Werkuren | Kritiek op de overwerkeisen van de rijken

Bondsminister van Economische Zaken Katherina Reiche (CDU) heeft Duitsers opgeroepen om meer en langer te werken – en veroorzaakte controverse met haar voorstel. "De demografische veranderingen en de aanhoudende stijging van de levensverwachting maken het onvermijdelijk: het werkzame leven moet toenemen", vertelde de CDU-politica aan de Frankfurter Allgemeine Zeitung. "We moeten meer en langer werken", zei de politica. Helaas hebben te veel mensen de "demografische realiteit" te lang geweigerd te accepteren. "Het kan op de lange termijn in ieder geval geen goede zaak zijn dat we slechts twee derde van ons volwassen leven werken en het andere derde van ons pensioen doorbrengen", aldus de minister. Er zijn veel werknemers in fysiek zware banen, maar ook veel die langer willen en kunnen werken.

"Internationaal gezien werken Duitsers gemiddeld weinig", zegt Reiche. "De combinatie van indirecte arbeidskosten, belastingen en heffingen maakt arbeid in Duitsland op de lange termijn niet concurrerend."

Over het pensioenpakket en de cao-wet die minister van Arbeid Bärbel Bas (SPD) heeft ingediend, stelde Reiche dat het duidelijk is dat deze hervormingen op de lange termijn niet voldoende zullen zijn. "Beide wetsvoorstellen zijn nog niet aangenomen, maar worden momenteel binnen de regering besproken", benadrukte ze. De CDU/CSU-partijen hebben intern al kritiek geuit en "wijzigingen doorgevoerd". Desondanks zijn ze gebonden aan het regeerakkoord. Met haar eerste pensioenwet wil Bas het pensioenniveau tot 2031 op 48 procent van het gemiddelde netto-inkomen houden.

Critici zien Reiches voorstel als een indirecte oproep tot verhoging van de pensioenleeftijd. Pascal Meiser, woordvoerder arbeidsrecht en -beleid van de Die Linke , benadrukt: "Zelfs nu kunnen veel mensen, van kleuterleidsters tot dakdekkers, niet gezond werken tot hun 65e of zelfs 67e." De eis om "door te werken tot je erbij neervalt" is de "meest cynische manier om te besparen op pensioenen en verhult het feit dat een waardige oude dag voor iedereen betaalbaar en mogelijk is", aldus Meiser tegen "nd."

De federale overheid heeft op haar beurt benadrukt dat er geen plannen zijn om de algemene pensioenleeftijd te verhogen. Adjunct-regeringswoordvoerder Sebastian Hille verwees maandag naar een overeenkomstige bepaling in het regeerakkoord. Volgens hem is de regering van plan om het tweede deel van het overeengekomen pensioenpakket na het zomerreces in te voeren, bestaande uit "het actieve pensioen, het vervroegd pensioen en de wet op de versterking van de bedrijfspensioenen". Het actieve pensioen is bedoeld om werken op hoge leeftijd aantrekkelijker te maken door mensen in staat te stellen tot € 2.000 per maand belastingvrij te verdienen.

Ondertussen is Reiches initiatief ook bekritiseerd door de sociale vleugel van de CDU (CDA). CDA-vicevoorzitter Christian Bäumler maakte afgelopen weekend duidelijk dat haar eisen geen basis hebben in het regeerakkoord. "Iedereen die als minister van Economische Zaken niet beseft dat Duitsland een hoog percentage deeltijdwerknemers en dus een lage gemiddelde jaarlijkse arbeidsduur heeft, is een buitenbeentje", aldus Bäumler.

Dagmar Schmidt, vicevoorzitter van de SPD-fractie, benadrukte dat mensen die niet na hun pensioenleeftijd kunnen doorwerken, beschermd moeten worden: "Voor hen zou elke verlenging van hun werkzame leven een pensioenverlaging betekenen. Dat zal bij de SPD niet gebeuren." Reiche argumenteerde met misleidende cijfers over de werkdruk in Duitsland: "De totale economische werkdruk is sinds medio 2000 aanzienlijk toegenomen."

Anne Zerr, arbeidsmarktdeskundige voor Die Linke, noemde de uitspraken van de minister "onrealistisch". Ze toonden aan "dat de overheid de belangen van bedrijven boven de gezondheid van werkenden stelt", vertelde het Bondsdaglid aan de krant "nd". Mensen werken nu al meer dan ooit tevoren en werknemers lijden onder overwerk en een verhoogde werkdruk. "Volgens de DGB Good Work Index verwacht meer dan 40 procent van de werknemers niet tot hun pensioen te kunnen doorwerken", aldus Zerr.

Pascal Meiser voegde toe: "Het probleem is dat vooral vrouwen vaak in de deeltijdval trappen, omdat er te weinig kinderopvangplekken zijn en er nog steeds sectoren zijn die tegen de wil van de werknemers in afhankelijk zijn van mini-jobs en deeltijdmodellen."

Rainer Dulger, voorzitter van de Duitse werkgeversbond (BDA), prees de minister daarentegen omdat hij "duidelijk sprak – en dat is een goede zaak. Iedereen die nu verontwaardigd reageert , negeert de realiteit."