VS: Waarom Trump soldaten naar Californië stuurt

De Amerikaanse president Donald Trump is van plan militaire veiligheidstroepen in te zetten om protesten tegen Amerikaanse immigratieambtenaren in de staat Californië te bestrijden. Tegen de uitdrukkelijke wens van gouverneur Gavin Newsom in, gaf Trump opdracht tot de inzet van ten minste 2000 soldaten van de Nationale Garde om de situatie onder controle te krijgen.

Hoe heeft de situatie zich ontwikkeld? De belangrijkste vragen en antwoorden:

De protesten braken vrijdag uit. Ze waren gericht tegen Amerikaanse immigratiebeambten, die ongedocumenteerde migranten arresteerden voor deportatie – het Witte Huis noemde ze "normale deportatieoperaties". Veiligheidstroepen confronteerden de demonstranten in volledige uitrusting, met schilden en helmen, en gebruikten ook traangas. Volgens lokale media werden er ook rubberkogels gebruikt.

Sommige demonstranten gooiden onder andere stenen naar de veiligheidstroepen. Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid, dat onder Trumps controle staat, sprak van een enorme escalatie. Volgens het ministerie vielen vrijdag zo'n duizend demonstranten ICE-agenten aan. Het ministerie bekritiseerde de lokale politie omdat ze pas na twee uur ingrepen. In de loop van de week werden in Los Angeles 118 buitenlanders zonder legale verblijfsstatus gearresteerd, waaronder bendeleden en personen met een strafblad.

Burgemeester Karen Bass en de lokale politie distantieerden zich van de ICE-operaties. Ze zijn, zoals gebruikelijk, niet van plan samen te werken met de federale instantie in hun rechtsgebied om normale deportaties mogelijk te maken. Dit is het gedrag van veel door Democraten gecontroleerde gemeenten in de VS , terwijl Republikeinen de door Trump aangekondigde massadeportaties willen doorvoeren.

Woordvoerster Karoline Leavitt van het Witte Huis zei dat de troepen bedoeld waren om een ​​einde te maken aan de "wetteloosheid" in de regio Los Angeles. Als opperbevelhebber zou Trump ervoor zorgen dat de wetten van de Verenigde Staten werden gehandhaafd. De officiële aankondiging vermeldde dat de Nationale Garde 60 dagen lang zou worden ingezet, of zo lang als de minister van Defensie nodig acht.

Gavin Newsom verklaarde dat de Republikeinse regering met deze stap de situatie opzettelijk aanwakkerde en stilzwijgend verdere escalatie accepteerde. Een dergelijke inzet valt niet onder de verantwoordelijkheid van de Nationale Garde van de staat "en zal het publieke vertrouwen ondermijnen", waarschuwde de Democraat. Er is geen tekort aan veiligheidstroepen; de federale overheid wil gewoon "een spektakel" opvoeren. Hij riep de demonstranten op vreedzaam te blijven en de overheid geen excuus te geven.

De chef van het Pentagon kondigde aan dat, indien nodig, ook mariniers die in Californië gestationeerd waren, gemobiliseerd konden worden. "Ze zijn in hoogste staat van paraatheid", schreef hij op het X-platform. Gouverneur Newsom reageerde geschokt: de minister van Defensie dreigde soldaten "op Amerikaanse bodem tegen onze eigen burgers" in te zetten, schreef hij op X. "Dit is krankzinnig gedrag."

Direct vóór de verklaring van het Witte Huis had Trump al een dreigement geuit: als gouverneur Newsom en de burgemeester van Los Angeles hun werk niet goed zouden doen, zou de overheid ingrijpen en het probleem van "rellen en plunderaars" oplossen. In plaats van de correcte achternaam van de gouverneur te gebruiken, noemde Trump hem in zijn bericht op het platform Truth Social "Newscum" – een woordspeling op het Engelse woord "scum".

De lastercampagne tegen de Democratische gouverneur wijst ook op de politieke dimensie van de zaak: Newsom is niet alleen een van de meest prominente Democraten, hij wordt ook gezien als een mogelijke kandidaat voor de presidentsnominatie van zijn partij bij de verkiezingen van 2028. Bovendien: Newsom regeert een enorm sterke economische staat met bijna 40 miljoen inwoners – dat is meer dan een tiende van de Amerikaanse bevolking.

De Nationale Garde is een militaire reserve-eenheid en maakt deel uit van de Amerikaanse strijdkrachten. Elke staat heeft zijn eigen Nationale Garde, die kan worden ingezet bij bosbranden, orkanen, overstromingen of binnenlandse onrust. Deze staat dan onder bevel van de betreffende gouverneur. In geval van oorlog of een nationale noodsituatie kan de Amerikaanse president het bevel overnemen. In totaal hebben de VS meer dan 325.000 leden van de Nationale Garde.

De inzet van de Nationale Garde op bevel van de president, tegen de wil van de staat in, vertegenwoordigt een escalatie. De mobilisatie van het reguliere leger in het land – zoals Hegseth dreigde – zou de escalatiespiraal verder doen escaleren.

Procureur-generaal Pam Bondi waarschuwde op X dat iedereen die de veiligheidstroepen hinderde of aanviel, vervolgd kon worden. FBI-directeur Kash Patel dreigde ook zijn agenten in te zetten. Trumps plaatsvervangend stafchef, de hardliner Stephen Miller, sprak zelfs van een "gewelddadige opstand" tegen het staatsgezag. Hij verwelkomde de inzet van de Nationale Garde en schreef op X: "We zullen Amerika terugnemen."

Een van de twee senatoren van Californië, Adam Schiff, noemde de inzet van de Nationale Garde tegen de wil van de gouverneur in "ongekend". Hij betoogde dat het de bedoeling was om chaos te creëren en de situatie te laten escaleren. Hij riep op tot een einde aan het geweld – er is niets "dat president Trump liever zou willen dan gewelddadige confrontaties met demonstranten" om de inzet van het leger of een vorm van staat van beleg te rechtvaardigen, waarschuwde Schiff op X.