Thailand en Cambodja vechten al dagenlang met elkaar op de grens.

Kort voor een bijeenkomst van de regeringsleiders van Thailand en Cambodja in Maleisië neemt de internationale druk op de strijdende partijen toe. Het doel is om "een onmiddellijk staakt-het-vuren te bereiken", schreef de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio op X. Er braken donderdag hevige gevechten uit aan de grens tussen de twee buurlanden en die duren nog steeds voort. Er zijn doden en gewonden aan beide kanten en tienduizenden mensen zijn gevlucht.

Vertegenwoordigers van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zijn ter plaatse in Maleisië om de vredesinspanningen te ondersteunen, aldus Rubio. Zowel de Amerikaanse president Donald Trump als hij staan in contact met hun ambtgenoten in beide landen en volgen de situatie nauwlettend. "We willen dat dit conflict zo snel mogelijk eindigt", benadrukte Rubio. Beide partijen beschuldigen elkaar ervan het geweld te hebben uitgelokt sinds het begin van de gevechten.

De ontmoeting tussen de Cambodjaanse premier Hun Manet en de Thaise interim-premier Phumtham Wechayachai zou vanmiddag (lokale tijd) in Putrajaya plaatsvinden. Maleisië is dit jaar voorzitter van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN). Premier Anwar Ibrahim sprak kort na het begin van de gevechten met zijn ambtgenoten uit Thailand en Cambodja en bood aan als bemiddelaar op te treden.

Hun Manet schreef op Facebook dat Chinese vertegenwoordigers ook de bijeenkomst zouden bijwonen. "Ik zal de Cambodjaanse delegatie leiden naar een speciale bijeenkomst in Kuala Lumpur, georganiseerd door Maleisië en medegeorganiseerd door de Verenigde Staten, met deelname van China", benadrukte hij.

Trump had zaterdag al telefonisch met beide leiders gesproken en schreef vervolgens op het platform Truth Social: "Ze zijn overeengekomen elkaar onmiddellijk te ontmoeten en snel een staakt-het-vuren en uiteindelijk VREDE te bewerkstelligen!" Hij voegde eraan toe dat er geen onderhandelingen zouden plaatsvinden over de tarieven die hij dreigde te hanteren zolang de strijd tussen beide landen voortduurde. Trump had eerder aangekondigd dat hij begin augustus tarieven van 36 procent aan beide landen wilde opleggen.

Ondertussen heeft de Thaise koning Maha Vajiralongkorn alle officiële festiviteiten ter gelegenheid van zijn 73e verjaardag afgelast, aldus de Thaise PBS. De festiviteiten zouden tot dinsdag duren. De beslissing werd genomen omdat "in het licht van de aanhoudende grensconflicten de regering, het leger en alle sectoren van de samenleving zich moeten richten op het beschermen van de nationale soevereiniteit, het verdedigen van het land en het waarborgen van de veiligheid van de bevolking", aldus de verklaring.