Ontmoeting in Istanbul: Zelenskyy: Nieuwe onderhandelingen met Rusland op woensdag

De onderhandelingen tussen Kiev en Moskou zijn weer gaande en vertegenwoordigers van beide partijen zullen elkaar woensdag in Turkije ontmoeten. Een staakt-het-vuren zal dan echter geen probleem zijn.

Volgens de Oekraïense president Volodymyr Zelensky zijn Oekraïne en Rusland van plan om woensdag in Istanbul de directe gesprekken te hervatten. De gesprekken zullen echter niet gaan over een staakt-het-vuren of een einde aan de oorlog, zei Zelensky tijdens een ontmoeting met Oekraïense diplomaten. Voor Kiev is het doel om de terugkeer van door Rusland ontvoerde krijgsgevangenen en kinderen naar Oekraïne te bevorderen en een ontmoeting op presidentieel niveau voor te bereiden.

Er was aanvankelijk geen officiële bevestiging vanuit Rusland over de nieuwe gesprekken, hoewel Moskou al lang aandrong op een nieuwe datum in Istanbul. Het Russische staatspersbureau Tass noemde donderdag als datum, onder verwijzing naar een anonieme bron.

In zijn videoboodschap zei Zelensky dat hij de voorbereidingen voor een gevangenenruil en een verdere ontmoeting met de Russische kant in Turkije had besproken met de Oekraïense hoofdonderhandelaar, Rustem Umerov. Umerov meldde dat de ontmoeting voor woensdag gepland stond. "Het is voor iedereen duidelijk dat echt effectieve gesprekken alleen op het niveau van staatshoofden kunnen plaatsvinden", zei Zelensky op X, waarmee hij zijn wens uitlegde om een ontmoeting op presidentieel niveau voor te bereiden. Medio mei was hij al tevergeefs naar Turkije afgereisd in afwachting van een ontmoeting met Kremlin-leider Vladimir Poetin.

Eerste ronde gesprekken resulteerde in gevangenenruil

Het Kremlin heeft tot nu toe directe onderhandelingen tussen de presidenten afgewezen, met het argument dat dergelijke gesprekken een grondige voorbereiding vereisen om resultaten op te leveren. De noodzakelijke voorwaarden moeten eerst op lager niveau worden gecreëerd.

Tijdens de eerste twee rondes van directe onderhandelingen tussen Kiev en Moskou in mei en juni kwamen beide partijen overeen om een grootschalige gevangenenruil en de terugkeer van gesneuvelde soldaten te organiseren. Een staakt-het-vuren, waar onder andere de Verenigde Staten om vroegen, is echter nog niet bereikt. Zelensky stelde Moskou afgelopen weekend voor om later deze week nieuwe onderhandelingen te voeren.

Tot nu toe heeft Rusland geen enkele daadwerkelijke bereidheid getoond om in te stemmen met een staakt-het-vuren. Moskou stelt de hoogste eisen voor een einde aan de invasie, die Kiev categorisch afwijst. Tot de Russische voorwaarden behoren onder meer het afzien van het NAVO-lidmaatschap door Kiev en de erkenning van de door Moskou geannexeerde gebieden.

Ondertussen kondigde Zelenskyy nieuwe aanvallen aan op doelen in Rusland. "Als (de Russische president Vladimir) Poetin zo gek is op de Shahed-drones en terreur, dan moeten we zijn logistiek afschaffen," zei Zelenskyy. Om dit te bereiken, heeft Oekraïne ook meer luchtverdedigingssystemen nodig om grotere delen van het land te beschermen tegen Russische drones en raketten.