Deal in het tariefgeschil tussen de VS en de EU: Trump wint

Brussel. In de stromende regen speelde Donald Trump de laatste holes van zijn ronde in Turnberry, Schotland, zijn gezicht verborgen onder zijn pet. Tussen de slagen door zwaaide hij naar verslaggevers vanuit een wit golfkarretje – terwijl de wereld reikhalzend uitkeek naar een volgende wedstrijd: de confrontatie in het tariefconflict tussen de VS en de EU. Rond 16.30 uur schoof Trump aan naar de onderhandelingstafel in zijn luxe resort aan de kust in het zuidwesten van Schotland. Daar zat hij met EU-Commissievoorzitter Ursula von der Leyen en haar team om te onderhandelen over een tariefovereenkomst. Toen kwam de doorbraak.

"We hebben een deal", zei Von der Leyen na ongeveer een uur van intensieve onderhandelingen. "Het zal stabiliteit en voorspelbaarheid brengen, wat van groot belang is voor bedrijven aan beide zijden van de Atlantische Oceaan." Trump voegde eraan toe: "Het is geweldig dat we een deal hebben in plaats van spelletjes te spelen. Dit is de grootste deal ooit."

Wat begon als een golfweekend, eindigde in een handelsdeal van miljarden dollars. Op het laatste moment maakten de VS en de EU een einde aan hun maandenlange tariefconflict met een compromis dat de tarieven op geïmporteerde EU-producten in de VS beperkt tot 15 procent, waarmee een escalatie ternauwernood werd voorkomen. Het nieuwe tarief is drie keer zo hoog als het gemiddelde tariefniveau van 4,8 procent vóór Trumps aantreden. Het is hetzelfde niveau als de onlangs gesloten overeenkomst met Japan en aanzienlijk hoger dan de 10 procent die Trump met Groot-Brittannië overeenkwam.

Donald Trump vóór de beslissende onderhandelingsronde met de EU over een golfbaan in Schotland.

Bron: IMAGO/UPI Photo

Begin april dreigde Trump de EU met invoerrechten van 20 procent op alle producten, later zelfs 30 procent. Deze zouden op 1 augustus ingaan als er geen akkoord werd bereikt. Volgens berekeningen van het Kieler Institut für die Welteconomie zou de export vanuit de EU met ongeveer 7 procent zijn gekelderd, en vanuit Duitsland zelfs met 9 procent. De EU-lidstaten hadden zich al voorbereid op het opleggen van invoerrechten van 30 procent op bepaalde goederen. Dit is nu van de baan.

Er wordt ook een tarief van 15 procent geheven op auto's en auto-onderdelen uit de EU. Eerder had Trump hiervoor een speciaal tarief van 25 procent ingesteld. Er komen wederzijdse vrijstellingen van invoerrechten voor onder andere vliegtuigen, bepaalde chemicaliën en sommige landbouwproducten.

Wat beweegt de Verenigde Staten? De Amerikaanse experts van RND geven context en achtergrondinformatie. Elke dinsdag.

Door mij te abonneren op de nieuwsbrief ga ik akkoord met de advertentieovereenkomst .

De nieuwe invoerrechten van 15 procent zijn een compromis dat de EU slechts met tegenzin accepteert – omdat het beter is dan helemaal geen akkoord. Voor de Europese economie zou dit echter een verlies van maximaal 1 procent van het bruto binnenlands product kunnen betekenen. Exportgedreven landen zoals Duitsland en Nederland zullen de gevolgen waarschijnlijk bijzonder hard voelen.

Daarnaast verbindt de EU zich ertoe om aanzienlijk duurder vloeibaar aardgas (LNG) uit de VS te importeren dan voorheen en fors te investeren in de VS. Critici waarschuwden er al voor dat dit zou leiden tot een nieuwe afhankelijkheid van Amerikaans LNG. Ongeveer 50 procent van alle EU-import van vloeibaar aardgas komt al uit de Verenigde Staten.

Concreet zullen Europeanen tegen het einde van Trumps ambtstermijn het equivalent van € 640 miljard aan energie in de VS uitgeven. Dit wordt aangevuld met extra investeringen van $ 600 miljard (ongeveer € 500 miljard). Bovendien zal de EU haar interne markt openhouden voor Amerikaanse bedrijven. Von der Leyen gaf geen specifieke details. Ze zei alleen: "Europese consumenten zullen hiervan profiteren." De VS hadden eerder een lijst gepresenteerd van producten waarvan ze de verkoop in Europa willen verhogen. Deze omvatten producten die de EU-regelgeving schenden, zoals met hormonen behandeld rundvlees, en producten waarvoor nauwelijks een markt is, zoals pick-uptrucks. Trump verklaarde desalniettemin: "De deal brengt ons dichter bij elkaar. In die zin is het ook een partnerschap."

De lidstaten wisten al aan het begin van de onderhandelingen dat het akkoord onevenwichtig zou zijn en duidelijk in het voordeel van de Verenigde Staten. Het akkoord markeert nu het einde van een maandenlang sluimerend tariefconflict dat de trans-Atlantische economische betrekkingen aan de rand van een handelsoorlog had gebracht.

EU-handelsbeleidsdeskundige Bernd Lange bekritiseerde de overeenkomst als een "overeenkomst met een scheve verhouding". Het feit dat de EU alle tarieven op Amerikaanse producten op nul procent zet, vertegenwoordigt "een aanzienlijke onevenwichtigheid". Hij betoogde dat de overeenkomst geen meesterwerk van de onderhandelingen was. "Over het geheel genomen zal deze overeenkomst bijdragen aan het verzwakken van de economische ontwikkeling en het aantasten van de bruto binnenlandse productie van de Europese Unie."

De Duitse exportsector ziet de invoerrechtentoeslag als een existentiële bedreiging voor veel handelaren. De overeenkomst met de VS zal volgens de Bundesverband für Groothandel, Buitenlandse Handel und Dienstverlenende Institut (BGA) ook de groei, welvaart en werkgelegenheid in Duitsland schaden.

Tijdens de onderhandelingen werd duidelijk dat Trump zich minder druk maakte om eerlijke handelsregels dan om het genereren van extra inkomsten voor de Amerikaanse begroting via invoerrechten. Hij is van plan dit te gebruiken om zijn dure campagnebeloften te financieren, waaronder forse belastingverlagingen voor Amerikaanse bedrijven.

"We hebben honderden miljarden dollars opgehaald, alleen al met invoerrechten op staal en aluminium", aldus Trump, enthousiast toen hij met Von der Leyen voor de pers verscheen. "We hebben de afgelopen maand enorm veel geld binnengekregen, en het komt heel snel binnen." Trump had eerder al extra invoerrechten van 50 procent op de import van staal- en aluminiumproducten goedgekeurd. Volgens de Amerikaanse president blijven deze invoerrechten ongewijzigd op 50 procent, ongeacht de nieuwe deal.

In totaal verwachten de VS dat de inkomsten uit tarieven op EU-producten jaarlijks meer dan 75 miljard euro zullen bedragen.